Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или Форменное безобразие
Они выжили, заплатив при этом непомерную цену: Сули ходячий труп остальные почти мертвецы, с множеством наград и высокими званиями. Никто из парней не принадлежал знатному роду, девушка вообще человек, но именно она подала прошение на игры Смерти.
— Жизнь сверх заемной, — прошептала в этот миг я, — так вот почему генерал на куски не рассыпается, едва подточит силы! Какая же она молодец! — Его Высочество скупо улыбнулся, и предложил мне еще одну конфетку. — Нет уж, спасибо. Лучше я так… помолчу. А ты рассказывай!
Несколько мгновений он раздумывал, свернуть направо или налево, а затем повернул налево и продолжил:
— Они выиграли. Отчаянные и неудержимые, без сожалений и страха разобрались с нежитью, обошли ловушки и получили главный приз. А затем в их команде произошел раскол. Аквиус Авур предложил сыграть в имперских играх Смерти и не слушать девчонку, трусливо цепляющуюся за свою жизнь.
Вот же тварь бордоволосая! Что значит — трусливо цепляющуюся?! Да она, она их из-за грани вытащила! Она нашла выход и поддерживала их тоже она!
Словно бы прочитав мои мысли, капитан команды запасных королевских смертников кивнул и поинтересовался, подводя меня к огромной железной двери с массивной золоченой эмблемой игр.
— И знаешь, кого они взяли вместо нее? — Я помотала головой, крепче цепляясь за руку многоликого, потому что в помещении за дверью, было не только темно и холодно, но и очень жутко. — Знакомого тебе ведьмака и метаморфа Октована Кворга. И он единственный из команды, кто в той игре остался жив, остальные исчезли.
— Но Авур… этот кровопийца, он…Он тоже живехонек, паразат! И преподает у вас, то есть у имперцев. Разве он не проиграл заемную?
— Проиграл, — с горькой усмешкой согласился Его Высочество и пояснил: — Как оказалось много позже, он подставил свою команду, ради теплого места советника при короле.
— Но…
— В советники отбирает император, — ответил на мой вопрос Равэсс и изменившимся тоном добавил: — Сули не знает правды, — и, не дав мне возмутиться, заверил, — на то есть причина. Веская, поверь.
Он щелкнул пальцами и далеко впереди нас появился свет.
Маленький огонек, освещавший едва ли метр пространства вокруг, неожиданно вспыхнул красным и многократно увеличившись, поднялся под потолок огромного помещения. Мы оказались в музее императорских забав — игр Смерти.
— Так на оружии, ловушках и командах заострять внимание не будем, сама прочтешь, — заявил и даже приказал метаморф, ведя меня мимо зависших в воздухе стеллажей с оружием и черепами, фотографиями команд и участников, постаментов с древними картами и образцами почв, мимо книг, свертков, чучел… Куда-то вглубь под яркий огненный шар, где в нише, завешенной пыльной тканью стояло три наспех вылитых в металле изваяния. Именно изваяния, статуями этот ужас трудно было назвать. Какие-то рубленные очертания, кривые изгибы и наслоения. Лиц не разобрать, только глаза живые.
— Перед тобой Тимяьн Заволожский — оборотень, — указал смертник на первую фигуру, — Агирбин Найски — скиф, — кивок на вторую еще более жуткую, — и Кель Граун — василиск.
Неожиданно третье уродливое изваяние исчезло на его месте появился тот самый красавец блондин, на этот раз облаченный в белый мундир и черную рубашку. И вот это чудо улыбнулось мне, сошло с постамента и протянуло руку:
— Рад познакомиться, Сумерька.
— И я а-ага… — прошептала, глядя в удивительные ядовито-зеленые глаза. Мою ручку не просто пожали, а еще и поцеловали, совершенно не обращая внимания на белый песок, оставшийся на перчатках.
Василиск выпрямился и, глядя в мои глаза, произнес, почему-то обращаясь к Его Высочеству:
— Я буду тренировать ту команду, в которой окажется она, — и глухим, создающим эхо голосом огласил зал: — Данрар-риум Тиш Каварка да Рга-да.
Шар света над нами мигнул и засиял чистым белым, вытравливая тень, даже из самых темных уголков. А в следующий миг, освобожденный из камня василиск, подмигнув мне, ушел в пол.
Провалился и на постамент не вернулся!
— Чт-то это было?
— Клятва.
— А… — я указала на ковер, где только что стоял галантный блондин.
— Портал, — вздохнул Равэсс и как для маленькой чуть ли не по слогам пояснил: — Когда демоны лишились артефакта, он не сразу был передан в сокровищницу императора. Кель Граун создал прототип.
— П-портал? — прошептала я. — Так вот почему демонов никак не удавалось обвинить в нападении! Милостивый Боже, если бы не команда Сули, эти набеги длились бы до сих пор! Какие же они…
— Да-да-да, — не разделяя моего восторга, отмахнулся капитан команды запасных королевских смертников. — И сказать по правде, глядя на твоего лемура, я думаю что это один из них.
— С чего ты взял?
— С того, что в благодарность за верную службу лишь три тренера получили редкую зверюшку с необычными способностями.
— А какие там были зве… — я не договорила, но он и так понял.
— Жоброг, лемур и спрут.
— Скиф! — воскликнула я и прижала руку к груди. — Мой Гирби скиф. Глаза желтые и привычки их. Стал бы нормальный лемур мясо есть да еще на хозяйской кровати. Бежим!
12
И все это время он был у меня, и Октован Кворг знал об этом!
Теперь стали понятны его слова о сотрудничестве, адресованные Гирби, понятна осведомленность ведьмака относительно моих успехов и мстительная сущность самого зверька… Ой! Так он, получается, все-все-все помнит, да?
Я была всего в шаге от двери моей комнаты, когда осознала, что совсем не хочу в нее входить. Представила себе месть скифа и остановилась. Его Высочество следовавший сзади, от неожиданности налетел на меня, но сориентировался быстро и предотвратил наше падение вниз.
— Намина, что случилось? Забыла ключи?
— Н-нет, наоборот вспомнила. — Что мне стыдно смотреть своему питомцу в глаза.
— Он многое видел не прикрытым? — предположил метаморф и посмотрел на меня испытующим взглядом. — Тебя это стесняет?
— Нет, другое…
— Думаешь, он воспринимал тебя как девушку?
— Трудно сказать… — неопределенно ответила я, в попытке вспомнить сколько же раз Гирби был мною "умертвлен", то есть сколько раз он участвовал в моих экспериментах. Но капитан команды понял все по-своему, продолжил утешать.
— А вот это глупость, ты для него сущий ребенок. Он может и проигрался на играх в пух и прах, но до этого две жизни прожил… — Высочество посмотрел на меня с прищуром и добавил: — Можно сказать, он многое повидал и ко многому относится проще.
