Измена. Вернуть истинную (СИ) - Солт Елена

Конечно, меньше всего мне хочется разлучаться с Ри и Мэл. Но, пожалуй, я даже на это пойду, лишь бы отделаться от Аррана.

— Но даже после всех этих сложностей, мисс Виальдо, — Хэйдэн вздыхает с показным сочувствием. — Никто, и я в том числе, не может вам гарантировать, что ваша новая группа не попадёт на обучение к лорду Мэрвиру. Как-то так, мисс Виальдо. Ну, так что, пишем заявление на перевод?

Замираю с пером в руках, которое уже занесла над чернильницей. Смотрю в упор на Хэйдэна. Взгляд карих глаз не выражает ничего.

Вот, дура! Как можно было даже мысль допустить, что дружок Аррана будет на моей стороне? Не будет. Хэйдэн играет за команду соперника, теперь в этом сомнений нет. Предлагает мне рискнуть всем, остаться без подруг, чтобы… что? Чтобы на первом же занятии по боевой подготовке узнать, что у нас новый преподаватель?

В том, что всё будет именно так, можно даже не сомневаться. Отлично. Откладываю перо в сторону.

— Нет, господин ректор, — проговариваю безжизненным голосом. — Боюсь, это не имеет смысла.

— Как скажете, мисс Виальдо. Ещё вопросы?

Может быть, вы хотя бы попросите лорда Мэрвира держать его руки при себе и больше не лапать меня на занятиях?

Боже. Да я со стыда сгорю, если скажу такое! А как хотелось бы поглядеть на их лица! Вот только боюсь, это тоже ни к чему не приведёт, разве что выставлю себя на посмешище перед посторонним мужчиной.

— Нет, господин ректор. Это всё.

— В таком случае, мисс Виальдо, я вас больше не задерживаю. Всего вам доброго.

— До свидания, господин ректор.

Покидаю кабинет ректора с гордо поднятой головой, боковым зрением замечая неподвижную спину Аррана, который даже головы не повернул в мою сторону.

— Ну, как? — девочки обступают меня сразу, стоит мне выйти из приёмной ректора.

Качаю головой.

— Ох, Лея, — вздыхает Мэл, в её светло-голубых глазах море сочувствия.

— Ура! — Ри подпрыгивает на месте и душит меня за шею.

От Ри пахнет карамельным яблоком, я понимаю, что проголодалась.

— В смысле — ура? — шиплю, пытаясь высвободиться из её крепких объятий

— Ура, что ты остаёшься с нами, и никуда не съезжаешь! — подруга отстраняется, но продолжает удерживать меня за плечи. — А вредный препод, ну и подумаешь! Разберёмся, Лея! Мы обязательно со всем разберёмся! Вместе! Ну же, улыбнись!

В ярко-зелёных, как трава на лужайке, глазах Ри пляшут смешинки. Она морщит свой носик кнопкой, на котором рассыпана горсточка веснушек, и начинает меня щекотать под рёбрами.

— Улыбнись, кому говорю!

От её настойчивой щекотки я сначала начинаю хрюкать, а потом смеюсь в голос и складываюсь в животе пополам.

— Так-то лучше! — Ри обнимает нас с Мэл за талии и тянет прочь от кабинета ректора. — Идёмте смотреть оценки по лабораторной, уже должны вывесить.

— Здравствуйте, мисс Тилли, — киваем мы с Мэл библиотекарше, спешащей нам навстречу с пачкой листов пергамента.

— Здравствуйте, девочки, — тихо шелестит она в ответ, смущённо улыбаясь и поправляя очки.

Какая-то взволнованная и раскрасневшаяся. Задумчиво оглядываюсь ей вслед. Хм, губы так ярко накрасила. Мисс Тилли замирает перед дверью в кабинет ректора, но не сразу решается войти, а будто набирается решимости, только после этого стучит.

— А ты чего не поздоровалась? — хмурится Мэл, глядя на Ри.

Я тоже поворачиваю голову влево и с удивлением замечаю, что от веселья Ри не осталось и следа. Брови нахмурены, губки поджаты.

— Обойдётся, — вот и весь её ответ.

Стоя в толпе других адептов, вытягиваем шеи, чтобы рассмотреть оценки за лабораторку по зельям. У Ри десять баллов из десяти возможных. Зелья даются ей легко, она будто родилась с котелком в руках. У Мэл девять баллов. Но она даже спит с учебниками под подушкой. У меня восемь. Неплохо для той, что в спешке догоняла всю программу. Даже хорошо.

