Эхо древних звёзд (СИ) - "Charmonium"
Увидев рекламу академии, девушка примчалась к нему. Перед ней впервые чётко возникла цель – поступить туда. Сложно, но не невозможно. Хэнсен не проявил заинтересованности, усомнившись в её идее. Лира наседала на него несколько недель, прежде чем он дал согласие. Формально ей уже было восемнадцать, а значит девушка могла самостоятельно заполнить заявление. И всё же Лире хотелось, чтобы Хэнсен одобрил её выбор. Хотелось, чтобы Хэнсен ей гордился, ведь в Зенотар отбирали лучших.
– Пассажир Лира Кросс? – голос из интеркома прозвучал резко, едва не заставив её подпрыгнуть. – Стыковка с Зенотар через десять минут. Будьте готовы. Вещи будут доставлены напрямую в общежитие. Через сорок минут общее собрание в зале «Гравитон».
– Принято, – ответила Лира, хотя интерком уже отключился.
Она вздохнула, пригладила светлые волосы, затянутые в хвост, и поправила воротник формы – строгий чёрный китель с серебряной эмблемой академии на груди – три переплетённые орбиты вокруг звезды.
Еще десять минут… Прощание с Хэнсеном вышло скомканным. Неуклюже обняв её, мужчина тихо шмыгнул, стараясь скрыть подступившие слёзы. Внутри всё сжалось. Лира уткнулась носом его потрёпанную джинсовку. Даже стоя на носочках, девушка едва доставала ему до плеча.
– Я вернусь. Расписание в Зенотаре такое же, как и в остальных университетах. Будут долгие зимние каникулы, – Лира из последних сил держалась, чтобы не зареветь. – Рваное дыхание мужчины, тёплые объятия, шесть лет защищавшие её от кошмаров, аромат сандала и кожи, ставший таким родным, – Лире казалось, что роднее Хэнсена никого и никогда у неё больше не будет.
– Позвони, как доберешься. И вообще звони, – Пол с трудом оторвался от неё, услышав сигнал к отбытию. – Ты молодец, мелочь.
Мужчина вскинул сжатые кулаки. Рассмеявшись, Лира подхватила багаж и скрылась в стыковочном шлюзе.
Когда Лира вошла в зал «Гравитон», то сразу поняла, почему это место так называлось. Здесь царила искусственная гравитация, но она была… странной. Шаги слегка замедлялись, словно пространство само решало, когда и куда ты можешь двигаться.
Студенты первого и пока единственного курса академии уже собрались. Они стояли небольшими группами, тихо переговариваясь. Всего их было около сотни. Не-людей было подавляющее большинство. Лира заметила девушку с тёмной кожей и синими волосами, которые чуть светились, – луминарийка. Отбросив непрошенную мысль о том, что творил Оттавио Кросс на Луминаре, девушка подошла ближе.
Лира чувствовала себя чужой. Ей с детства трудно давалась межличностная коммуникация, или, как говорил Хэнсен, настаивая на нормальных словах, – общение. Лира не умела заводить друзей, не знала, как поддерживать разговор.
– Привет! – перед Лирой возник парень, радостно схвативший её за руку. – Так рад увидеть кого–то из человечества, ты не представляешь! Я– Лео. Лео Карсон. С Солариона, это в Андромеде. А ты?
– Лира Кросс, Астерон.
Девушка растерянно разглядывала Лео. Невысокого роста, немногим выше Лиры, достаточно крепкий. Бледное лицо с яркими веснушками, зелёными глазами, обрамленное копной непослушных бледно-розовых волос.
– А, Большое Магелланово Облако! Здорово, я наслышан.
Парень всё ещё держал Лиру за руку. Кроме того, восторженные вопли её невольного собеседника привлекали внимание окружающих. В их сторону то и дело бросали недовольные взгляды. Лира вдохнула и осторожно, но твёрдо освободила свою ладонь.
– Слушай, я рада, конечно, но...
– Как насчёт держаться вместе?
– Парень, ты её нервируешь, – за спиной девушки послышался уверенный низкий голос. – В лучшем случае она будет избегать тебя до самого окончания учёбы.
– Чего? – тёмные брови Лео взметнулись вверх.
– Кайрос Д'Арк, рад знакомству. Ваши имена я услышал, прошу прощения.
К ним подошёл ниралиец. До этого девушка видела их лишь на фотографиях. Всегда высокие и худые, со светло-голубой кожей, длинными пальцами с острыми когтями и чуть вытянутым лицом.
