Грета и потерянная армия (ЛП) - Джейкобс Хлоя

Примерно так всё и получилось, кроме части с фейри. Он засёк приближение Греты и успел обернуться.

Грета застыла на месте. Это был не какой-то случайный фейри. Это был Драйден, личный стражник Лейлы и Байрона, принца и принцессы фейри.

Встревоженная Грета вскинула меч, не зная, поразит ли её сейчас магия фейри, или Сиона успеет заглушить способности Драйдена. Ничего не произошло.

Драйден не был удивлён её появлению.

Она нервно бросила взгляд через его плечо, где Сиона выскочила из-за деревьев прямо на кучку гномов, измывающихся над своей жертвой. Сиона уже заметила, на кого именно они наткнулись? Или она знала, что Драйден будет здесь? Было ли это заранее спланировано? Может, она лгала всё это время, а сама общалась с фейри по их особой телепатической связи, заманивая Грету прямо в их ловушку?

Чёрт, нет.

Сиона говорила, что перестала ощущать связь с фейри с момента возвращения на Силену. Они же стали подругами. Она бы не стала лгать. Она не могла так поступить с Гретой.

Хотя уже поступала.

Но тогда всё было иначе. Это было раньше. С тех пор Грета приняла осознанное решение простить её и довериться ей. Доверить свою жизнь и жизнь Айзека. Она не могла настолько ошибиться в охотнице.

Драйден быстро схватился за меч. Грета с криком замахнулась, лезвия скрестились, и отдача сильно ударила по руке Греты до самого плеча.

Великая Матерь, как же он силён. Сильнее, чем ей казалось.

Она взмахнула мечом, сохраняя контроль. Слегка царапнула его кожу на щеке, и он ахнул. Лёд был в его взгляде и на кончиках пальцев, но не касался Греты.

Они кружили друг напротив друга, словно в танце. Грета едва не потеряла руку от его следующего удара, но вовремя уклонилась и даже выставила неуклюжий блок. Её спасало только, что он не мог использовать против неё свой второй навык — беспощадную магию льда. Грета краем глаза увидела лицо Сионы, повалившей одного из гномов на землю. А затем сосредоточилась на том, чтобы помешать магии Драйдена.

Не лучшее время, чтобы испытывать облегчение, но всё же оно наполнило Грету. Нет, её подруга не знала о том, что он здесь. Это не было сговором с фейри.

Драйден ухватил Грету за сапог и перевернул её. Она упала на спину, из лёгких вышибло весь воздух. Вздохнуть не успела, как пришлось уворачиваться от ботинка Драйдена, который собирался наступить ей на лицо. В рот попал грязный снег. Она перекатилась и вскочила обратно на ноги.

Пошатнувшись, девушка застыла. Драйден прижимал остриё меча к её горлу. Он бросил многозначительный взгляд на её оружие. Грета, стиснув зубы, бросила свой меч на землю.

— Позови Сиону, — тихо произнёс он, едва шевеля губами. Его взгляд метнулся влево и вправо, словно ожидая, что кто-то может выскочить из-за деревьев.

— Да пошёл ты, — выплюнула Грета. Он не заставит её позвать подругу на верную смерть.

Его глаза сверкнули. Он схватил её за шею и развернул так, чтобы рукой сдавливать горло, а к животу прижимать плашмя меч. Затем позвал Сиону по имени и стал ждать, когда она обернётся и увидит, что он ей приготовил.

Сиона ахнула и растерялась. Осталось всего два гнома, но, ухмыльнувшись, они воспользовались её заминкой, схватили её и потащили за собой. Воин-фейри толкнул Грету. Она врезалась в Сиону. Они прижались друг к другу, глядя в ледяное пламя глаз Драйдена.

Грета приготовилась к последнему бою, собираясь бороться спиной к спине до последнего вздоха. Он бросился в их сторону, но атаковал не Грету с Сионой… Он разрезал глотки обоим гномам одним широким ловким взмахом клинка.

Грета ахнула и попятилась.

Он взглянул на неё без единого намёка на эмоции на лице, словно ничего такого не произошло. Её же рот открылся от шока.

— Какого чёрта?!

Фейри опустился на колени перед ней. Сложил меч на землю у её ног.

— Клянусь в верности королю гоблинов и его королеве, — быстро произнёс он таким тихим голосом, что она едва разобрала слова. — Если собираешься принять мою присягу, лучше поторопиться.