Но не отлично. Вздыхаю. Всё-таки где-то ошиблась. А всё из-за одного вредного дракона, которому вдруг вздумалось заделаться преподавателем! Был бы магистр Викас — и повторила бы всё, и не нервничала как тогда после случившегося в раздевалке!

Ну, что ж теперь. Теперь уже ничего. В другой раз буду готовиться ещё усерднее.

На следующий день двигаем подносы вдоль линии раздачи в общей столовой. Вокруг очень шумно: гремят ложки, вилки, позади огромный светлый зал с высоким сводчатым потолком и ровными рядами дубовых столов на восемь человек с массивными скамьями.

Пахнет котлетами, пирожками и сладким киселём. В животе пусто и очень хочется есть, ещё бы, после восьми-то уроков.

Беру салат из свежей капусты, грибной крем-суп, котлету с гречкой и компот — всё то, что сегодня входит в комплексный обед, за который платит Академия.

Хочешь чего-то другого — будь добр, добавляй из своего кармана, что девочки и делают.

Мэл ставит на поднос рыбный стейк с зелёной фасолью.

— Лея, будешь? — Ри тянется за воздушным безе со взбитыми сливками. — Я возьму тебе тоже, давай? Ну, давай!

— Нет, Ри, спасибо, не хочу.

Я всегда отказываюсь от их попыток меня «подкормить». Ри и Мэл обе из небогатых семей, и лишние траты им ни к чему. А своим родителям я так и не открыла всей правды. Я писала им, что у меня всё хорошо, но ни словом не обмолвилась, где сейчас нахожусь, и как сказать об этом — понятия не имею. Трусливо откладываю этот момент.

На кассе, одна за другой, прикладываем свои карточки адептов к плоской светящейся зелёной пластине. Во время «оплаты» происходит звонкое щёлканье, будто горсточка монет сыплется в кошелёк. Чужой, разумеется.

В основании пластины указывается остаток гратн на карточке адепта. По привычке смотрю туда, заранее зная, какая сумма высветится.

Сегодня пятница, а это значит, что у меня должно остаться двести пятьдесят гратн, как раз хватит, чтобы поесть в выходные, а потом будет новое начисление монет от Академии.

Встаю, как вкопанная и несколько раз моргаю, когда вижу сумму остатка на своей карточке.

— Простите, — смотрю то на румяную буфетчицу в белом переднике и чепце, то на сумму остатка. — Здесь какая-то ошибка?

Пятьдесят тысяч двести пятьдесят гратн — высвечивается внизу артефакта.

Перепроверяем мою карточку. Ошибки нет. Сзади собирается очередь, я больше не решаюсь её задерживать.

Озадаченно иду с подносом к свободному столику у окна. На душе неспокойно. Откуда эти деньги?

— Можно узнать в бухгалтерии, — предлагает Мэл. — Но думаю, и так всё ясно.

— Что — ясно? — хрипло переспрашиваю я.

— Что у кого-то, — высунув от усердия кончик языка, Ри делит безе на три равные части и ставит тарелку на середину стола. — Очень заботливый муж.

— Бывший муж, — привычно, но уже без былой уверенности в голосе поправляет её Мэл.

— Ой, да брось, — смеётся Ри. — Он явно так не считает.

— Он даже не спросил меня. Мне не нужны его деньги, — растерянно смотрю на карточку адепта на синей ленточке. — Мне ничего от него не нужно, это… это обязывает! А я не хочу... быть ему чем-то обязанной.

Воровато оглядываюсь по сторонам, затем раздражённо стаскиваю с пальца кольцо, которое Арран вновь надел на меня против воли, и прячу его во внутренний карман сумки под молчаливыми взглядами подруг.

— Ну, сходишь в бухгалтерию в понедельник, спросишь, как вернуть, — пожимает плечами Ри. — Сейчас-то не кисни. Ешь, пока не остыло.

Со вздохом ковыряю котлету. Аппетит пропал, на душе неспокойно. Отправляю в рот кусочек, но не чувствую вкуса. Если это и вправду сделал Арран… то это плохо. Это значит, что он не собирается оставлять меня в покое?

Бездна, Лея! А то этого не понятно было после раздевалки!

Злюсь на себя и свою беспомощность перед ним.

— Девочки, — Ри по крошечкам отправляет в рот воздушное безе. — У меня к вам будет огромная просьба. Вопрос жизни и смерти. На следующей неделе проверочная работа по магическим плетениям.

На этих словах щёки Ри вдруг краснеют. Она ниже опускает голову, делая вид, что очень занята пирожным. Любуюсь её упругими огненно-рыжими локонами, которые сейчас свободно падают на плечи и ровную прямую спину. Какая же она у нас красотка!