Елена Миллер - Светлая полоска Тьмы
— Вижу.
— Завтра я собираюсь скрестить этих двоих, создав орла-оборотня.
— Здорово! А посмотреть можно? — он с мольбой посмотрел на меня.
— Если помиришься с Аллой.
— Ладно, — он снова впал в уныние. — Ради такого, я постараюсь ее простить.
— Тогда договорились, — я похлопал его по плечу.
Когда мой антикварный Rolls-Royse с Войцехом за рулем увез Аллу и Игоря в поместье, я подошел к Полякову:
— Не передумал? Ты можешь просто стать моим человеком без всякого риска и мучительной адаптации.
— Нет, я своих решений не меняю.
— Тогда передавай дела Владимиру, выспись как следует, а после полудня приезжай в поместье.
— Так скоро? — он был удивлен.
— Если ты не готов, мы можем отложить ритуал на неделю или две.
— Нет, не стоит, я приеду завтра, — его голос был тверд.
Я завел байк и всю дорогу жал на газ, доводя стрелку спидометра до предела. До поместья я добрался первым, давно обогнав и фургон, и Войцеха с пассажирами. Когда они прибыли, я велел Волку разместить Игоря в левом крыле, а сам повел Аллу в правое. Открыв дверь комнаты, по соседству с той, что заняла Серова, я жестом пригласил ее войти.
— Позже слуги принесут твои вещи. Отдыхай, перелет был долгим, не стану тебе мешать.
— Квинт, мы еще будем близки? — робко спросила она, когда я уже стоял на пороге.
— Нет. Мой гон окончен.
↑
Глава 72. Вероятность выживания
Пару месяцев после нашего бегства из Сараево ничего не происходило, а потом разразилась буря. Ее вестниками стали головы Ричарда и Вацлава, подброшенные на ступени базилики "Санти-Джованни-э-Паоло". После убийства Арслана я строго-настрого приказал им не покидать цитадель, тем не менее их выманили и убили. Даркосы смогли достать нас даже в Риме. Вернувшись, я был вне себя от горя и ярости. Тел не было, только головы — мои некротические трюки были бесполезны. Я отозвал остальных парней с заданий, но и тут опоздал. Надежда, что мстители убьют только тех, кто участвовал в вербовке Вацлава, растаяла как дым, когда на адрес базилики пришла посылка с головами Хайнера, Лоренсо и Шарля. В мое отсутствие Эйнар послал-таки их в Париж на задание.
Орден использовал моих карателей, чтобы улаживать непреодолимые противоречия, как называл нашу работу главный "шпик". Чаще всего дело касалось финансов. Грифоны — тайная и могущественная организация. Для прикрытия мы использовали банки. Формально ими владели люди, но фактически они принадлежали Ордену и были подотчетны финансистам Кастрикия. Иногда фиктивные владельцы забывали, что они лишь ширма, тогда в дело вступали мы. Как правило, устранению подлежало все правление банка, да так, чтобы их приемники запомнили это на всю жизнь. На одно поколение такой меры хватало — новые "владельцы" играли по нашим правилам, но все повторялось вновь, когда их сменяли еще не пуганные наследнички.
Такой зачисткой и занималась тройка Хайнера в Париже, но их отыскали и частично вернули домой в почтовой коробке. Даркосы дали понять, что не только мстят за своего, но и карают меня за методы вербовки. Из четырнадцати я потерял уже шестерых, а тройка Ленарда была под вопросом. Ряды моего воинства таяли ужасающе быстро, а ведь я собирал их почти полтора столетия. Теперь у меня осталось всего пятеро солдат, да и их могли обезглавить в любой момент. Потом придет и мой черед. Только сдаваться я не собирался.
Я собрал парней в своей кельи. Шестерым здесь было тесновато, но это место было защищено от прослушки эйнаровцами. Они расположились кто где: Зиновий, Федор и Аксель сели на кровать, Санчес подпер косяк двери, Марко оседлал второй стул.
— Нас убивают, парни, и в этом моя вина, — начал я.
— Не надо себя винить, батько, — выразил общее мнение Федор. После убийства Вацлава, он снова стал младшим в команде. Тридцать лет назад я увел его у Анджея, шестого сына Тарквина.
— Все же я вас подвел. Потерял осторожность, что стоило жизни девятерым нашим.
— Ты ведь не исповедоваться нам сейчас решил, падре? — прервал меня Санчес. — Раз позвал, значит, у тебя есть план.
— Это не план, а вероятность выживания, но условия могут вам не понравиться.
— Не тяни, отец, — поторопил меня Зиновий, теперь самый старший из моих людей. В Ордене он был с 1756 года, а до этого служил Алексею, ныне покойному сыну Анджея. Я разорвал их Кровную связь еще до смерти даркоса.
— На севере России есть одно место, Велиалово болото, но местные называют его иначе. Ты должен был слышать о нем, Зиновий. Наверняка, тебя в детстве пугали сказками о Бабе-Яге?
— Было дело, — он усмехнулся в усы. — Мне они даже нравились, и про Кащея тоже. Любил я нервишки пощекотать с малолетства.
— Баба-Яга действительно существовала, а Кащей где-то и по сей день здравствует. Его мне встречать не довелось, но с Ягой мои пути-дорожки пересекались.
— Иди, ты! — не поверил Зиновий.
— Причем здесь русский фольклор? — спросил Аксель. — У нас тоже полно страшилок, про Румпельштильцхена, например.
— Злобных карликов из ваших сказок я не встречал, а вот у Яги восемь лет учился Темному искусству.
— Твою мать! — сплюнул Федор. Остальные притихли.
— Ты некромант? — прервал молчание Марко.
— Да, потому могу выжить, даже если мне голову снесут.
— Как без головы-то? — удивился Санчес.
— Если мое тело придать земле, особенно, в проклятом месте, оно постепенно восстановится, и я воскресну.
— Так что ты предлагаешь? — он скрестил на груди руки.
— Примите Тьму, как я, тогда у вас будет шанс выжить.
— Ты хочешь, чтобы я, добрый католик, на это пошел!?
— Уймись, Санчес! — рявкнул Марко. — Какой, к чертям, католик? Мы все давно безбожники, да и ты не из реймских фанатиков.
Они постоянно цапались и подначивали друг друга. Санчес рьяно верил в Бога, а Марко давно уже ни во что не верил. Один — урожденный испанский гранд из обедневшего семейства. Другой — сирота, сын генуэзской шлюхи. Первый — бывший морской офицер, сражавшийся на галеонах испанской короны. Второй — наемный убийца, лучший в своем деле. Одного заметил и обратил своей Кровью внук Тарквина, Хосе, за отчаянную храбрость и искусство сабельного боя. Другого подобрал подыхающим в трущобах Теодор, правнук Квинта, и сделал своим тайным порученцем. Противоречий между ними хватало, но в деле они стояли друг за друга горой.
— Продаться Сатане!? Это уж слишком! — Санчес повернулся, чтобы уйти.
— Ступишь за порог, — остановил его Марко. — Твоя голова придет в посылке, либо будет валяться на ступеньках. Этого хочешь?
