Филис Каст - Чаша любви
Она услышала бурные аплодисменты, восторженные крики и взглянула на Сиару, которая присела в поклоне и широко улыбнулась благодарной аудитории. Шаманка встретилась взглядом с Бригид, махнула ей и вернулась на свое место среди хлопающих детей.
– Наследие жизни... – начал Невин.
– ...от смерти, – закончил Керран. – Завтра мы продолжим наш путь в Партолону за этим наследием и тем будущим, о котором мечтали наши праматери.
Керран и Невин поклонились. Взрослые стали собирать детей. На этот раз кентаврийка была почти готова к тому, что Лайэм сейчас бросится в ее объятия.
– Спокойной ночи, охотница! – сказал он и крепко обнял ее.
– Спокойной ночи, – рассеянно проговорила она вслед его исчезающим крыльям.
Бригид не думала о ребенке. Она повернулась к Кухулину. Воин сидел не двигаясь и смотрел в костер. На его лице снова появилась невыразительная маска, но в глазах не замечалось равнодушия. Они были сощурены, как будто воина беспокоила трудная проблема.
Кентаврийке надо было спросить, о чем он думает, но, во имя Богини, ей не хотелось этого делать, вторгаться и выпытывать. Потом охотница вдруг с ошеломлением поняла, что не желала ничего знать о том чувстве, которое Кухулин испытывал к Сиаре.
14
– Нам троим надо поговорить о том, как лучше всего вести себя завтра, – сказал Кухулин.
– Нам троим? – Бригид с удивлением посмотрела на него, но он этого не заметил, потому что не сводил глаз с крылатой шаманки.
– Тебе, мне и Сиаре, – пояснил воин.
– Мне кажется, надо собрать всех взрослых, – услышала себя Бригид словно со стороны.
Кухулин наконец-то повернулся к ней. Возле уголков его рта виднелись морщинки.
– Незачем встречаться со всеми взрослыми. Они заняты, укладывают детей спать. За последние две луны я уже не раз обсуждал со всеми, как лучше попасть в Партолону.
– Но теперь мы пойдем к замку Стражи. Это все меняет.
– Но недостаточно для того, чтобы перебить всем сон. – Кухулин нахмурился еще больше.
– Ты не преувеличиваешь?
– Ты хочешь, чтобы они уснули, или предпочитаешь завтра иметь дело с семью десятками невыспавшихся детей?
– Не нужно много времени, чтобы поговорить со взрослыми, – настаивала Бригид. – Они должны быть готовы к тому, что в тюрьме замка Стражи находится их соплеменница.
– Им это известно. – Лицо Кухулина потемнело.
– Да, но я думаю, что с ними надо поговорить об этом еще раз.
– Почему с тобой стало так трудно? – раздосадованно спросил Ку.
– Почему ты стал таким упрямым? – выпалила в ответ Бригид.
– Проблемы? – улыбнулась подошедшая Сиара.
– Нет! – рявкнули в один голос Бригид и Кухулин.
– Хорошо. Думаю, нам надо поговорить о завтрашнем дне, – сказала шаманка.
– Я согласен, – ответил Ку и бросил на охотницу испепеляющий взгляд.
Бригид не обратила на это никакого внимания и заметила Сиаре:
– Очень важно, чтобы дети и взрослые оставались вместе. Никто не должен опережать других или отставать.
– То же самое я говорил две луны назад, – вмешался Кухулин. – Еще напомни им, что надо сдерживать... – Воин помолчал, с трудом пряча улыбку. – Да, энтузиазм. – Выражение его лица снова стало сдержанным, морщинки углубились. – Люди Партолоны знают о вашем существовании не только потому, что Фаллон заключена в тюрьму в замке Стражи. Моя мать – Избранная Эпоны. Она сделает так, чтобы известие о том, что вас нашли и привели в Партолону, разнеслось по всей стране. Там все готовы увидеть вас – теоретически. Но слышать о крылатых детях и видеть их... – Он пожал плечами.
– Совершенно разные вещи, – закончила за него Бригид и снова подумала о маленьких крылатых сюрпризах, которые вскоре нагрянут в Партолону.
«Люди и представить себе не могут, что это значит. – Она взглянула на Кухулина. – Лицо у него снова стало бесстрастным. Но мне кажется или же его глаза до сих пор блестят и в упор направлены на Сиару?»
По спине Бригид побежали мурашки, щекоча кожу и сверхъестественно обостряя ощущение огромных пространств Пустоши, которые окружали небольшой лагерь.
– Значит, договорились. – Она беспокойно выпрямилась. – Завтра мы держимся вместе и не спускаем глаз с детей. Не отставать, не уходить в сторону.
– Мы войдем в Партолону. – Сиара выдохнула эти слова как молитву.
– С осмотрительностью, – сказала Бригид чуть более резко, чем хотела.
– О чем ты, охотница? – спросила Сиара. – Ты предостерегаешь нас? Там может что-то случиться?
– Нет! – чуть более поспешно, чем нужно, ответила Бригид.
Она ни о чем не предостерегала. Ее просто совершенно выбила из колеи реакция Кухулина на танец Сиары. Теперь шаманка проницательно смотрела на нее.
Бригид встала, беспокойно переступила с ноги на ногу и повторила уже спокойнее:
– Нет. Я просто устала, к тому же не умею получать предостережения. Это область Ку, а не моя.
Воин дернул головой, прищурился и сказал:
– Я больше не получаю предостережений.
– Это не всегда хорошо, – заметила Бригид и пристально взглянула на него.
– Ты устала, охотница, – проговорила Сиара в напряженной тишине. – Может, пойдешь спать первая? – (Бригид заставила себя кивнуть.) – Тогда желаю тебе доброй ночи. Я поговорю со взрослыми о завтрашнем дне. Кухулин будет дежурить первым.
Бригид снова кивнула. Не сказав воину ни слова, она скрылась в палатке, в которой они жили, устроилась среди теплых шкур, закрыла глаза и глубоко вздохнула.
«Что со мной происходит? Я была ужасно рассержена без всякой причины. Кухулин отреагировал на Сиару. Что в этом плохого? Ничего! Было бы замечательно, просто великолепно, если бы Ку полюбил снова. Он не выберет смерть, когда его душа вновь станет целой. Воин исцелится, и чувства вернутся к нему. Сиара говорила об этом, а я думала иначе – невозможно, чтобы Кухулин когда-нибудь снова полюбил. Я и вообразить не могла, что Сиара имела в виду себя. – Бригид беспокойно переместила длинные лошадиные ноги. – Ку остается моим другом. Я согласилась помочь ему вернуть разрушенную часть души, потому что тревожилась о нем. Мне хотелось, чтобы его внутренний мир снова стал целым. Я еще не успела отправиться на поиски, а Ку уже казался чуть более оживленным. Он подтрунивал надо мной, замечал, что я выгляжу усталой. Мне надо только радоваться, что он показывает свой интерес и к Сиаре. Крылатая женщина красива и добра. Эльфейм она понравилась бы. Да, Бригид, ты рада за него, – твердо сказала она себе. – Я просто растерялась и устала. Вот и все. Вчерашний сон высосал из меня все силы. Нельзя терпеть бесконечно. Мне надо поспать. Тогда я снова приду в себя».
