Грета и потерянная армия (ЛП) - Джейкобс Хлоя

— Я справлюсь.

Грета посмотрела ему в глаза и приняла решение.

— Хорошо, давай, — сказала она Сионе.

Охотница закрыла глаза. Драйден тоже. Грета на всякий случай продолжала направлять на него меч.

Через секунду его лицо искривилось. Упираясь обеими руками в снег, он изогнулся от боли. Но не издал ни звука. Сиона ахнула, из её носа потекла капелька крови и упала на снег. Драйден вскинул голову. Кровь текла из его носа, глаз, ушей. Он стискивал зубы так сильно, что мог их сломать.

— Сиона, — выдавил он, потянувшись к руке девушки и вцепившись в неё мёртвой хваткой. — Сиона, не рискуй ради меня. Я… дальше сам.

Грета крепче сжала рукоять, но Сиона покачала головой. Её плечи опустились, и она рухнула на колени перед воином-фейри.

— Получилось, — пробормотала она, вытирая кровь под носом.

— Точно? — спросила Грета. — Мы не можем риско…

— Я уверена.

Драйден протянул руку и положил ладонь поверх ладони Сионы.

— Спасибо, — слабым голосом произнёс он.

Охотница кивнула, но её взгляд оставался холодным и жёстким.

— Не заставляй меня пожалеть об этом. Я больше никогда не предам своего короля и его королеву. Я скорее умру… или убью тебя… чем допущу это.

Драйден поднял глаза на Грету, на его лице всё ещё оставались следы крови, ярко выделявшиеся на фоне светлой кожи.

— Мои жизнь и честь в ваших руках.

Грета не была уверена, что у него осталась какая-то честь после содеянного, но после того, как за последние несколько минут успели не раз упомянуть титул королевы, она начала рассуждать как некто ответственный за королевство и руководящий армией. Реальность такова, что им пригодится любая помощь в борьбе против Аграмона. Особенно им пригодятся опытные воины.

— Мы с тебя глаз не спустим, — предупредила она. — Но если ты искренне поклялся в верности, то я принимаю эту клятву от имени короля гоблинов.

Она передала ему его меч, несмотря на тонну сомнений, терзавших её. Не только Сионе будет дорого стоить ошибка.

Драйден не смог сразу встать. Его ноги не слушались, и Сиона помогла ему, обхватив одной рукой за талию.

— Думаю, нам лучше поскорее убраться отсюда, — сказала Грета, оглянувшись через плечо. — На случай, если демон всё-таки успел что-то узнать до того, как связь окончательно оборвалась.

Она совсем забыла про мальчика-гоблина, пока не увидела разбросанные тела гномов.

— Куда он делся?

— Мальчик? — Сиона пожала плечами. — Не знаю. Я сказала ему бежать, когда атаковала гномов.

Чёрт. Грета хотела поговорить с ним, спросить, знает ли он, что был Потерянным, помнит ли их разговор во сне. Она осмотрела снег и довольно быстро нашла следы его босых ног. Мальчику не пришло в голову их скрыть.

— Оставайтесь здесь. Я схожу за ним одна. После всего, через что ему пришлось пройти, есть риск, что при виде Драйдена, он снова от страха превратится в Потерянного ещё до того, как я успею сказать хоть слово.

Она нашла его через пять минут за выступом скалы. Он сидел под наспех собранными ветками и дрожал как осиновый лист… но вроде как Потерянным становиться не собирался.

— Эй, ты в порядке? — ласково позвала она. — Гномов нет, ты в безопасности.

Он посмотрел на него, и в глазах отразилось узнавание, наряду со страхом и растерянностью. Всё-таки он помнит её.

Грета почувствовала прилив надежды и, улыбнувшись, протянула мальчику руку.

— Пойдём с нами?

Он посмотрел на её ладонь, а затем снова на её лицо.

— Я был Потерянным?

Значит, и это он помнит.

— Видимо, да, — ответила она, — но ты смог снова стать собой, и это главное.

— А король гоблинов? Он правда жив?

Грета кивнула.

— Мы как раз идём к нему. И я уверена, что ты мог бы ему помочь.

Мальчик позволил ей поставить его на ноги.

— Я думал, что у людей нет никакой магии, — сказал он, с любопытством разглядывая её. — Как ты проникла в мой сон?

Она хмыкнула. По крайней мере, он произнёс слово «людей» так, что это даже не было похоже на ругательство.

