Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
умершие знали, как человек плачет перед сном, потому что не может найти важное кольцо,
забыл выставить банки, потому что не привык так делать. Простые вещи были важны, и
Лео Дарк, тоже видящий призраков, должен был понимать это. Я хотела побить его, но
решила не спешить. Я не дам Лео Дарку вывести меня из себя в первый рабочий день.
Лучше наоборот.
- Ты будешь красоваться по телевизору, но это я решу это дело, - я спрятала в карман
ключ и весело улыбнулась, а потом взяла Марину за руку и пошла по дорожке, оставив его
наедине с мыслями.
- Вот так, - прошипела Марина. - Пусть боится нас!
- Это вряд ли, - отозвалась я уголком рта. А она, наверное, вела себя так и в утробе
матери. Я качнула бедрами и, вроде бы, услышала смех Лео. Мы были на улице и спешили
к Булочке. - У тебя ключи, - сказала я, зная, что Лео все еще смотрит. Марина порылась в
сумочке и вытащила их, приставила к Булочке, открывая вымышленный замок, а потом
отдала мне.
- Еще раз.
Я сунула ключ в дверь и повернула.
- Скажем Артуру, чтобы осмотрел и это.
Я не успела закрыть дверь, Лео подошел к Булочке и положил руку с весельем на
капот.
- Поверить не могу. Ты купила «Чудо-машину».
- Уйди, - и слова сорвались с губ раньше, чем я поняла их. - Булочка - винтажная
классика.
- Булочка? - если слово могло быть заряжено таким количеством насмешки, то я его
услышала.
Марина была рядом со мной, она потянулась через меня и положила рядом с его
рукой новую визитку, а потом вернулась на место и пригладила волосы.
Лео вскинул брови, прочитав визитку, перевернул ее.
- Агентство охотниц на призраков? А это не похоже на… - он пожал плечами,
усмехаясь, - Скуби Ду?
- Только не начинай, ладно?
Лео спрятал визитку в карман.
- Пенелопа Питстоп?
Девушки-барби за ним посмеялись, хотя точно не знали, о ком он. Я впилась в руль и
склонилась, чтобы видеть его.
- Кстати, дамы, Пенелопа Питстоп опережала свое время. Ездила на быстрых
машинах и побеждала парней.
Я завела двигатель, Булочка дернулась к веселью Лео. Марина выстрелила из
воображаемого пистолета в Лео, подула на них, и мы уехали, оставив их смотреть нам
вслед. Мы завернули за угол, она съехала на сидении, дрожа от смеха.
- На быстрых машинах?
Я оглянулась на нее и ускорилась, мы невольно рассмеялись.
Глава пятая:
Марина проиграла мне десятку, когда в 8:51 следующим утром Артур Элиотт пришел
на первый рабочий день. Он постучал так же робко, как в прошлый раз, и Марина прошла
к двери так, словно хотела его побить.
- Эм, во что ты вырядился?
Артур посмотрел на безупречный костюм темно-желтого цвета, а потом на нас. Его
лицо покраснело.
- Перебор?
- Да, ты ведь не Дэн Экройд, - кивнула я и сочувственно улыбнулась. - Джинсы
завтра?
- А можно пойти переодеться? - прошептал он. - Всего две остановки.
Марина со смесью мягкости и гранитной твердости отозвалась:
- Знаешь, что? Не нужно. Ты идеально одет для покраски машины.
Он просиял и поднял мятый пакет.
- Я принес бутерброды на обед.
Вспомнив пончики Нонны, я сняла крышку с банки цвета лайма.
- А Марина принесла итальянские пончики.
Я посмотрела на идеальные пончики с кремом, захотелось впиться в один.
- Ты их сделала? - Артур восхищенно смотрел на Марину.
- Ее Нонна, - вмешалась я, потому что она выглядела опасно. - Бабушка Малонэ для
нас с тобой, - добавила я, видя смятение Артура.
- Для перерыва на кофе, - отметила Марина и забрала у меня банку. Мне не
нравилось, что это повторялось.
- А можно пить чай вместо кофе?
Марина, которая все отдала бы за чашку крепкого кофе, покачала головой.
- Нет чайных пакетиков.
Артур покопался в карманах, а потом вытащил пакетик.
- Я взял свои.
Я заметила юмор в его глазах, он положил их на столик, и я оценила его подготовку.
А Марина явно нет.
- Зачем?
- От кофе я схожу с ума, - сказал он, развернувшись.
Марина взглядом предложила попробовать на нем кофе, но я пожала плечами и
улыбнулась.
- Если Артур хочет чай, пусть пьет.
- Нонна не одобрит чай с ее пончиками, - мрачно сказала она.
- А разве нужно ей рассказывать? - с надеждой взглянул на Марину Артур.
- Ладно. Ни слова Нонне, иначе придется покупать угощения, а этого ведь никто не
хочет?
Мы покачали в унисон головами, и Марина расправила властно плечи. Она долго
оттачивала мастерство угрожающего поворота шеи, и я знала, как это устрашало в
действии.
Они напоминали мне щенят, борющихся за место в новой стае. Марина была как
хаски, красивая и опасная, а Артур мог быть длинноногим догом, неуклюжим, но
желающим угодить. А кем была я? Веселой, но способной укусить. Вспоминался джек-
рассел-терьер - маленький, назойливый. Хотя… они ведь не осознавали границ, вели себя
порой глупо, но храбро? Это по мне. Я хотела быть смелой, выбивать успех для агентства.
Я долго пыталась подстроиться под окружающий мир, как квадратная шпилька в круглое
отверстие, пыталась поддаться семейному делу, из-за которого чувствовала себя ребенком.
Но я уже не была маленькой, и круглой, как ни старайся, мне не стать. Агентство было
моим шансом пробить в стене квадратную дыру для себя, создать место для себя, где я
смогу быть собой, не сдерживаться. Это моя стая, и я поведу их к славе.
Марина открыла сумочку и вытащила фартук, чтобы уберечь безупречную одежду.
- Идем, Артур. Булочка сама себя не покрасит.
- Булочка?
Марина пошла к двери.
- Я вас познакомлю, - она склонила голову, разглядывая его. - Водить умеешь, Артур?
Печаль смыла веселье с лица Артура.
- Папа дал мне пару уроков, пока не… Нет, я не вожу.
Она кивнула.
- Я научу тебя.
Я не упустила страх в глазах Артура после слов Марины.
- Или мы оплатим тебе уроки, когда у нас пойдут дела, - предложила я. - Будет
хорошо, если у тебя будут права.
- Вы сделаете это? - прошептал он с сияющими глазами.
Я отметила мысленно, что нужно записать его на уроки, как только у нас будут
деньги. Я не врала, когда говорила, что его права будут полезны, хотя уроки на
современной машине не приготовят его к управлению Булочкой-бегемотом. Зато это будет
шанс для Артура Элиотта стать тем, кто сдал экзамены и обрел место в мире без лишних
проблем. До этого он умудрялся споткнуться о каждую трещину, упустить все веселье, и
хоть он не был девушкой, он был ценным членом агентства, и я хотела, чтобы он это
