Джорди Риверс - Во Имя Закона
– Всякая ерунда, – закончила за него Флоренс. – Я поняла тебя. А что, он был настолько хорош?
Нетронутый повернул голову к девушке. Та вздрогнула от ощущения, что из темноты под козырьком бейсболки на неё пристально смотрели его глаза. Этого не могло быть.
– Он был лучшим. И знал это.
– Адекватная самооценка не в почете в Поднебесье? – понимающе протянула Флоренс. – Учту на будущее.
– Да, если брать несущественные критерии, – с улыбкой согласился нетронутый.
– А его могущество не было существенным критерием?
Фло жадно цеплялась за каждый новый поворот в их разговоре.
– Ничто не является критерием, кроме наличия в сердце Закона. А Закон пребывает в каждой душе, – Ансельм чувствовал её недоумение и рассмеялся.
С бородой он выглядел эдаким добряком.
– Ты же сам только что сказал, что он был лучшим! – воскликнула Флоренс.
– Я имел в виду другое, – ответил нетронутый.
В его голосе слышалась грусть. И что-то еще.
– Он же отвратителен. Как можно его любить? – фыркнула девушка, когда поняла, что именно она слышала в голосе Ансельма, когда тот говорил о брате Геммы.
– Я знал его другим. Я помню его другим. И я знаю, он снова станет таким, каким был.
– Он же мертв, – резонно возразила Флоренс. – А мертвые не меняются.
– Смерть тоже не вечна, – ответил нетронутый.
– Конечно, как я об этом забыла, – хлопнула себя по лбу Фло. – Смерть временна. Вечность временна. Все временно. Один Закон вечен.
– Тебя это раздражает? – Ансельм по-доброму посмотрел на нее сверху вниз.
– Не знаю. Я не понимаю, – девушка тряхнула короткими волосами. – А почему остальные так холодно встретили Фредерика, там у Чаши? Если он временно такой?
Ансельм ответил не сразу. И в его молчании Флоренс слышала сожаление, и сменяющее его смирение.
– Фредерик отступник. Он первый в Поднебесье, кто поставил себя выше Закона. Первый и единственный.
– Вечность – это долго, Ансельм, – сама не зная почему, сказала вдруг Флоренс.
– Я подожду, – ответил нетронутый.
В этот момент процессия остановилась.
Прямо перед ними был вход в ночную дискотеку. Вывеска сияла огнями и гласила «Стрипбар», изнутри доносилась музыка.
– Нас дома не посадят за стрипбар? – испуганно спросила Фло, поднимая глаза на горящий огнями женский силуэт над входом. – Не думаю, что это законно.
На бородатом лице нетронутого появилась широкая улыбка.
Фредерик снисходительно вздохнул.
И только Гемма разделяла опасения девушки.
***
– Вам нельзя, – произнес стоящий рядом с входом охранник, обращаясь к волшебнице.
Видимо её серенькое платье выглядело слишком просто.
– Фейсконтроль, – пояснил он.
– Что это? – обернулась к Флоренс Гемма.
– Совести у тебя нет, – возмущенно бросила Фло охраннику. Она вышла вперед и закрыла собой волшебницу. – Это одна из самых красивых женщин Поднебесья!
– Не шуми, – сказал Ансельм, – он не знает, что такое Поднебесье.
– Сейчас узнает, – пообещала Фло.
Но нетронутый уже достал из кармана деньги и протянул охраннику несколько купюр.
– Тебе бакалавр выдал? – спросила Фло, когда они зашли в клуб.
Грохотала музыка. Девушка буквально повисла на сильной руке нетронутого, чтобы иметь возможность кричать ему на ухо.
– Если у нас есть деньги, я хочу банановую самбуку. Или хотя бы безалкогольное пиво, – произнесла она, понимая по улыбке нетронутого, что алкоголь ей не светит.
– Вон наш голубчик, – Ансельм вместо ответа указал ей рукой в сторону бармена.
Молодой человек за стойкой смешивал коктейли, вымученно улыбаясь клиентам.
Его грудь была обвита путами, словно солнечным канатом, который шевелился, подрагивал, но вместо того, чтобы устремляться вверх, струился через стойку на темный в синих пятнах мерцающего света пол.
– Отвратительное место, – произнес Фредерик, направляясь прямо к барной стойке. – Давайте уже быстрее разделаемся со всем этим.
Флоренс взяла Гемму за руку. Волшебница выглядела совсем потерянной, оглушенная звуками диско и ослепленная светомузыкой. Она жмурилась и пыталась прикрыть глаза рукой.
– Здесь хуже, чем в башне у Старшего Бакалавра, – в сердцах воскликнула Гемма, пробираясь сквозь танцующую толпу за Флоренс.
– Старший Бакалавр устраивает вечеринки? – поинтересовалась Фло.
Наконец, все четверо добрались до барной стойки.
Фредерик сел напротив бармена. Ансельм, Гемма и Флоренс окружили призрака.
Фредерик жестом подозвал молодого человека. И жест этот, исполненный тонкости, красоты и пренебрежения, заставил Фло фыркнуть. Она провела с братом Геммы не больше суток, а уже устала оттого, что тот везде красовался.
– Заказывайте, – кивнул ему бармен, наливая пиво в бокалы для парочки, что сделала заказ перед Фредериком.
– Я не пью, – покачал головой волшебник. – Мне просто надо вам кое-что сказать.
– Что? – подозрительно уставился на всех четверых бармен.
– Я говорил это столько раз, – устало произнес Фредерик, – поэтому начну без предисловий.
Бармен насторожился. Рука его потянулась под стойку, взгляд покосился на охранника вдалеке танцпола.
– Девушка, которую ты любишь, и которая предала тебя, – продолжал Фредерик, не обращая внимания на его действия. – Тебе надо простить её и любить дальше.
Бармен остановился, сглотнув. Глаза его стали вдруг злыми и словно стеклянными. Он молча смотрел на Фредерика. Солнечная змея вокруг его груди зашевелилась с новой силой.
– Она изменила мне, – бросил он, наконец, отводя взгляд.
– Это неважно, – сказал Фредерик. – Не сможешь её простить – умрешь. Сможешь простить, ваш ребенок в будущем спасет этот мир.
– Это правда? – шепотом спросила Флоренс, повернув к Гемме ошарашенное лицо. – Их ребенок спасет этот мир?
– Нет, конечно, – с улыбкой пожала плечами волшебница. – Хотя, кто его знает.
***
Бармен кивнул с понимающим видом:
– Ты из секты? Пришел говорить мне о любви и всепрощении?
– Я не из секты, – ответил Фредерик, начиная злиться.
– Он не из секты, – подтвердила Флоренс, заговорив с пареньком. – Он призрак, и на самом деле не пьет. А мне будь добр безалкогольного пива, – и она указала рукой за его спину. – А то я с утра чаю не успела попить, как уже ночь.
– Пива? – с гримасой недоверия спросил бармен. – Твой дружок, значит, хочет, чтобы я простил свою девушку, а ты хочешь пива?
– Я тоже хочу, чтобы ты простил свою девушку, – ответила ему Фло. – И если ты это сделаешь, пива можешь не наливать.
Фредерик смотрел на Флоренс с возмущением. Ансельм со смехом качал головой.
