Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
на нем была белая рубашка, тонкий галстук, бежевый кардиган и подкатанные штаны. Его
волосы были седыми и растрепанными. Для старика в таком шикарном доме он выглядел
неухожено.
- Лучше выключи, - Марина посмотрела на люстру и сморщила носик из-за запаха. -
Мы ведь не хотим в первый день сжечь это место?
- Что за шум? - призрак младше и веселее пришел к Исааку. Я сдержала вскрик, ведь
этот призрак был красивым. Если Исаак показывал свою эпоху, то этот парень - еще
сильнее. Ему едва было двадцать, когда он умер. И выглядел он как-то неформально. Я
ожидала, что он будет в одежде для крикета, но для моего современного взгляда он казался
накрахмаленным. Он был весь в белом, в слаксах и рубашке с воротником-стойкой, его
рукава были закатаны до локтей, словно он собирался подавать мяч. Его угольно-черные
волосы были короткими и приглаженными, для призрака он источал здоровье и юность, и
от этого мне стало жаль его. Он явно любил жизнь, но оставил ее в расцвете лет. Он
словно сошел с черно-белой открытки за бокалом вина. И он точно был из тех, кто играл
на газонах дома Скарборо в крикет, чтобы привлечь внимание дам. Пока не умер. Это все
погубило.
Марина рядом со мной кашлянула, привлекая мое внимание, и я поняла, что
отвлеклась. Юные и красивые призраки встречаются редко.
- Я бы села на диван с Арти, - шепнула она. - Это сработает?
- Только не на левый. Там сидит Исаак Скарборо, - сказала я уголком рта, радуясь,
как всегда, что она знает меня достаточно, чтобы понять, что происходит.
- Сядь со мной, Арти. Думаю, Мелоди что-то нашла.
Я улыбнулась ему и кивнула, чтобы он прошел с Мариной к дивану. Он замер,
двигая глазами в стороны, напоминая странные часы с маятником в форме обезьяны, что
висели на кухне у соседей.
- Здесь кто-то еще? - почти беззвучно спросил он, замерев, словно изображал статую
с музыкальным инструментом, но кто-то выключил звук. Надо будет ему напомнить, что
шепот призраки все равно услышат.
- Я тебя слышу, - рассмеялся юный призрак, танцуя вокруг Арти, но я смотрела не на
него, а на Арти.
- Да, Арти, есть, - я смотрела ему в глаза. - Назовем для порядка это встречей, да? Ты
будешь делать записи. Справишься?
Мне казалось, что он убежит. Он напоминал оленя в свете фар с этими длинными
ногами и большими глазами, абсолютно неподвижный. Мы с Мариной настороженно
смотрели на него. Я выдохнула, когда он губами произнес «круто» и прошел на носочках к
дивану.
- Боже помоги, - пробормотал Исаак, качая головой, глядя, как Арти сгибает длинные
ноги и садится рядом с Мариной, а потом достает блокнот с «Доктором Кто» из кармана.
Он раскрыл его и записал на первом листе дату, а потом выжидающе посмотрел на нас,
готовый к действию.
Я показала ему два больших пальца.
- Да, я поговорю с Исааком и… - посмотрела на младшего призрака, сидящего на
подлокотнике дивана.
- Дуглас Скарборо, - подсказал он.
- …Дугласом Скарборо, - повторила я для остальных.
- Их двое? - прошептал Арти, заметив имена.
- Не стоит шептать, - пробормотала Марина. - Они слышат тебя, как и мы.
- Трое.
Я повернулась на новый голос в комнате и увидела третьего мужчину на кресле у
окон. Ему было за семьдесят, он был очень похож на Исаака. Сходство поражало, но
только во внешности, а так они были очень далеки друг от друга. Не в обиду Исааку, но он
выглядел, как обычный старик в одежде 60-х. Его брат был другим. У него были красивые
скулы и длинный нос Исаака, но он был выше и держался прямее, был одет в шелковый
халат поверх пижамы и тапочек. В нем чувствовалась холодность, и у меня сложилось
впечатление, что он не рад нашему появлению в доме. Он поднялся с кресла, но не сел с
остальными. Судя по тому, как напрягся и помрачнел Исаак, я поняла, что любви между
ними мало.
- Есть и третий, - сообщила я Марине и Арти, глядя на нового призрака и ожидая, что
он назовется. Это не произошло, и Дуглас тихо рассмеялся.
- Это наш старший брат. Ллойд. Третий мушкетер, да?
В его словах крылся сарказм, и, если присмотреться, все они нервничали, хотя
Дуглас пытался казаться расслабленным.
Арти повернул голову и проследил за моим взглядом, словно увидел бы их,
приложив больше усилий.
- Окей, у нас есть Исаак, Ллойд и Дуглас Скарборо, три брата. А это, видимо, ваш
родной дом?
Я смотрела на братьев Скарборо, стараясь вести разговор с ними и держать в курсе
происходящего Марину и Арти, повторяя слова призраков. Это мне в новинку, помните? И
я не хотела злить братьев, изображая попугая.
Ллойд, прибывший позже всех, перешел сразу к делу:
- Могу ли я узнать, почему вы здесь? - его шелковый голос скрывал угрозу. Я
взглянула на Исаака, что был свидетелем моего разговора с Донованом Скарборо вчера.
- Ваш дорогой племянник, Донован, попросил меня поговорить с вами. Уверена, вы
знаете, что не так давно умер его отец, и Донован попросил меня прийти, потому что дом
выставили на продажу.
Ллойд смотрел на меня с едва скрываемым раздражением.
- И ты - его уста?
- Его глаза, в этом случае, - сказала я. Должна признать, найти подход к Ллойду было
сложно.
- Прости, запамятовал твое имя, - Дуглас провел рукой по темным волосам, я
улыбнулась ему, радуясь, что он вмешался.
- Я Мелоди. Мелоди Биттерсвит.
Он вскинул брови, обдумывая мои слова.
- Мелоди. Как мелодия в песне. Я запомню. Но как у тебя получается видеть нас?
Я пожала плечами.
- Семейный дар. Все в моей семье так могут. Это наша фишка.
- Тебе стоит их привести, - беспечно рассмеялся Дуглас. - Кто знал, что у нас могла
быть компания?
- Если ты закончил заигрывать… - грубо вмешался Ллойд.
- Эм, еще нет, старичок, - вскинул брови Дуглас. - Мисс Биттерсвит - первый живой
человек, с которым я говорю, с 1910 года, и она намного очаровательнее вас двоих, - он
посмотрел на меня с хитрым блеском, и я не сдержала улыбку в ответ. Он назвал меня
очаровательной? Но сам успел меня немного очаровать. - Ясно? Где твои манеры? - он
насмешливо посмотрел на брата и заговорил снова. - Скажите, мисс Биттерсвит, кто это
прекрасное создание?
Он кивнул на Марину, что в этот момент отцепляла желтую краску с ногтя.
- Это Марина Малонэ, моя давняя подруга, - сказала я. В ответ она подняла голову и
помахала пальцами.
- И Арти Элиотт, мой… - а кто он? - Мой помощник, - решила я. Арти быстро кивнул
с нервной улыбкой на губах, пока крутил головой, словно разминал шею, чтобы убедиться,