— Ты прав, у меня нет магии. — И слава Богу. — Ты исцелился благодаря своему королю, любящему свой народ. Через его магию я смогла достучаться до тебя.

Жители Милены должны знать, что Айзек вернулся, и верить, что он сможет их спасти.

— Ты данем Грета, — сказал он. Он заинтригованно наклонил голову. — Я видел тебя на банкете в гоблинском замке ещё до того, как стал Потерянным. — Внезапно его лицо исказил ужас, он упал на колени. — Простите меня за дерзость, Ваше Величество, — пробормотал он.

Она застонала.

— Ничего страшного, не переживай. И поднимись уже с холодной земли. Как тебя зовут?

Он неуклюже поднялся на ноги, словно часть его была убеждена, что надо продолжать стоять на коленях.

— Я Итан.

— Что ж, Итан, я пока ещё не королева, так что зови меня просто Грета, хорошо?

— Эм…

Она вздохнула.

— Смелее. Нам ещё многое предстоит обсудить до наступления темноты.

Они вместе пошли обратно. Грета предупредила Итана о Драйдене. Мальчик был не в восторге от перспективы идти вместе с фейри, ещё несколько минут назад сотрудничавшим с группой гномов. Было сложно объяснить, почему Драйден больше не представляет угрозы, когда ещё буквально недавно было ровно наоборот, да и сама Грета отнюдь не уверена в том, действительно ли ему можно доверять, но Итану она говорила, что не все фейри хотят служить Аграмону, поэтому они с Сионой спасли Драйдена, так же как и самого Итана.

Когда они собрались вместе, Грета выставила Драйдена вперёд, а Итан продолжал держаться позади неё. Мальчик оставался настороже и боялся подходить слишком близко к воину-фейри. Его можно было понять.

За этот день они встретили ещё два поисковых отряда Аграмона. Один просто прошёл мимо, от другого — побольше, ещё и с огром в составе, — они кое-как спрятались. Драйден выполнял все приказы Греты без колебаний. Это ещё не значит, что он не переметнётся, когда ему станет это выгодно, но пока что он их телохранитель и боец на случай, если они вступят в новую схватку.

Итан едва не валился с ног от усталости. Ещё прошлой ночью он был Потерянным, а к утру вновь стал гоблином — на это наверняка ушло много сил. Он захрапел как газонокосилка, ещё до того, как Грета закончила привязывать Драйдена к стволу дерева.

— В этом нет необходимости, клянусь, — уверял он, пытаясь занять более удобное положение, но верёвки оставляли мало пространства для манёвра.

— Это ты так говоришь, но пока я не буду уверена, что могу доверять тебе на все сто процентов, будем соблюдать меры предосторожности.

Извиняться она не собиралась.

Она развернулась к Сионе.

— Ты ложись первой. Не думаю, что ты нормально выспалась прошлой ночью, и сегодня потратила много сил, чтобы спасти Драйдена, — сказала Грета. В округе не нашлось ни одной хижины, чтобы переночевать, так что они разложили пару покрывал на хвойных ветках в лесу, настолько далеко от тропы, насколько они вообще рискнули зайти, и надеялись, что солдаты Аграмона их не найдут.

Сиона не стала спорить, заснув так же быстро, как Итан. Грета даже не успела пожелать спокойной ночи.

Эти несколько часов ночного бдения Грета провела, затачивая свой новый клинок и запоминая созвездия. Теперь это её небо, поэтому его надо узнать получше. Одно дело смотреть на звёзды как временный гость, совсем другое — поднимать глаза к небу и понимать, что это твой новый дом.

Когда Сиона проснулась, и пришла очередь Греты отдохнуть, взгляд Сионы скользнул к безмолвной фигуре Драйдена. Она тихо спросила:

— Ты же попросишь короля гоблинов защитить Вайата?

— Уверена, с ним всё будет в порядке, но так и быть, попрошу.

Они обе полагали, что Грета удастся во сне переговорить с Айзеком, но если с ними столько всего произошло за этот день, то и у него могло всё перевернуться с ног на голову за несколько часов. Вдруг он не ждёт её?

Она закрыла глаза и сосредоточилась на том, чтобы выровнять дыхание и успокоить сердцебиение. Это было несложно. День был долгим. К тому же ей безумно хотелось увидеть Айзека и рассказать ему обо всём.