Филис Каст - Чаша любви
– Ку, речь идет не обо мне. Мы говорим о тебе.
– Ладно-ладно. – Он поднял руки, словно хотел сдаться, и усмехнулся. – В таком случае мне бы хотелось знать, почему ты так желаешь говорить обо мне.
– Потому что ты все время появляешься в моих снах! – выпалила она.
– А ты думаешь, я это знаю? – хихикнул Кухулин. – Я не имею к этому никакого отношения. Признаю, что ты необыкновенно красива, Бригид, но если бы мне специально пришлось проникнуть в сон девицы, то я выбрал бы не такую!.. – Он помешкал, пока с насмешливой искоркой в глазах оглядывал лошадиную часть тела кентаврийки. – Да уж, не такую волосатую.
Бригид остолбенела и едва выговорила:
– Я не волосатая!
– Ты бы видела выражение своего лица! – снова захохотал Кухулин. – Будто я только что сказал, что у оленей выросли крылья и тебе теперь придется выслеживать их в воздухе.
– Я не могу выслеживать то, что летает, – машинально ответила она.
Открытая улыбка, так свойственная этой части души Кухулина, вдруг погасла, словно кто-то задул свечу.
– Я... Мне надо идти.
Он встал и начал осматриваться, словно не понимал, где находится.
– Что случилось, Ку?
Но можно было и не спрашивать. Кентаврийка отлично знала, что с ним происходит. Счастливая часть души Кухулина, которая стояла перед ней, начала вспоминать:
– Нет!..
Он покачал головой, словно отмахиваясь от воспоминаний, и медленно направился от озерца к тропинке, которая вела через лес к дороге, заканчивающейся у замка Маккаллан, Воин сделал пару неловких шагов и остановился. Когда Ку обернулся к Бригид, он был таким бледным, что больше походил на призрака, чем на человека.
– Это только сон. Утром я проснусь в замке. Мы готовим комнаты для Эльфейм. Ты, Бренна и я.
Бригид медленно приблизилась к разрушенной душе Ку. Место, где она сейчас стояла, выглядело самым обычным. Узкая тропинка бежала по полянкам, заросшим какой-то травой с зонтиками на верхушках и лесными цветами. Но она его узнала. Именно здесь обезумевшая новая фоморианка Фаллон убила Бренну, когда маленькая знахарка ждала встречи с Кухулином. Две луны назад Бригид приходила сюда вместе с отрядом, разыскивающим Бренну. По следу Фаллон охотница забрела глубоко в лес. Там она потеряла преступницу. Крылатая женщина ловила воздушные потоки и скользила над землей. В тот день Бригид объяснила обезумевшему воину, что не умеет выслеживать то, что летает.
– Дружище, мы... – начала кентаврийка.
– Нет! – прервал ее Кухулин и отшатнулся. Испуганное выражение его лица изменилось. Он заставил себя приподнять уголки бескровных губ, но это скорее походило на гримасу, чем на улыбку.
– Это ошибка! Я не приходил в твой сон, не хотел оказаться в твоем кошмаре.
– Кухулин!
Бригид протянула ему руку, но он снова отпрянул от нее, попятился еще дальше в лес.
– Нет. Я не могу. Мне надо проснуться! – Воин растворился в тени деревьев. – Охотница!..
Кентаврийка открыла глаза и позвала:
– Кухулин, подожди! – Она потянулась и на этот раз смогла схватить его.
Воин инстинктивно выхватил кинжал из ножен, висевших на поясе, и встал в оборонительную позу, держа оружие наготове. Через секунду он сообразил, кто схватил его за ногу, и опустил лезвие.
– Во имя Богини, Бригид! Я едва тебя не ударил.
– Прости, – пробормотала она, пытаясь сориентироваться.
«Что произошло? Где мы очутились?»
– Может, ты отпустишь мою ногу?
Охотница посмотрела на свою руку, которая до сих пор крепко держала мягкую кожу его сапога.
– Бригид?..
Ку присел на корточки и взглянул на кентаврийку, лежащую ничком. Ее глаза были широко открыты, на лице застыло ошеломленное выражение.
– Тебе плохо?
– Мы вместе с новыми фоморианцами, недалеко от тропы Стражи, верно? – Она говорила, задыхаясь, словно только что пробежала марафон. – Мы не спим.
– Разумеется, все так и есть! Да что с тобой?
Бригид потянулась, расправила ноги, потерла глаза, отбросила назад длинные серебристые волосы и пригладила их.
– Просто кошмарный сон. Ты вошел, и я проснулась. – Она не до конца пришла в себя, но выпуталась из теплых шкур, выглянула из палатки, встряхнулась всем телом, словно сбрасывая с себя воду, и взглянула в небо. – Надо было разбудить меня раньше. Скоро рассвет.
Кухулин снова внимательно оглядел ее и пожал плечами.
– Ничего страшного. – Он протиснулся мимо нее в палатку, сел и стал снимать грязную обувь. – Тебе надо только подбрасывать в костер топливо. Кругом все тихо и спокойно.
– Ты говорил с Сиарой? Взрослые готовы к завтрашнему дню?
– Мы поговорили. Все в порядке.
Бригид напрягла зрение, чтобы рассмотреть лицо Кухулина в сумраке палатки. В его голосе не было никакого намека на эмоции. Воин говорил устало. Сиара интересовала его не больше, чем необходимость подбрасывать топливо в костер.
«Но часть души Ку ясно сказала мне, что любовь к женщинам и к жизни для него взаимосвязаны. Зная это, не требуется обладать инстинктами шамана, чтобы сказать: если Ку выкажет интерес к женщине, будь она крылатой или нет, то это станет первым шагом к выздоровлению».
– Значит, ты поговорил с Сиарой?
Кухулин буркнул в ответ что-то утвердительное и затих.
Бригид взглянула на него повнимательнее.
– Она считает, что новые фоморианцы готовы войти в Партолону? – Снова утвердительное бурчание.
Охотница вышла из палатки. Она слышала, как Кухулин устраивался среди мягких шкур.
«Я должна ему кое-что сказать, посоветовать общаться с Сиарой как можно чаще. Пусть он знает...»
– Бригид, почему ты там прячешься?
Хриплый голос воина заставил кентаврийку подскочить, словно ее застали на месте преступления.
– Я не прячусь!
– Тогда в чем дело? – Он выговаривал каждое слово так тщательно, будто Бригид была одной из крылатых малышек.
– Сиара танцевала очень красиво, – сказала охотница, чувствуя неловкость и смущение.
– Она получила от Богини много даров, – согласился воин.
– Я в жизни не видела более прекрасного танца, – продолжала Бригид, но Кухулин только хмыкнул. – А ты видел?
– Это была подобающая дань Эпоне и Терпсихоре, – проговорил он и зевнул.
– Шаманка выглядела чудесно, – сказала Бригид.
– Ты уже говорила. – Ку опять зевнул. – Бригид, ты будешь сегодня лечить мою душу?
– Не уверена, – ответила она несчастным голосом.
– Могу я поспать, пока ты решаешь?
– Да. Отдыхай, Кухулин.
Бригид отошла к огню. Она подкармливала тлеющие угли и несколько раз обозвала себя бесчувственной, неуклюжей, бестолковой дурой.
