Элизаьет Хардвик - От счастья не уйти
- Мамочка, попробуй торт, - пригласила Долли, когда Фелиция вошла в столовую. - Так вкусно!
На столе стояли кофейник, чашки и блюдо с тортом.
- Его испекла одна из моих сестер, - сообщил Алекс, сидевший рядом с успевшей перепачкаться кремом Долли, к которой, похоже, вернулся аппетит.
- Домашнее хозяйство - мое слабое место, - призналась Фелиция и тут же смущенно отвернулась. Ну не сестра же Алекса виновата в том, что она все еще любит его!
- Тяжелый день? - сочувственно спросил он.
Голос Алекса прозвучал так необычно мягко и заботливо, что у Фелиции на глаза навернулись слезы. Она не привыкла к его вниманию, нежности, заботе. Перемена в Алексе требовала соответственной перемены в ней.
- Не особенно. Обычный. А где Пола?
Алекс пожал плечами.
- Сказала, что ей надо куда-то отлучиться ненадолго.
Фелиция не предупредила домоправительницу, что ждет к обеду гостя, из опасения оказаться в дурацком положении, если Алекс не появится.
- Ты выглядишь усталой, - укоризненно сказал Алекс. - Надо ли так много работать?
Она ответила ему сердитым взглядом.
- У меня ответственная работа!
- А еще дочь и дом.
Конечно, причина усталости Фелиции крылась в другом. После того, как Алекс улетел, она ни разу толком не выспалась.
- Многим женщинам приходится куда труднее, чем мне.
- Но на тебе огромная ответственность: за дочь и за компанию.
- Кстати, у Фреда есть несколько замечаний по сценарию, - начала Фелиция. - Если ты не против...
- Мы встретимся с ним завтра и все уладим. - Алекс явно не хотел переходить на деловые темы. - Садись, Фелиция, я налью тебе кофе.
Она послушно села. Фелиция отметила, что Долли выглядит куда счастливее, чем в последние дни. Очевидно, из-за присутствия Алекса. Но что делать ей?
- Постарайся ни о чем не думать и не тревожиться, - посоветовал Алекс, дотрагиваясь до ее руки. - Все уладится само собой. Вот увидишь.
Уладится? Ей почему-то казалось, что сам он в этом не уверен.
Иногда, когда жизнь создавала запутанные ситуации, Фелиция жалела, что у нее нет старшей сестры или друга, с которым можно поговорить по душам.
Но, как справедливо заметил Алекс, работа и Долли занимали почти все ее время, так что на прочее его совсем не оставалось. Самым близким человеком для Фелиции стала Пола, но говорить с ней, более двадцати лет проработавшей у Энтони, о своих чувствах к другому мужчине казалось Фелиции бестактным.
- Пойду наверх и возьму змея, - сказала Долли, доев свой кусок торта.
Фелиция проводила дочь тоскливым взглядом. Вот и настал момент, который так пугал ее: она осталась наедине с Алексом. Фелицию стало знобить, не помог даже горячий кофе, который она выпила торопливыми глотками. Она решила, что отмолчаться ей все равно не удастся, а потому лучше начать разговор с какой-нибудь безобидной темы.
- Как ты провел время в Веллингтоне?
- Скучал по тебе и Долли, - ответил Алекс, не поддаваясь на ее уловку.
Фелиция, однако, не собиралась сдаваться.
- Твои родные, наверное, были рады. Вечеринка удалась?
- Похоже, что да. - Он улыбнулся. - Мама была очень довольна. Кстати, она видела в газетах наши фотографии.
Фелиция никак не предполагала, что в Веллингтоне читают австралийские газеты.
- Тебе, наверное, досталось, да? Пришлось объясняться?
Он пожал плечами.
- Все обошлось. Ты понравилась моей матери, она хочет познакомиться с тобой.
- А ты объяснил ей, что все это досужие вымыслы репортеров и ничего более?
Алекс развел руками.
- Бесполезно. Моя мать всегда точно определяет, лгу я или нет. Разумеется, она не догадалась, что ты та самая Фелиция, с которой я встречался девять лет назад, но...
- Твоя мать знала обо мне? - удивленно спросила Фелиция.
- Да, знала.
- Но...
- А вот и я! - Счастливая Долли вбежала в гостиную с воздушным змеем. - Мамочка, мы можем поиграть на лужайке?
- Ну, если Алекс не возражает...
Алекс тут же поднялся.
- Вот чего мне не хватало эти три дня!
Мужчина и ребенок рассмеялись и ушли - одинаково счастливые и такие похожие.
Фелиция малодушно обрадовалась передышке. Слишком уж быстро все происходит. А что будет, когда Алекс узнает о...
Итак, он еще девять лет назад рассказал о ней своей матери.
Фелиции было трудно в это поверить. Да, их отношения продолжались более полугода, но поначалу Алекс относился к ней, как к младшей сестре: гладил по головке, когда Фелиция делала что-то правильно, или кричал, когда ошибалась.
Почему он рассказал о ней матери?
Вот и еще один факт из прошлого, требующий объяснения. И что останется к тому времени, когда они все объяснят друг другу?
15
- Очень вкусно, Пола, спасибо, - поблагодарил Алекс, когда Пола убрала после обеда тарелки и подала кофе и сыр.
- Спасибо, мистер Криспин. - Пола кивнула гостю и повернулась к хозяйке. - Я уберу в кухне и загляну к Долли, а потом уйду. Вы не против, миссис Рейнолд?
Разумеется, Фелиция была не против. Конечно, ей совсем не хотелось оставаться наедине с Алексом, но Пола за день тоже устала и заслужила отдых.
Долли уложили спать около часа назад, но перед тем, как уснуть, девочка настояла, чтобы Алекс посидел с ними, пока мать будет читать ей вечернюю сказку.
Как будто мы настоящая семья, с грустью подумала Фелиция. Ситуация явно выходила из-под ее контроля. Может быть, чем быстрее все урегулировать, тем лучше для всех.
Тем не менее Фелиции стало немного не по себе, когда Пола попрощалась и закрыла за собой дверь.
- Фелиция, ты знаешь меня достаточно хорошо, поэтому должна бы понимать, что я не кусаюсь!
Она взглянула на Алекса и тут же опустила глаза, заметив на его лице знакомое ироничное выражение. Как всегда, реплика Алекса имела двойной смысл: он не собирается обрушивать на нее словесную атаку, но напоминает, что девять лет назад был страстным и нежным любовником.
- Мне такое и в голову не приходило, - солгала Фелиция.
- Нет? - Алекс усмехнулся. - Не знаю, как ты, но я не хочу сыра. Давай возьмем свои чашки и перейдем в гостиную.
Почему бы и нет? - подумала Фелиция. Выиграю хоть пару минут.
В гостиной Алекс не стал садиться, а подошел к комоду и взял одну из стоявших на нем фотографий.
Фелиция сразу поняла, что его заинтересовало: снимок был сделан вскоре после рождения Долли.
- Счастливое семейство, - пробормотал Алекс.
- Ты не ошибся.
Алекс кивнул.
- Энтони был хорошим отцом?
Фелиция закрыла глаза. Ну вот, начинается
то, чего она страшилась.
- Да.
- И хорошим мужем?
