Чарлин Сэндс - Тайный любовник
Но можно ли стать женой Тони?
Можно ли позволить ему стать отцом ребенка Дэвида?
Это просто ужасно.
Рена вышла из дома. Солнце вставало над холмами, и его золотые лучи окрашивали долину в сказочные цвета. Это было ее любимое время суток. Когда Дэвид был жив, она часто вставала очень рано и шла работать в саду и размышлять о разных вещах. А Дэвид сидел на террасе, пил кофе и смотрел на нее. Они говорили и говорили о всяких мелочах, и его присутствие дарило ей тепло и покой.
С тех пор как его не стало, она не работала в своем саду. Но сегодня решила искать утешения, разрыхляя землю и окучивая лилии и розы. Ей нужно было это время, чтобы прийти к согласию с самой собой.
Рена надела садовые перчатки и принялась выдергивать сорняки. Она непрестанно думала о Дэвиде и его предсмертной просьбе. Он не оставил ей того, в чем она больше всего нуждалась, — времени пережить свое горе и придумать, как самой сохранить Пурпурные Поля. Вместо этого он скрывал от нее истинное положение дел. Не хотел сообщать ей дурные вести. Дэвид был человеком, на которого она всегда могла рассчитывать, но он не понял, какой жертвы потребовал от нее.
Она крепко уперлась ногами в землю, чтобы вытащить особенно упрямый сорняк. А эмоции давили ей на сердце. Сорняк начал сдаваться и выходить из почвы. Чувства, которые она долго сдерживала, вдруг вырвались на поверхность.
— Я так сердита на тебя, Дэвид, так сердита! — Она держала в руках только что с таким трудом вырванный сорняк и смотрела на корни, которые секунду назад крепко сидели в земле. — Ты ушел и оставил меня одну со всеми этими бедами.
И когда она подумала, что сейчас опять заплачет, ею вдруг овладела злость. Она искренне злилась на Дэвида, на себя, но больше всего — на Тони Карлино. И вдруг в первый раз после смерти Дэвида Рена почувствовала прилив сил. Она больше не хотела скрывать от себя свои чувства.
Дэвид подвел ее. Тони ее шантажировал. Но она не сдастся без боя, не выпустит из рук все, что ей дорого, просто из-за того, что судьба жестоко обошлась с ней. Она все еще имеет право голоса в этой жизни. И главная ее задача — позаботиться о своем еще не родившемся ребенке, обеспечить ему достойное будущее.
Рена сняла перчатки, выпрямилась, расправила плечи, и у нее вдруг родился план. Ей нужен совет хорошего, опытного юриста. Друг Дэвида, Марк Винтер, поможет ей.
И впервые за долгое время Рена почувствовала, что сама управляет своей жизнью. И это было приятное чувство.
Тони взглянул на часы. Он начинал терять терпение. Рена опаздывает на десять минут. Может быть, она в последнюю минуту решила отменить их встречу и не придет в «Кэб-Кафе»?
Сегодня утром он был так рад, услышав в телефонной трубке голос Рены. Она позвонила, когда он только собирался идти на работу. И сама твердо настаивала на встрече именно сегодня. Рена не просветила его относительно того, зачем хотела его видеть, но он решил, что с прошлой недели, когда он сделал ей предложение, она пришла к заключению, что не может отказаться. Тони не привык смотреть в зубы дареному коню. Он изменил свои планы так, чтобы суметь прийти сюда за пять минут до назначенного времени.
С этим кафе, куда молодые ребята любят заходить, чтобы поесть чизбургеры, у них обоих было связано множество воспоминаний, и он недоумевал, почему она назначила встречу именно здесь.
К нему подошла официантка. Он заказал кофе. Просто так, чтобы провести время. Решил, что будет ждать, пока не выпьет кофе, потом позвонит Рене.
Меньше чем через пять минут, как раз когда он доставал свой телефон, Рена вошла в кафе. Он встал, чтобы она сразу его увидела, помахал ей рукой. Она его проигнорировала.
Ни темные круги под грустными глазами, ни измученное выражение лица не могли умалить ее красоту. На ней был синий свитер, подчеркивавший глубину ее глаз. На плече висела сумочка, в руках была кожаная папка. Он подождал, пока она подойдет к столику и сядет, потом сел сам.
— Я уже хотел звонить тебе. Решил, что ты передумала.
Рена покачала головой:
— Извини, что заставила тебя ждать. У меня было дело сегодня утром. Оно немного затянулось.
— Какое дело? — спросил он, недоумевая, что могло заставить ее опоздать.
Она отвернулась к окну, минуту поколебалась, затем опять повернулась к нему:
— Я сегодня в первый раз была у врача. Насчет ребенка.
Тони откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на нее:
— И что сказал врач? Все в порядке?
Рена не смогла сдержать внезапной вспышки радости:
— Да. Ребенок здоровый. Родится в октябре.
— Это хорошо, Рена.
Но эта новость напомнила, что ему предстоит взять на себя заботу и ответственность за чужого ребенка и для этого жениться на женщине, которая его не любит. Внезапное осознание этого было как удар в солнечное сплетение.
— Что еще сказал врач?
— Я должна стараться сохранять спокойствие. Не допускать, чтобы стрессы меня истощали.
— Он прав, Рена. Тебе пришлось через многое пройти, но ты должна постараться расслабиться и…
— Я не нуждаюсь в твоих лекциях, Тони.
Он сжал зубы. Беременные женщины иногда бывают капризны, по крайней мере так говорили его приятели, но с Реной дело не только в этом. Его предложение по сути было шантажом под сладким соусом. Черт, он не хотел для нее лишних мук. Но он дал Дэвиду обещание и должен его выполнить.
Она посмотрела на него и глубоко вздохнула:
— Извини меня, Тони. Мне все это нелегко. Поверь, я ни на минуту не перестаю думать о благополучии моего ребенка.
Тони был не так чувствителен, чтобы обидеться. С другой стороны, большинство женщин сочли бы его предложение за великое счастье.
Подошла официантка:
— Добрый день! Что вам принести?
Рена даже не открыла меню:
— Калифорнийский кофе и салат.
— Поняла. А вам, сэр?
— И еще, — прервала Рена официантку, — чизбургер с перцем.
Официантка усмехнулась:
— Наше фирменное. Присмотрю, чтобы перца было много.
— Кроме того, я не отказалась бы от лимонада.
— Хорошо. Я принесу лимонад.
Тони заказал то же самое и, когда официантка ушла, посмотрел на Рену:
— Я все думал, почему ты хотела встретиться со мной здесь?
Она пожала плечами:
— Сегодня, с тех пор как проснулась, не перестаю думать о чизбургере с перцем.
— Да, мы немало съели их тут в свое время. Мы просто опустошали это место. Ты помнишь?
— Да, помню.
На минуту выражение лица Рены смягчилось. Тони вспомнил, что он чувствовал, когда они проводили время вместе. Как хорошо им было, как сильно они любили друг друга.
