Бесстрашная (ЛП) - Робертс Лорен

Он внимательно смотрит на меня.

— Ты удивишься. — И с легкой улыбкой добавляет: — Я отнесу их в твою каюту.

Полагаю, он, скорее всего, слышит благодарность в моих мыслях, но этого, кажется, недостаточно. Поэтому я подчеркиваю невысказанные слова, импульсивно обнимая его. Это заставляет его на мгновение замешкаться, растерянно пробормотать что-то и наконец ответить взаимностью.

Когда его руки обнимают меня за плечи, я шепчу последнее:

— Спасибо.

Мы стоим в тени корабля, все трое, глядя на судно, которое должно доставить нас через коварное море.

На скалистом берегу собралась толпа, сотни глаз надеются в последний раз взглянуть на ненавистную Обычную. Гвардейцы забаррикадировали причал, останавливая всех, кто осмеливался приблизиться к нам. Но никто не двигается с места, довольствуясь тем, что позволяют море Мелководью расправиться со мной.

В их глазах я уже почти мертва.

Король бросает взгляд на своего Силовика.

— Ты еще не передумал, Кай?

— К сожалению, нет, — вздыхает тот. — Но постарайся не слишком сильно по мне скучать. Я приставил к тебе дополнительных Гвардейцев на время моего отсутствия, так что ты точно не будешь чувствовать себя одиноко.

— О да, я с нетерпением жду, когда ни на миг не останусь в одиночестве, — юмор в голосе Китта быстро исчезает. — Пожалуйста, возвращайся домой, Кай. Я не переживу, если потеряю и тебя по моей вине.

Я отворачиваюсь, будто это может защитить меня от неловкости их разговора. Но все равно слышу искренний ответ Силовика:

— Я вернусь. Смерть меня боится, помнишь? — в его голосе проскальзывает его фирменное самодовольство. — А когда я вернусь, мы отпразднуем это еще одним танцем втроем. Настолько долгим, что Пэйдин на этот раз наступит мне на ноги намеренно.

— Я этого не помню, — говорю с вызовом. — Наверное, это было подсознательно.

Китт смеется, и смех сливается с его следующими словами, обращенными к брату:

— Ну, она все время пыталась запрыгнуть мне на спину, помнишь?

— А потом обвинила в своих неудачных попытках «тесное платье», — добавляет Кай с ухмылкой, достойной пощечины. — Поверь, я помню. Этот момент всплывает каждый раз, как только я закрываю глаза…

— Все, хватит, — фыркаю я. — Вспомни этот разговор, когда я внезапно столкну тебя за борт.

— О, ты можешь попытаться, Грэй, — Кай усмехается с кривой усмешкой. — Но не вини свои тесные рукава, если у тебя ничего не выйдет.

Смех Китта почти заглушает мои слова:

— Все, я поднимаюсь на этот чертов корабль.

Я ступаю на трап, стараясь смотреть вперед, а не на бушующую подо мной воду. Голоса позади становятся тише из-за плеска волн, но голос Кая выделяется даже среди шума моря.

— Позаботься о себе, пока меня не будет. Отдохни немного. Обещай мне.

— Обещаю, — тихо отвечает Китт. — Хотел бы попросить тебя позаботиться о Пэйдин, но я знаю, ты и так это сделаешь.

Мое сердце начинает биться быстрее, когда я ступаю на палубу корабля. Проходит несколько секунд, прежде чем Силовик следует за мной, и доски скрипят под его ботинками. Когда я наклоняюсь через перила, Китт смотрит на меня с причала и беззвучно произносит: «Удачи».

— Кай!

Крик разносится по воздуху, подхваченный ветром. Кай оборачивается, оглядывая стену Гвардейцев на другом конце причала, где клубок тел пытается прорваться наружу.

— Кай! Подожди!

Но он не делает ничего подобного. Вместо этого он направляется к знакомому голосу, расталкивая Гвардейцев, чтобы добраться до долговязого мальчика.

Даже с такого расстояния я вижу, как в глазах Джекса собираются слезы. Он стоит, тяжело дыша, перед своим братом. И когда он открывает рот, из него вырывается сдавленный всхлип, от которого у меня перехватывает дыхание.

