Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия

- Куда лезешь вперед?

- А ты, куда, Санния?

- Не толкайся.

- Сама не толкайся, мымра!

- Мое имя Эсмира!

- Какая разница!

… Я на пригорок не пошла.

Невесты толкались, шипели друг на друга и, от греха подальше (коим несомненно был лорд Адриан), решила встретить рассвет у подножия лестницы.

Небо пылало бледно-фиолетовым оттенком, серебря макушки деревьев городского парка. По восточному горизонту растекались полосы багрового огня. Я сдержала зевок, все-таки поднялась сегодня очень рано, и услышала дружное аханье с пригорка.

- Смотрите, рассвет.

- Как красиво.

- Рядом с лордом Декартом – всё красиво.

- Вы мне льстите, леди Аяна, - услышала мурлычущий баритон.

- Как можно. – Гляжу, Аяна пошла в наступление. – Я только констатирую всем известную истину.

- Иди, кастрируй ее в другом месте, - бросил кто-то из невест. – А мы тут вообще-то восходом любуемся.

- Невежа, - снисходительно фыркнула Аяна.

- Это я невежа?

Раздался визг, который тот час перекрыл свирепый драконий рык.

По снегу побежала позёмка, тонкие вихри слились, искрясь и испуская фонтаны снежинок. Вокруг пригорка закружила вьюга, обвила мужчину и девушек снежным кольцом, страшно взвыло и через секунду все невесты оказались по пояс в снегу.

- Ой!

- Ай!

- Щекотно.

Вьюга улеглась, невесты дернулись, попытались дотянуться до волос соперниц, и не смогли.

- Милорд, а что происходит?

- Это для вашей безопасности, дамы, - послышался раздраженный ответ. Начальник с трудом сдерживал бесившуюся в крови снежную магию, а еще дикую ярость и кое-как удержался от соблазна переморозить потенциальных женушек на совсем. – Теперь смотрим рассвет. Молча, - добавил многозначительно.

… Смотрели мы его пять минут, потом дракон отозвал снежную бурю и первым сбежал с пригорка, догоняемый стаей говорливых девиц.

Я не удержалась от смеха.

То еще зрелище. Первым по лестнице торопливо мчится Адриан, а за ним девушки, облепленные снегом, напоминавшие толпу снеговиков.

Знатно он их поморозил. А девицам хоть бы хны. Зевают, спотыкаются, растирают смятые подушками щеки, но от милорда не отстают.

- Леди, - Адриан так резко остановился на последней ступени, что «леди» одна за другой влетели в спины друг друга и с дружным визгом растянулись на лестнице. – Прошу на каток.

Санния приподнялась, испуганно переспрашивая:

- Каток?

- Верно. Моя жена должна обладать рядом качеств и два из них покладистый нрав и безмерное послушание. Во все времена лорды Этельрейма держались древней мудрости: куда муж, туда и жена. Итак. Кто составит мне компанию?

- Я, - рявкнули хором девятнадцать оставшихся.

Дракон злорадно улыбнулся и, насвистывая, отправился к замерзшему озеру в кайме пушистых заснеженных елей. Озеро было небольшим, с ровными покатыми берегами, окруженное узорными скамеечками и фонарями.

Невесты столпились у двух последних, после чего из пальцев Адриана посыпались снежники. Вся обувь девушек обратилась в коньки. Дракон решительно ступил на лёд, сделав этим негласное приглашение.

Невесты мрачно переглянулись и одна за другой, размахивая руками и стараясь удержаться прямо, покатились за Адрианом. Половина невест держались на льду уверенно, кто-то даже заскользил быстрее остальных. Зато другая половина смахивала на неуклюжих пингвинов. Первыми на лёд предсказуемо ухнули сестры Жозер. В них ехала высокая светловолосая невеста, завизжала, упала, и вот на озере уже образовался затор.

Я хихикнула, когда Адриан бросился помогать девицам, но вместо этого растянулся рядом с ними. Заметив «жениха» на льду, все те, кто сносно владел искусством катания на коньках, переглянулись и тоже решительно опрокинулись на озеро.

- Я упала, - томным голоском заявила девушка в синей шубке.

- Кажется, ногу подвернула, - фыркнула другая.

- А я обе, - очень натурально всхлипнула третья.

- А я обе руки и ноги. Помогите!

- Глупые кокетки. Месяц прошел, а они не могут понять, что не интересны герцогу Декарту. – Голос сбоку заставил обернуться.

