Джейн Доннелли - Страшная тайна
— Ты хорошо его знаешь? — требовательно спросил Филип.
— Мы встретились вчера. Случайно. Он гулял по саду Поппи, услышал, как мы говорим о собаке, и предложил свою помощь.
В ответ раздался театральный смех.
— Разве непонятно, почему он так поступил? Ему нужна была ты, а вовсе не собака.
Самым нежным голосом Изольда сказала:
— И как ты до этого додумался?
Филип хотя уже и получил благословение старого графа, прекрасно знал, что Изольду лучше не злить. Поэтому, помолчав, примирительно заметил:
— Хорошо, тогда…
— Желаю приятной поездки, — продолжила она.
Изольда положила трубку и снова вздохнула. Ей было искренне жаль Филипа. Все же у него много достоинств. Но, в отличие от Натана, этот юный денди скучен и легкопредсказуем. Рядом с Филипом можно чувствовать себя в безопасности, однако вряд ли рядом с ней Филип будет чувствовать себя спокойно и счастливо, подумала Изольда.
— Значит, Натан — юрист? — поинтересовалась Анни. — Тогда чем он занимается в наших краях?
— Заканчивает работу над книгой, — ответила Изольда. — Натан и мне посоветовал заняться писательством. Написать книгу. Вернее, летопись о моей семье и жизни дедушки. — (Анни нахмурилась, неодобрительно покачав головой.) — Не для публикации, — успокоила Изольда. — Для нашей семьи. Ты же не откажешься повторить истории о моей прабабушке Изольде, которые рассказывала когда-то на ночь?
— Почему бы и нет, — сказала Анни, заметно смягчившись. Она гордилась семейством Коссовичей, частью которого была сама с десяти лет. — Но как все было на самом деле, знает только твой дедушка. Твоей прабабушке нравилось рассказывать ему о прошедших днях. Всем казалось, что она не умерла, а просто ушла на один из старинных балов в старом дворце.
Изольда много раз слышала это от Анни. Комок всегда подступал к горлу при мысли о том, как девяностолетняя женщина медленно движется под музыку, которую, кроме нее, никто не слышит, и представляет, как она, молодая и прекрасная, танцует на балу.
— Если граф не будет возражать, — заметила Анни.
— Я спрошу дедушку, когда он приедет, — сказала Изольда.
Ее вдохновила идея стать семейным историком. Почему же она не подумала об этом раньше? Появился Натан и подсказал ей. Изольда думала о нем и улыбалась.
По сравнению с Филипом, да и с любым из многочисленных ее поклонников, Натан был особенным. Он сводил ее с ума. Плохо, когда человек занимает все твои мысли. И странно, когда это происходит с тобой впервые.
Она встала под душ и представила, как завтра будет плавать в море рядом с Натаном.
Наступила безветренная ночь. Она свернулась, обнаженная, под тонкой простыней и снова представила Натана рядом с собой, представила, как ветер развевает его темные волосы, а потом… ей стало неловко, ведь она никогда раньше не влюблялась. До чего же может довести собственное воображение!
На следующее утро Натан постучал в дверь еще до того, как Изольда успела спуститься вниз. Она стояла наверху и видела, как Анни впустила его в холл. Изольда пригласила Натана наверх.
— Подожди минут десять. — И она оставила Натана в спальне.
В ванной комнате Изольда торопливо оделась.
Войдя в спальню, она увидела, что Натан стоит у окна.
Странно, кажется, он напряжен и контролирует себя, даже когда созерцает природу, подумала Изольда.
— Нам лучше уйти, — не оборачиваясь, сказал Натан, видимо почувствовав ее взгляд, — а то Анни решит, что мы здесь бог знает чем занимаемся.
После нескольких часов пути они достигли уютной бухты.
— Это частный пляж, — сказал Натан. — Вон в том доме живут мои друзья. — Недалеко от дороги стоял большой белый дом, окруженный зелеными лужайками.
Они расположились в тени большой скалы.
Изольда в бикини подошла к самой кромке прибоя. Дойдя до нужной глубины, она оттолкнулась от дна и поплыла по глади прохладной воды.
Натан последовал за ней. Детка с веселым лаем носилась по берегу.
— Я будто на другой планете, похищенная неведомыми существами. Второй день подряд меня похищают незнакомцы. Какая интересная жизнь! — радостно воскликнула она.
Они долго резвились в воде, погружаясь в нее с головой, грелись под теплыми лучами солнца, догоняли друг друга, брызгались. Прикосновения Натана были осторожны и нежны, но почему-то рядом с ним Изольду не покидало чувство незримой опасности.
Выйдя из воды, он взял в руки сандалии, подхватил Изольду на руки и осторожно опустил ее на махровое полотенце. Завернувшись в полотенце, она попробовала приготовленный Натаном завтрак.
— Ужин готовлю я, — предупредил он.
— Ты умеешь готовить?
— Конечно, могу, а ты?
— Как ни странно, я тоже.
Значит, он собирается пригласить ее к себе этим вечером. Нет, на эту удочку она не попадется.
Изольда перевернулась на живот, чтобы позагорать, а Натан, неожиданно для нее, начал массировать ей спину. Когда массаж был закончен, Изольда лениво повернулась к нему и, прислонившись к его плечу, негромко сказала:
— Ты пахнешь морем. Дедушка говорил… — Изольда замолчала, и Натан спросил:
— Что же он говорил?
— Странные вещи. После вашего знакомства дедушка объявил, что к нему вдруг вернулась прежняя юношеская интуиция. И он почувствовал запах врага.
Она с удивлением увидела на губах Натана улыбку.
— Клянусь Богом, — беспечно сказал он, — граф имел в виду вовсе не меня.
— Ты должен заглянуть к нам на обед, — предложила она.
— А граф там будет?
— Нет, только ты и я.
— Что ж, это повлияет на мой аппетит в лучшую сторону.
И на мой, подумала она. Прижалась к Натану и блаженно задремала.
Часов через десять Изольда принимала душ в ванной Поппи, а Натан готовил на кухне макароны.
Изольда вышла босиком, в прилипшем к влажной коже платье, с мокрыми волосами. Она была очень голодна, а с кухни доносились аппетитные запахи. Натан вручил ей деревянную ложку.
— Помешивай, иначе все подгорит! — На небольшой электрической плите булькали две кастрюли: одна — с макаронами, другая — с соусом. — Я отойду ненадолго, — сказал он.
Ушел, не пригласив ее? Странно.
Изольда старательно перемешивала соус, когда сзади неслышно подошел Натан и взял ложку у нее из рук.
Изольда улыбнулась.
— Научишь меня, как его готовить?
— Это старинный семейный рецепт, — шепнул Натан.
— Неужели?
В ее коллекции тоже найдутся старинные семейные рецепты. Со следующей недели Изольда начнет разбираться в фамильных бумагах, но предстоящие выходные она посвятит только Натану.