— Не уходи, — умоляет Джакс Кая. — Пожалуйста. Я могу больше никогда тебя не увидеть…

Икота обрывает его слова, и в тот же миг Кай заключает его в объятия, крепко прижимая к себе. Он что-то шепчет, я не слышу что именно, но чувствую, что он пытается утешить Джакса.

Джакс зажмуривает глаза и сжимает кулаками рубашку Кая сзади.

— Мой родители так и не вернулись.

Я слышу, как он говорит, и его голос срывается.

Часть меня разбивается вдребезги при звуках его голоса, в котором уже звучит горе. Джакс так много потерял, он был так молод. И я вижу, как он умоляет Кая не стать следующим, кого он будет оплакивать.

Всхлипывая, Джакс позволяет оторвать себя от старшего брата. Они обмениваются еще несколькими тихими словами, прежде чем Кай в последний раз взъерошивает волосы мальчика. Затем он медленно и торжественно поворачивается и идет обратно к кораблю.

Напряженно расправив плечи и храня молчание, Кай присоединяется ко мне на борту.

Силовик кивает ожидающей нас команде, а я с трудом выдавливаю из себя улыбку. Вскоре после того, как мы поприветствовали их, начинается хаос, и мужчины и женщины начинают суетиться вокруг корабля. Внезапно раздаются приказы, и каждый человек приступает к выполнению своей задачи.

Кай незаметно кладет руку мне на спину и ведет к носу корабля, где мы наблюдаем, как над нами разворачиваются паруса. Одного только количества ткани было бы достаточно, чтобы Адина разинула рот. И я цепляюсь за эту мысль, за образ моей улыбающейся Ади.

Мой взгляд устремляется на крупного мужчину у штурвала, его рука сжимает одну из множества спиц, украшающих массивное колесо. Его шляпа, одежда и выкрикиваемые команды говорят мне, что это наш капитан на предстоящее путешествие. Он выглядит закаленным морем, и уже одно это успокаивает.

Возможно, у нас все-таки есть шанс выжить.

Толстые канаты свисают с каждого угла корабля, покачиваясь с мачт, что нависают над нами. Я в изумлении от этой организованной неразберихи. Каждый суетящийся член команды и его, на первый взгляд, незначительная задача — все это нужно, чтобы убедить судно скользить по воде.

Конечно, порывы ветра на борту, безусловно помогают кораблю двигаться быстрее. Они направляют леденящие потоки воздуха в паруса, в то время как Телекинетики удерживают канаты и такелаж, не используя ничего, кроме своего разума. Мой взгляд скользит по каждой душе, пытающейся усмирить море, вплоть до Гидросов, которые наклоняются над перилами, пытаясь заглушить волны, бьющиеся о корпус.

Когда корабль начинает двигаться, мое внимание переключается на причал, который медленно удаляется. Костяшки пальцев белеют от усилия, с которым я вцепилась в деревянные перила, с каждой секундой, что ветер уносит меня все дальше от твердой земли.

— Все будет хорошо, Пэй, — тихо говорит Кай рядом.

— Конечно, — отвечаю рассеянно. — Я знаю.

— Поэтому ты и вгоняешь себе занозы?

Отводя взгляд от причала, я смотрю вниз на свою руку, сжимающую перила.

— Я просто… нервничаю.

Он облокачивается о поручень.

— Так обычно бывает когда ты находишься рядом со мной. Не переживай из-за этого, дорогая.

Я поворачиваюсь к нему с усмешкой:

— Я нервничаю из-за путешествия, придурок.

— Не прошло и двадцати минут в море, а ты уже придумала для меня новое прозвище.

— Я уверена, что в ближайшие дни на ум придет еще много других прозвищ.

Его взгляд скользит по мне, и я вспоминаю, как сильно мне это нравится.

— Я скучал, — наконец, говорит он почти шепотом.

Что-то трепещет у меня в груди, и, возможно, это просто нервозность, которую он заставляет меня испытывать рядом с ним.

— Я ведь никуда не уходила.

Он качает головой.

— И все же я чувствовал твое отсутствие. — Он смотрит на воду, и его серые глаза отражают море перед нами. — Полагаю, это мой приговор на всю оставшуюся жизнь.

Я подбираю слова, собираю силы, чтобы произнести их, когда найду. Но момент разрушается, когда приближается какая-то фигура.