На лавке, сложив руки на коленях, сидела девушка в белой шубке с алой строчкой. Золотистые волосы были сплетены в две косы и уложены в высокую прическу. Нос немного вздернут, сочные губы, кожа бархатистая как первый снег.

- Лесия Глэн, - представилась она.

- Миланта Орсо.

- Знаю, новая помощница. Все в Дэншэле только о тебе и говорят.

- И что?

- Ты его любовница. И даже ждёшь от него ребенка. Хотя я в это не верю, - успокоила Лесия с доброжелательной улыбкой. – Думаю, тебе просто не повезло. Чтобы выжить ты заключила с герцогом сделку и теперь вынуждена ему служить.

Проницательная.

На всякий случай отпустила дар интуита, закруживший над Лесией всполохами золотистых светлячков. Опасности дар не почуял, и я спокойно присела рядом.

- Почему не катаешься?

- Чтобы смешить снежных духов? – Лесия мотнула на каток. – Уберегите Боги Льда. Прекрасно знаю, ни одна из нас не интересна милорду. Но против древних брачных законов не пойдешь, вот он и терпит.

- Зачем тогда пришла сегодня в парк?

Лесия грустно вздохнула.

- Родители мечтают сосватать меня за какого-нибудь знатного господина. Заставили прийти.

Я хорошо знала этот тёмный блеск в потухших глазах, подпитываемый душевной болью. Насмотрелась на арданских невест, которых принуждали идти под венец только для того, чтобы продолжить магический род. Особенно остро он сверкал в глазах подруги Вивьен накануне свадьбы с подобранным ей свахами подходящим мужчиной.

- А ты не хочешь?

Собеседница покачала головой.

Неожиданно интуиция растеклась под сердцем теплом.

- Уже влюблена? – Воскликнула я.

- Он воин. Служит на Пограничной Заставе. Очень за него переживаю. Только никому не говори.

- Не скажу, - пообещала тихо, а в следующий миг мы обе вздрогнули. На катке раздался визг.

Илана Жозер и девушка в желтом манто сцепились и, катаясь по льду, рвали друг другу волосы.

- Не мешай мне впечатлять милорда Адриана, пигалица!

- Это ты не мешай…

- Леди Киамора, как обычно, верна себе, - заметила под боком новая знакомая.

- Кто?

- Теа, дочь графа Киамора, владельца сети магических лавок.

- Та, что дерёт волосы Илане – дочь графа? – Уточнила я.

- Ага. Вспыльчивая, обидчивая и мнительная особа. Граф трижды пытался выдать ее замуж. Один раз дело дошло до алтаря, но жених в последний момент сбежал. Говорят, застукал Тею в объятиях конюха.

Я обежала каток глазами и на середине приметила Декарта с кислой физиономией и темными от негодования глазищами, вокруг которого роем снежинок вертелись невесты. Тут меня осенило.

- Лесия, окажи мне услугу.

- Какую?

- Ты, наверняка, со всеми знакома? Можешь, рассказать о невестах подробнее?

Девушка пожала плечами и пустилась в объяснения.

- Та особа – леди Эсмира, дочь тина Трута, главы торговой гильдии. Избалованная пустышка, которую кроме балов и светских раутов ничего не интересует. А еще она жуткая сплетница. Первая пустила по городу слух, будто застукала вас с Адрианом в постели и ты ждешь от него дитя.

- А я могу? Ну, забеременеть от дракона? – Тема была деликатной, вызывала смущение. Я невольно покраснела.

- Конечно, можешь, Миланта. Ледяные драконы ничем не отличаются от людей. Разве что, наши мужчины способны принимать боевую ипостась для полета в небесах, и наделены колоссальной магической силой. И то не все, а только дворяне и воины драконьих кланов. Среди жителей Дэншэла Адриан – единственный потомственный снежный маг. Остальные так, по мелочи. Можем снег у дома расчистить. Или тучи разогнать, если очень повезёт.

Информации было много, я достала блокнот и перо, захваченные из поместья и принялась записывать.

- Дальше сестры Жозер. Их отец давно разорился, перебивается случайными заработками на Заставе, однако чета Жозер привыкла жить на широкую ногу. Когда в поместье поселился лорд Адриан, семейство решило – это их шанс выбраться из нищеты и девицы пошли в атаку. Мол, одной из сестер точно повезет. Вот и не дают прохода милорду, бегая за ним по пятам.