— Принять что?

Он выглядел почти испуганным. Бросил взгляд на Сиону, умоляя её о… чём-то.

— Пожалуйста, скорее.

— Скорее что? — растерянно спросила она.

— Спаси меня, — прошептал он. Его дрожащая рука поймала запястье Сионы и зажала в тисках.

— Эй, отпусти её! — закричала Грета, подняв с земли его меч и направив на него. Он даже не взглянул на неё. Сиона в ужасе смотрела на него.

— Что происходит? — спросила её Грета. Сиона не ответила. Грета снова повернула голову к Драйдену. Тот стоял неподвижно.

Она ударила его в лицо изо всех сил. Его голова дёрнулась, но рука продолжала сжимать запястье Сионы. Грета повторила. В этот раз он отпустил Сиону, опустил подбородок до груди, перенёс вес на пятки и весь словно бы обмяк.

Грета, продолжая наставлять на него меч, повернулась к Сионе и коснулась её руки.

— Ты в порядке? — Сиона кивнула. — Что это только что было?

— Драйден хочет, чтобы я его освободила.

— От чего?

Она с трудом сглотнула.

— Не все фейри поддерживают Аграмона. Но когда демон поглотил душу королевы Минетты, он заодно получил всю её силу.

Грету накрыло осознание, она посмотрела вниз на скрючившуюся фигуру Драйдена.

— Демон управляет коллективным разумом и способностями каждого из них. Чёрт! Значит, он знает всё то же, что и они! Он знает, где мы.

Драйден поднял глаза.

— Связь работает с задержкой, — произнёс он. — Но у нас есть лишь ещё несколько секунд. Нужно скорее разорвать мою связь. Иначе демон узнает, что вы здесь, и как вас найти. Он бросит все силы сюда. Всю мощь Милены. Вы не доживёте до рассвета.

Грета не знала, что пугало её сильнее: тот факт, что подчинённый магией фейри Драйден сумел произнести больше двух слов подряд, и тот факт, что он был крайне напуган и торопился. Если уж он боится… У неё по спине побежал холодок.

— То есть ты просишь нас убить тебя? — с сомнением протянула она.

Он бросил взгляд на Сиону.

Она скрестила руки.

— Нет, он хочет примкнуть к нам, — напряжённо произнесла она. — Он хочет, чтобы я разорвала его связь с коллективным разумом.

— Взамен я помогу вашему делу, — добавил он.

Грета засмеялась.

— Ты серьёзно? Ты правда думаешь, что мы тебе поверим?

Сиона сглотнула.

— Я уверена, что он говорит правду. Я не говорила тебе, но, хоть я и не чувствовала связи с коллективным разумом с тех пор, как мы вернулись на Милену, я всё же чувствовала… прощупывание. Словно Аграмон ищет меня, пытается использовать мою связь с фейри, возможно, рассчитывает, что это приведёт его к тебе. Это тёмное, скользкое ощущение, словно змея ползает по мне в поисках слабого места.

Грета поёжилась. То же самое она чувствовала, когда тьма Аграмона была внутри неё. Она бы никому не пожелала испытывать подобное. Ни Сионе, ни даже Драйдену.

— Я ни к чему не призываю, но теоретически ты могла бы разорвать его связь с фейри?

— Теоретически да, но если Аграмон поймёт, что происходит, до того, как мы закончим, он вмешается, и Драйден застрянет между.

Сиона многозначительно посмотрела на него. Тот кивнул.

— Я готов рискнуть, и если связь не удастся разорвать, — его глаза сверкнули холодной решимостью, — тогда вы должны меня убить.

Грета сглотнула.

— Так и поступим, — сказала она, хотя в глубине души надеялась, что до этого не дойдёт. Мучение в каждой чёрточке лица Драйдена цепляло её за живое. Да, он сыграл существенную роль в высвобождении Аграмона, но он ведь этого не осознавал. Он был уверен, что помогает Байрону и Лейле захватить трон фейри. Он не знал о последствиях. Да что там, никто не мог предсказать, что на свободу вырвется Аграмон и попытается уничтожить этот мир.

— А что будет, если нам удастся разорвать связь? Ты когда-нибудь жил без коллективного разума? — спросила она, вспомнив рассказы Сионы о снедавшей её отчуждённости после разрыва связи с фейри. — Это будет непросто пережить, а нам сейчас обуза не нужна.