Александра Айви - По ту сторону тьмы
«Ты надушился одеколоном?»
Странно жалкая улыбка изогнула его губы. “Dolce & Gabbana. Тебе нравится?”
«Он… незабываемый».
«Больше похоже на вечный».
Она нахмурилась. “Что?”
«Сюда». Он проигнорировал вопрос и повел ее к двойным дверям, охраняемым вампирами.
И что за вампиры это были.
Вау.
Точеное совершенство с полированной золотой кожей древних египтян, у них были эбеновые волосы, которые были закреплены шнурками за их спинами. Их лица были шедеврами, резные скулы, хищные носы и благородные брови. Когда она приблизилась, она поняла, на их веках была краска, втатуированная в кожу, чтобы подчеркнуть их миндальные черные глаза и цвет их полных губ.
Как будто их ошеломляющая красота нуждалась в любой искусственной помощи.
Они были достаточно аппетитными в их крошечных набедренных повязках, которые показывали достаточно тела, от них даже Клеопатра завыла бы в экстазе.
Поскольку они приблизились, двое тихо потянулись и открыли тяжелые двери, их пристальный взгляд задержался на Харли с тихим приглашением знойного удовольствия.
Сальваторе провел ее мимо демонов, как будто они были невидимы, его профиль был жестким, когда они пошли вниз по каменным ступеням, которые вели глубоко вниз здания.
“Ты уверена в этом?” спросил он, его рука напряглась на ее руке, воздух был напитан ароматом и звуками собранной толпы.
“Я жила со стаей псов в течение тридцати лет. Нет ничего, что может потрясти меня.” Ее необоснованная бравада длилась, пока они не достигли основания лестницы, и Сальваторе шагнул в еще одну открытую дверь, и полная сила собравшихся демонов поразила ее. “Хорошо. Я, возможно, погорячилась.”
«Ты хочешь уйти?»
Харли только расслышал вопрос, ее внимание сосредоточилось на сцене ниже ее.
В отличие от воздушной элегантности выше, обширная комната была круглой и сделана из черного мрамора, который устроили в виде террасы. На каждом ряду был ряд стальных столов и табуретов, которые были прикреплены к мрамору и серии лестниц, которые вели к огромному металлическому набору клетки на самом низком уровне пещеры.
Верхние, тяжелые люстры пролили свет на толпу гостей, борясь с тенями, которые крутились вокруг гостей, скрывая тех, которые предпочли оставаться скрытыми.
Это походило больше на Thunderdome, чем на ночной клуб.
Сальваторе нагнулся, чтобы сказать непосредственно в ее ухо, шум толпы почти оглушал.
«Хочешь уйти?»
Ее рот был сух, ее пристальный взгляд рассматривал многочисленные разновидности демонов. Единственная общая вещь — это материальное чувство жестокости, которое потрескивало вокруг них.
Она чуть-чуть колебалась, раздираемая между хорошим старомодным здравым смыслом и желанием флиртовать с опасностью.
Она всегда хотела открыть мир вне логова Каина, не так ли? Ну, здесь это было. Во всей красе.
Ну или скорее без всякой красы.
“Не в этой жизни,” сказала она, поднимая подбородок с храбростью, от которой она была далека.
“Это просто могло бы быть,” Сальваторе пробормотал, впиваясь взглядом в двух неповоротливых троллей, которые следили за Харли, как будто она была вкусной закуской.
С поднятием его руки красивый женский имп с бледно-рыжими волосами и изгибами слоновой кости на крошечном платье из спандекса помчался, чтобы выполнить его указания. И если ее улыбка чего-то и стоила, она надеялась в его приказы включены разрывание спандекса.
Харли стиснула зубы, но Сальваторе казалось не обращал внимания на явное приглашение женщины.
“Кабинку,” скомандовал он. “Максимально далекую от арены.”
“Конечно.” С ядовитым взглядом от Харли, имп повел их мимо столов на верхнем ряду, приводя к затененной ниши, в которой была небольшая кабинка. Харли скользнула на стальное многоместное нераздельное сиденье, Сальваторе сел напротив нее. Его пристальный взгляд пробежался по толпе вместо того, чтобы сосредоточиться на импе, которая фактически подсунула свою грудь ему под нос. “Напиток, любимый?”
Харли откашлялась. “Кровавая Мэри,” заказала она, ее тон был предупреждающим, что ее напиток не был единственной кровавой вещью, если сука не отойдет.
Как будто ощущая внезапную напряженность в воздухе, Сальваторе изучил с самодовольной улыбкой ее покрасневшее лицо.
«Hennessy», рассеянно заказал он.
С волной имп повернулась и кинулась через зал, по-видимому, к бару для напитков. Страстно, зная о недрогнувшем пристальном взгляде Сальваторе, Харли устроилась на ее месте.
“Разве Hennessy не немного пафосный напиток для этого?”
Он потянулся, чтобы погладить пальцем ее ладонь, которая лежала на столе.
“Что я могу сказать? Я оборотень с проницательным вкусом.”
Ее умный ответ умер на губах, поскольку центр потолка резко вспыхнул, и беспорядочно движущаяся толпа разразилась шумными приветствиями.
Глядя вверх, Харли смотрела, как четыре маленькие золотые клетки спускались от скрытых ловушек в потолке. Они остановили несколько футов от большой клетке на полу, освещенной прожекторами.
«Черт побери,” выдохнула она, позволяя ее пристальному взгляду перейти от одной клетки к другой. “Это те импы?”
Сальваторе гримасничал. “Они — часть шоу.”
Это не обнадеживало, так как четыре импа, два мужчины и две женщины, были абсолютно наги за исключением тяжелых стальных ошейников.
«Что это за шоу?»
«Демоническая версия игры Свидание в слепую».
Харли покачала головой. Она увлекалась Теле викторинами, но она не видела шоу с голым импами, висящими в клетках.
“Так или иначе я не думаю, что человеческая версия находится даже в той же самой вселенной. Я предполагаю, что есть несколько правил?”
“Элементарные. Ты платишь непомерную сумму денег за привилегию присоединения к дюжине других демонов внизу.” Он указал на огромную клетку на полу, который мог разместить малую лигу по футболу. “Последний оставшийся демон вознаграждается ключом.”
«Ключом?»
Его рука указала на клетки с большими замками.
“Как только победитель сделает его или ее выбор, следующая партия попадет в клетку, чтобы получить шанс выиграть ключ.”
Возмущение текло через Харли как расплавленная лава. Несмотря на все недостатки Каина он всегда был убежден, что мужчины в его стае знали, какое наказание их ждет за изнасилование.
Смерть.
Медленная, мучительная, болезненная смерть.
«Они — сексуальные рабы?»
«Нет». Сальваторе сжал ее пальцы, стремясь препятствовать ей сделать что-то глупое. “Я признаю, что не пролил бы слезу, если бы кто-нибудь всадил кол в сердце Вайпера, но он никогда не позволял сексуального рабства в его клубе.”
