Янтарный дым (ЛП) - Каст Кристин

— Чёрт. Я совсем забыла, что должна была выйти сегодня вечером. Я могу перезвонить и сказать, что заболела или что-то в этом роде.

— Нет. Ты же не хочешь, чтобы полиция или кто-то ещё подумал, что тебе есть что скрывать, — сказала Ева.

— Чёрт, ты права. — Она подошла к спинке дивана и обняла Еву. — Мне так жаль, что я должна уйти. Оставайтесь здесь столько, сколько нужно. Мы с этим разберёмся. Не успеешь оглянуться, как мы уже будем где-нибудь в сказочном отпуске, смеясь над всей этой неразберихой. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Ева крепко обняла её, прежде чем отпустить.

— И ещё, Алек, не веди себя геройски глупо и не попадись. Мне нужно, чтобы ты оберегал её. О, чуть не забыла. — Она достала из сумки ручку и обёртку от жвачки, нацарапала что-то на ней и протянула бумажку Алеку. — Ведите себя хорошо. — Она тряхнула волосами и, неторопливо махнув на прощание, ушла по коридору.

Алек взглянул на смятую полоску, сложил её и добавил к коллекции в заднем кармане.

Ева вздохнула и плюхнулась на диван.

— Не могу поверить, что наши фото показывают в новостях. Не представляю, как мы это уладим.

— Ты — новый Оракул. Этот вызов ничто по сравнению с опасностью, с которой мы вскоре столкнёмся.

— Ты второй раз назвал меня так. Что это значит?

— Оракул — это тот, кто…

— Мне не нужен урок мифологии, — прервала Ева. — Я хочу понять, какое это имеет отношение ко мне.

— Ты — дальний потомок Пифии, но всё же потомок. Когда я нашёл тебя безжизненной у Аластора, то победил его и вдохнул в тебя новую жизнь. Именно тогда Оракул пробудился в тебе.

Ева покачала головой, отгоняя воспоминания, затуманившие её мысли.

— Но зачем было спасать меня?

— Проклятие моего дома не исчезнет, пока не будет восстановлено равновесие и зло не вернётся на своё место. Моё слабое место в том, что я не могу оставаться в этом мире дольше нескольких дней, не теряя своих способностей и бессмертия. А ты, как потомок могущественного Оракула, — единственная смертная, чья сила достаточно велика, чтобы помочь мне.

— А что, если я не хочу тебе помогать? Что, если я просто хочу вернуться домой и попытаться вернуть то, что осталось от моей нормальной жизни?

— Тогда Тартар развалится и погибнет. Все злые души, что он удерживает, вырвутся на волю и обрушат своё зло на этот мир. Аластор и другие, скрытые здесь, будут только началом, и твой мир окажется бессилен перед ними.

— Ты обязательно всё так драматизировать? — Она положила голову на диванную подушку и уставилась в потолок.

— Ты должна знать правду, чтобы сделать выбор.

Ева закрыла глаза и попыталась представить, что бы сказала её Yiayiá, если бы была рядом.

— Мы можем остаться здесь лишь пару дней. Ты не знаешь, куда ещё можно пойти?

— Я вернусь в Тартар утром и поговорю с моими матерями. Возможно, они предложат нам помощь. — Он перепрыгнул через спинку дивана и приземлился рядом с ней.

— Не воспринимай это как объединение сил или что-то ещё, что я «должна» делать. Я ещё не решила.

— Возможно, тебе повезёт больше, если выберешь нам развлечение. — Он улыбнулся и протянул ей пульт.

— Ты когда-нибудь видел «Тора»? — Она стянула одеяло со спинки дивана и накрыла им колени. — Мне кажется, у вас много общего. — Ева прижалась к нему и расслабилась в тепле его амулета.

Глава 28

Алек медленно открыл глаза и увидел, как сквозь жалюзи пробиваются солнечные лучи. Он подавил зевок и вытянул затёкшие ноги. Его рука, застывшая за головой Евы, гудела от покалывающих уколов. Осторожно, чтобы не разбудить её, он высвободил руку, потряс её, пока чувствительность не вернулась к пальцам.

— Куда ты идёшь? — спросила Ева, не открывая глаз.

— Домой. Я скоро вернусь. Отдыхай.

— Может, мне пойти с тобой? — Она села, зевнула и попыталась пригладить спутанные пряди волос. — Что? Почему ты так улыбаешься? У меня что, слюни текли? — Она вытерла уголки рта.

