Джорди Риверс - Во Имя Закона
Она прожигала Гемму взглядом. И во взгляде этом горело безумие. Гемма никогда еще не видела Фло такой.
– Я уверена, – с достоинством ответила волшебница, выпячивая подбородок.
Она не узнавала Флоренс. И ей совсем не нравилось, что сейчас девушка ставит какое-то кольцо превыше всего. Превыше её – Геммы, превыше Ансельма, гномов, кошки и Фредерика, уж точно.
Фло вернула себе такой обманчивый спокойный облик. Она посмотрела на кухню, где, ничего не подозревая об ожидающем их ужасе, пили чай гномы. Ноздри девушки трепетали, глаза не по-доброму сузились. Гемма чувствовала, что в таком состоянии Флоренс может убить кого-нибудь. Намеренно, а не по неосторожности.
– Где мое кольцо? – подлетела Флоренс к гномам.
Она посмотрела сначала на Феррума, потом на Магнума. Оба одинаково задрожали от страха.
– Ага, – произнесла девушка.
Затем она схватила Феррума. Подняв гнома в воздух, она хорошенько тряхнула его за плечи.
– Где оно? – прошипела девушка ему в сморщенное лицо, которое сейчас от страха было сморщено еще больше.
Губы Феррума обиженно задрожали.
– Что, и поиграть нельзя?
– Я убью тебя, слышишь! – тихо, в рассудке, отчетливо проговаривая каждый слог, произнесла Флоренс. – Если ты не вернешь мне кольцо.
– Что, тебе какое-то кольцо дороже нас с Магнумом? – и губы гнома задрожали еще больше, а на глаза навернулись две большие крупные слезинки.
– Где оно? – рявкнула Фло, еще раз тряханув гнома.
– Хватит! – решительно произнесла Гемма.
Она положила руку на плечо девушке, но та зыркнула на волшебницу таким взглядом, что Гемма побоялась, Флоренс прикончит и её тоже.
– Ансельм, – тихо попросила волшебница, отворачиваясь.
Нетронутый переглянулся с Фредериком, кивнул, и в следующее мгновение Флоренс оказалась прижатой к стене невидимой силой. Феррум выпал из её разжавшихся рук на пол и заохал.
– Арррр! – Флоренс в диком приступе бешенства мотала головой. – Отпустите меня-я!
Если бы девушка могла испепелять взглядом, вся кухня была бы уже горсткой пепла.
– Не могу, – с сожалением произнес нетронутый.
А затем произошло то, чего никто не ожидал.
С еще одним диким рычанием Фло вырвалась из волшебных пут и вновь бросилась на гнома.
– Проснулась, – констатировал наблюдающий за всем из кресла-качалки Фредерик. – А то все «не умею-не умею».
Ансельм с Геммой, не сговариваясь, заняли боевые позиции. Флоренс снова отбросило к стене. Но на этот раз они создали прозрачную, едва подрагивающую в дневном свете, защиту, разделявшую их с гномами и девушку.
Поняв, что ей придется биться с друзьями, Фло яростно сжала кулаки и закрыла глаза. А когда она раскрыла их, то взгляд её уже был рассеянным. Он начал блуждать вокруг, то, застывая, то вновь начиная свое хаотичное движение.
– Я не успокоюсь, – произнесла Флоренс, наконец, и сползла по стене на пол. – Мне нужно мое кольцо. Либо вы двое решите этот вопрос своими мирными методами, либо вам придется прикончить меня. Потому что я не успокоюсь.
Она посмотрела сначала на Ансельма, потом на Гемму. Никогда еще в её зеленых глазах Гемма не видела столько неумолимого, глухого к любым доводам разума, безразличия.
– Где вы оставили кольцо? – со вздохом начала расспросы Гемма, повернувшись к гномам. – Вы ходили утром гулять, вы брали его с собой?
– Кто же знал, что его нельзя брать? – жалобно запричитал Магнум.
– Все знали, – ответила ему Гемма устало. – Где вы оставили его?
– На тропинке. У колодца, – обиженно ответил Феррум.
Завидев, что Флоренс тут же поднялась на ноги, Гемма, убрав движением руки защиту, бросилась к ней.
– Сначала оденься. И я пойду с тобой.
Фло равнодушно пожала плечами и с отсутствующим видом натянула куртку и сапоги, которые волшебница еще полчаса назад вынесла ей в сени.
***
– Я не сержусь на тебя, – сказала Гемма девушке, тронув ту за руку, когда они уже шли по тропинке к колодцу.
– Правда? – спросила Флоренс, повернув к ней глаза, в которых все еще читалось что-то жуткое и потустороннее, но также проскользнуло удивление.
И это удивление было первым проблеском чего-то человеческого в зеленых глазах девушки, чем-то от обычной Флоренс.
– Не сержусь, – подтвердила Гемма.
Она смело шагала рядом с Фло по заснеженному лесу. В платье и меховой накидке. Тропинка была узкой, но достаточной для них двоих. По обеим сторонам возвышались сосны с белыми шапками снега на ветвях, растущих высоко над головами путников. День был пасмурный, но в лесу было светло.
Они нашли колечко довольно быстро. Голубое, оно выделялось, на притоптанном маленькими гномьими ножками белом снегу.
Флоренс молча подняла его.
Гемма не решалась прервать её молчание.
Девушка долго смотрела на кольцо, не шевелясь. Затем рука, в которой было зажато кольцо, безвольно упала вдоль тела.
Флоренс вспомнила, как сначала Рома, а потом и Милана говорили о свободном сердце. И девушке показалось, что вся её боль сосредоточена в простом голубом фарфоровом колечке.
«Оно такое хрупкое», – услышала она слова Феррума, когда впервые повстречала гномов.
«Как и все в нашей жизни», – был её ответ.
Сжав зубы, Фло все-таки не смогла сдержать слез.
Быстро, чтобы не передумать, она подняла кольцо на уровень глаз.
– Так нельзя, – прошептала Флоренс и… раздавила кольцо пальцами. А затем разжала пальцы и позволила осколкам упасть в притоптанный снег, провожая их опустошенным измученным взглядом. Следуя зародившемуся в груди чувству, Флоренс наступила на осколки сапогом. Послышался хруст под подошвой. И звук этот был горьким и освобождающим одновременно.
Гемма изумленно наблюдала, вцепившись замерзшими пальцами в края меховой накидки.
В следующую секунду Фло села в снег и заплакала. Она плакала и плакала, не имея сил остановиться. Её плечи вздрагивали.
Волшебница подошла к ней, села рядом и укрыла их обеих своим плащом.
***
Флоренс, Гемма и Ансельм сидели в светлой университетской зале на деревянной скамье. В зале шло занятие, которое вел Младший Бакалавр. По прикладному волшебству.
Трое выбрали места на самых задворках. Гемма не хотела мешать бакалавру разговорами. В том, что Фло будет оставлять свои недовольные комментарии, волшебница не сомневалась.
Флоренс удалось затащить на занятие чуть ли не силой. И сколько бы Гемма ни говорила ей, что всем новичкам приходится неловко, потому что остальная часть учеников, как правило, сильно моложе, Фло не соглашалась идти.
В дальнем конце залы, где прохаживался, сложив руки за спину, Младший Бакалавр, располагался орган. Который сразу же привлек внимание Флоренс, заставив прекратить недовольное бурчание.