– Тебе чего надо–то? – не слишком вежливо поинтересовался Лео.
– Потные ладони, учащённое сердцебиение, но при этом заторможенные реакции и односложная речь – девушка явно нервничает.
Лира нервно вытерла ладони о юбку. Кайрос, заметив это, расплылся в улыбке, обнажив острые зубы.
– Так ты с ней не подружишься. Или что ты собирался делать? Две половозрелые совершеннолетние особи одной расы… – Ниралиец нарочито задумчиво постучал когтем по подбородку.
– Слушай, ты… – начал было Лео, но Кайрос, усмехнувшись, повернулся всем корпусом к Лире, игнорируя юношу.
– Мне жаль, что первое впечатление о Зенотаре и учёбе в целом началось с него.
Лира собралась с духом, и, глубоко выдохнув, решила высказать всё, что она думает о розововолосом приставучем Лео и непонятно зачем появившемся Кайросе, но не успела. Внезапно свет померк, и в центре зала появилась фигура. Это был высокий мужчина-соларианец с серебристыми волосами и глазами, которые казались слишком яркими для обычного человека. Именно он рассказывал об академии в рекламных роликах.
– Добро пожаловать в Зенотар, – произнёс он, и его голос эхом разнёсся по залу. – Вы стоите на пороге величайшего приключения вашей жизни. Но помните: знания, которые вы получите здесь, – это не просто информация. Это ключ. Ключ к звёздам. Ключ к миру.
Лира почувствовала, как по спине пробежал холодок. Разумно ли она поступила, покинув Хэнсена? Она не знала, что ждёт её впереди, но одно было ясно: назад пути нет.
Среброволосый мужчина, казавшийся почти неотличимым от голограммы, сделал шаг вперёд. От человека он отличался лишь заострёнными ушами и цветом глаз. Его глаза – яркие, словно звёзды, – медленно скользнули по собравшимся студентам. Лира ощутила, как её сердце сжалось: взгляд мужчины был одновременно добрым и пронзительным, будто он мог видеть не только её лицо, но и каждую мысль, каждый страх, каждую надежду.
– Я - руководитель академии, люминарий Айрон Солт, – представился он. Его голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь. – Каждый из вас прошёл сложнейший отбор.
Лира заметила, как Лео рядом с ней выпрямился, пытаясь выглядеть серьёзнее. Кайрос же, напротив, оставался совершенно спокоен, расслабленно слушая речь люминария.
– Первое правило Зенотара: здесь нет места предрассудкам, – продолжил люминарий. – Вы встретите студентов, чьи обычаи кажутся вам странными, даже отталкивающими. Но помните: наша цель – научиться понимать друг друга. Понимание, принятие – это первый шаг к миру. Второй шаг – сотрудничество. Третий – доверие.
С этими словами Айрон поднял руку, и в воздухе появились три светящиеся линии, переплетающиеся между собой. Они начали вращаться, формируя знакомую эмблему академии – три орбиты вокруг звезды.
– Это символ Зенотара. Он олицетворяет три пути, которые вы выберете: учёба, служба, исследование. Какой бы путь вы ни избрали, все они связаны. Все они ведут к одной цели – к знаниям, которые помогут вам сохранить мир во вселенной.
Сделав небольшую паузу, Айрон Солт обвёл студентов пытливым взглядом.
– Вы наверняка устали после долгой дороги. Тар Триз и тар Прима, ваши наставники, покажут общежития и выдадут коммуникаторы.
Приложив руку сначала ко лбу, а потом к сердцу, люминарий произнёс:
– Вместе мы – космос.
После речи люминария свет включился, и студенты под руководством тар поделились на две большие группы.
– Сюда, мои хорошие, сюда, – маленькая соларианка с очаровательными фиолетовыми глазами и острыми ушками подзывала к себе всех, кто биологически определялся как женская особь. – Нет, хороший мой, ты идёшь к тар Тризу, а не к нам. Я тар Прима, координирую вас, мои прекрасные.
Лира как можно незаметнее оглянулась. Людей вокруг больше не было, только инопланетянки. Во второй группе она, помимо Лео, насчитала ещё пятерых.
– В коммуникаторах есть подробная карта академии со всеми необходимыми справками. В академии функционирует ИИ–система «Эхо», так что все вопросы можете адресовать туда. Перед тем как мы покинем «Гравитон», сдайте свои устройства связи и получите коммуникатор. Никаких несанкционированных связей с внешним миром, мои хорошие!
