Ольга Пашнина - Звездная Золушка
— Тира-ми, я понимаю, что ты чувствуешь. И понимаю ваше желание установить причину гибели Джесса. Но это то, что я обещала дяде не делать. Не лезть в сомнительные расследования, не нарываться на неприятности. Я хочу здесь учиться и не хочу, чтобы меня забрали. Простите, я не смогу вам помочь.
Взгляд девушки потускнел. Остальные не демонстрировали раздражения или обиды, им вроде как было все равно, участвую я или нет. По сути, я пришла в их сформировавшуюся компанию и даже будто бы заняла место Джесса.
— Ладно, извини. — Тира-ми печально усмехнулась. — Ты права, это может быть опасным. Ничего страшного.
Я кивала, не глядя ей в глаза, ибо почему-то мне было стыдно. Мой взгляд упал на лежащий рядом планшет, и я наклонила экран, чтобы свет Бетельгейзе не создавал блики. На большом плакате, напоминавшем выпускную фотографию, были все ученики школы с подписью имени и класса. Погибших Тира-ми отметила красными рамками.
— Подожди-ка… нет, я помогу.
И я кивнула, подтверждая согласие.
— Я участвую. Говори, что нужно выяснить!
С фотографии на меня смотрел тот самый парень, которого мы с Грейстоном встретили в парке. Которого я видела. Фото было обведено красной рамкой.
— С чего ты вдруг передумала?
Я замешкалась, прежде чем ответить:
— Погиб мой знакомый. Как оказалось.
Этот ответ Тира-ми удовлетворил, потому что она коротко кивнула.
— Узнай модель флаера Джесса и выясни, как можно сделать так, чтобы автопилот сошел с ума и направил огромную машину в толпу людей. Наверное, такая информация есть в сети. Мы опросим свидетелей, вдруг кто-то что-то видел, и родителей, вдруг они знали, кто мог угрожать Джессу.
— Одна проблема, — прервала я ее и показала часы на запястье. — Они не снимаются. И в них встроена киберсистема Эми. Она следит за мной и всю информацию передает… дяде. Они прикроют расследование очень быстро.
Тира-ми задумалась. Она откинулась на спинку кресла и закусила губу. На миг я испугалась, что она не позволит мне участвовать, но потом девушка сказала:
— Тейлер, ты сможешь с этим что-нибудь сделать?
— Без проблем! — весело ответил парень.
— Он у нас спец по таким вещам, — пояснила Тира-ми. — Дай ему время до завтра, он сумеет обмануть твою Эми. Так, а я убегаю на физику. Если меня исключат, делу это не поможет.
Тира-ми подхватила вещи и исчезла. Даже кофе не допила.
— Она всегда… такая? — спросила я.
Тейлер кивнул:
— Она была влюблена в Джесса. Маскирует слабость. Это нормально, расслабься.
А еще Тира-ми, похоже, возомнила себя детективом. Интересно, мне это не принесет неприятностей? Если Грейстон узнает, что за его спиной я сую свой нос в чужие дела, да еще и намереваюсь провести Эми… Боюсь даже представить, что он сделает.
После обеда у меня занятий не было, и я вызвала флаер, чтобы отправиться домой. Голова начала болеть от вопросов и догадок. Я чувствовала, что будет очень и очень сложно. Почему, сама не знаю, просто было такое ощущение… будто вся эта история началась гораздо раньше. Когда? И как со всем этим связано мое зрение?
Грейстон
— Лорд Грейстон, я поражен. Под самым вашим носом погибают дети. Шесть человек… кто бы мог подумать! И это на Кларии — самой безопасной планете в секторе.
— Хватит. — Грейстон поморщился. — Ты меня поймал.
Император невесело усмехнулся. Впервые за долгие месяцы он связался с Грейстоном лично.
— Что ты думаешь по этому поводу? Фомальгаут?
Грейстон постарался не выдать удивления. Император знает об угрозах Фомальгаута? Значит ли это, что за ним ведется слежка?
— Что я думаю, не имеет значения. Несчастный случай — таково авторитетное заключение, а ты знаешь, кого я беру в эксперты. Плюс я послал разведку еще раз все проверить.
— Значит, несчастный случай… что ж, так тому и быть.
— Слишком много совпадений вокруг меня, чтобы поверить в случайность, — процедил Грейстон и в сердцах ударил кулаком по столу.
— Ну, дорогой друг, успокойся. Если это Фомальгаут, мы с ними разберемся. Найди доказательства. Если нужно, подтасуй. Дай мне повод, Грейстон, и я не оставлю от них и следа. Поверь, галактика вздохнет спокойно.
Поборов желание отключиться, Грейстон покачал головой:
— Нет, Фаран, мы достаточно уже сделали. Не собираюсь брать ответственность еще и за это.
— Ты слишком правильный. Ох уж мне эти муки совести… ладно, Грей, действуй, как считаешь нужным. Но если найдутся доказательства вины Фомальгаута в гибели шестерых детей, я не собираюсь изображать из себя добродетель. У них могут быть счеты со мной или с тобой, но не с детьми.
Грейстон кивнул. Он понимал, что если катастрофа действительно не случайна, то проблему нужно решать. А решить ее может только император. Он обычно решает проблемы радикально.
— Давай о приятном. Как наша звездная принцесса? Осваивается?
Грейстон бросил взгляд на боковой экран, который транслировал, как Зара сосредоточенно выполняет какое-то задание. Его успокаивал вид девушки, в домашней одежде расхаживающей по кабинету, который он ей выделил для учебы.
— С ней все будет нормально. Она молодец и, кажется, не слишком-то против жизни здесь. Правда, я жду ее отца, ибо он обещал меня прикончить.
— Хочу на нее взглянуть, — заулыбался император. — Вышли хотя бы фото. И помни: я всегда могу уничтожить твое заявление и сделать вид, что ничего подобного в глаза не видел.
— Да, я в курсе, — в который раз произнес Грейстон. — Ладно, если у тебя все, я пойду работать.
— Последуй дружескому совету, — хмыкнул император, — сбегай к леди Торрино и хоть на часок отвлекись. При взгляде на тебя у меня настроение портится.
Голопередача закончилась, экран погас, оставив после себя только мигающий огонек приемника.
— И как он до сих пор не развалил Империю?
Но мысль была интересная. Сходить к Заре, узнать, как дела в школе, может, украсть поцелуй, когда она замешкается.
— Эми, она давно занимается? — спросил он.
— Уже час, я как раз намеревалась сделать ей замечание. Подать что-нибудь в кабинет?
А компьютер становится понятливее. Уж не пора ли приглашать ученых, дабы они наблюдали за рождением настоящего Искусственного Интеллекта, осознавшего себя?
— Не надо, но проследи, чтобы нас не беспокоили.
Он стоял несколько минут в дверном проеме, наблюдая за девушкой. Зара постоянно облизывала губы, причем делала это так непринужденно и естественно, что сводила его с ума. А когда она губы не облизывала, они становились сухими, и Грейстону хотелось самостоятельно это исправить. Почему он так привязался к ней? Трин высказался однозначно: психология Грейстона такова, что он использует любые способы, чтобы защититься и отдалить конец. Вот он и вцепился в Зару, вообразив, что ради нее способен отказаться от всех планов. Грейстон старательно, игнорировал такие рассуждения. Ему не хотелось думать, что чувства к Заре — это всего лишь способ остаться.