— Нет, твои волосы. Они напоминают мне Медузу Горгону. — Он усмехнулся.

— Заткнись. — Она усмехнулась и провела пальцами по растрёпанным волосам. — Твои кудри выглядят не лучше.

Он провёл рукой по своим волосам и покачал головой.

— Идеально.

— Забавно, насколько проще парням собираться, — сказала Ева, закатывая глаза и откидываясь на кожаную подушку. — Если тебе нужно, чтобы я пошла с тобой, это займёт всего секунду. У Бриджит наверняка есть шляпа, так что мне даже не придётся бороться со своими сумасшедшими волосами.

— Нет, оставайся здесь. Я вернусь один.

— Ну хорошо. Может быть, в следующий раз, — сказала она, теребя край одеяла.

— Что тебя беспокоит? — спросил Алек, пристально наблюдая за её реакцией.

— Ничего… Просто всё это до сих пор кажется безумием. Если это какая-то странная шутка… Я даже не знаю. Если я действительно какой-то Оракул, а ты — мой защитник или что-то в этом духе, то я должна смочь щёлкнуть каблуками и отправиться с тобой в Тартар.

— Для возвращения мне нужен только труп. Я не знаю, как переносить живых — смертных.

— Ну что ж, это звучит логично. — Ева покраснела и разгладила одеяло. — А как ты возвращаешься?

— С помощью моего талисмана. — Он потер его гладкую поверхность пальцами. — В нём достаточно силы для обратного пути.

— Ты говорил раньше, но как это работает?

— Магия, — ответил он с отсутствующим выражением лица.

Ева улыбнулась.

— Конечно. А это свечение, которое он испускает?

— Да, оно проявляется, когда мы соприкасаемся. — Он спрятал амулет под рубашку и откашлялся. — Мне пора. Мы не знаем, когда вернутся детективы, и нам нужен план.

— Пока тебя не будет, я схожу за вещами для нашей сумки для отступления.

— Сумка для отступления? — Он задумчиво повторил слова. — Ты не должна покидать этот дом. — Алек быстро подошёл к окну и закрыл жалюзи. — Держи их закрытыми и жди меня, пока я не вернусь.

Ева отбросила одеяло и встала, глядя на него.

— Я не твоя пленница. Если я захочу уйти, я уйду.

Алек нахмурился.

— Я только прошу тебя остаться ради твоей безопасности. Мы не знаем, кто или что может поджидать нас снаружи.

— Ну, может быть, я останусь. Я могла бы провести небольшое исследование, чтобы понять, что происходит между нами и всем этим… — Она взмахнула руками в воздухе.

— Я вернусь так быстро, как смогу. — Алек закрыл глаза и положил руку на амулет под рубашкой.

— Подожди, ты уже уходишь? Прямо здесь? — Ева сделала несколько шагов назад, пока не наткнулась на диван. — Разве тебе не нужно больше места?

Он вздохнул и опустил руку.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Думаю, это зависит от обстоятельств. Ты собираешься исчезнуть в облаке дыма или улететь, как какой-то мускулистый торнадо?

Он едва заметно улыбнулся краем рта.

— Ты бы предпочла посмотреть на мускулистый торнадо?

— О господи, — пробормотала Ева. — Я бы предпочла, чтобы меня не понесло по коридору и не разрушило дом Бриджит.

— Не должно возникнуть никаких проблем; хотя я никогда не спрашивал, что видят остальные, когда я ухожу.

— Ты никогда не спрашивал об этом? — хихикнула она.

— Не понимаю, что тут такого смешного.

Ева покачала головой.

— Просто иди. Я прыгну за диван, если всё пойдёт не так.

Алек снова закрыл глаза и прижал пальцы к кристаллу. Дом… Он сосредоточился на тёмной бездне Тартара, и комната вокруг него исчезла. Унеси меня домой.

* * *

Алек расслабился, когда почувствовал под ногами чёрную почву.

— Вижу, ты чувствуешь себя спокойнее, возвращаясь домой, — сказала Дева, приветствуя его улыбкой.

— Откуда ты знаешь, что я не хожу по Царству смертных с таким же спокойствием? — спросил он, обняв её.

— Забыл, что зал Эхо частично восстановлен?

— Ты следила за мной?

— Ты мой единственный сын. Я беспокоюсь о тебе.