Элли Десмонд - Ищу любовь
— Хорошо. Меня интересует следующее: если бы ты был не один, все равно и дальше оставался бы здесь?
Джим протянул руку и убрал с лица Энн прядь волос.
— А я и не один, — спокойно заметил он. — У меня есть отец, которого я очень люблю.
Его незамысловатое действие слегка сбило Энн с мысли. Джим стоял так близко, что она ощущала жар его тела. Вдобавок сзади ее пригревали камни. А если учесть тот факт, что и по ней самой будто прокатилась теплая волна, то немудрено, что она на миг потеряла нить разговора.
— Э-э… о чем это я?
— Что я не один, — негромко подсказал Джим, небрежно кладя на гранитный валун ладонь — сначала с одной стороны Энн, затем вторую с другой.
Та невольно подалась назад, но уперлась в камень.
— Ну да, — произнесла она с таким видом, будто не замечает происходящего. — Так вот, я имела в виду не это. Родственники есть у всех. А, скажем, если бы у тебя была своя семья? Ради нее ты предпринял бы что-нибудь?
— Разумеется, — не задумываясь ответил Джим. — Для своей семьи я бы горы свернул.
— И уехал бы из этих краев? — спросила Энн, невольно вжимаясь затылком в гранит, потому что с каждым мгновением лицо Джима приближалось к ее собственному.
Тот усмехнулся.
— Я бы сюда и не приезжал. Прямиком двинул бы в другой город, подальше от Милуоки, куда еще не докатились слухи о фиаско строительной компании, в которой я работал.
— Из чего можно сделать вывод, что на тот момент у тебя не было любимой женщины и планов обзавестись семьей, — сдавленным от волнения голосом произнесла Энн, глядя на губы Джима.
Она не знала, получит ли ответ, потому что в следующую секунду должен был начаться поцелуй.
Однако дальше все пошло совсем не так, как подсказывала логика. Джим неожиданно замер и несколько мгновений смотрел на Энн с непонятным выражением в глазах. Потом резко оттолкнулся от камня и прислонился к нему спиной, рядом с Энн.
Повисла тягостная пауза. Энн стояла, не зная, как себя вести.
И зачем я затеяла этот разговор! — вертелось в ее голове. Вероятно, мои последние слова задели какую-то болезненную точку в душе Джима, чего мне меньше всего хотелось.
Она осторожно покосилась вправо. Погруженный в свои мысли Джим смотрел на траву, его губы были плотно сжаты, взгляд стал непривычно хмурым.
Помолчав еще немного, Энн осторожно произнесла:
— Прости, кажется, я сказала нечто такое, чего не должна была говорить.
Он встрепенулся.
— Это ты меня прости, ни к чему мне было выдавать свои чувства, тем более что относятся они к таким вещам, которые давно быльем поросли.
— Ты ни с кем их не обсуждаешь?
Джим медленно покачал головой.
— Зачем? Это ничего не изменит. Впрочем, я и не хочу ничего менять. И сейчас даже рад, что все произошло так… как произошло. Иначе со временем меня ожидало бы гораздо более сильное потрясение.
— Значит, я ошиблась, — медленно произнесла Энн. — Любимая женщина у тебя была.
Он кивнул.
— Не только любимая, но и любящая, как мне тогда по глупости казалось.
— А потом?
С губ Джима слетел невольный вздох.
— Потом выяснилось, что второе существовало лишь в моем воображении.
Энн сочувственно покачала головой. Старая, как мир, история!
— Вы расстались? — спросила она, хотя ответ напрашивался сам собой.
Джим помолчал, будто вспоминая события минувших дней, затем коротко кивнул. — Да.
— И ты ничего о ней не знаешь? — зачем-то задала Энн новый вопрос.
Казалось, он даже немного удивил Джима.
— Собственно, я не наводил никаких справок. Да и незачем, она мне больше не интересна.
После очередной паузы Энн задумчиво произнесла:
— Наверное, эта история наложила негативный отпечаток на твое отношение к женщинам.
— Не знаю, не задумывался.
Энн улыбнулась.
— Твой стандартный ответ. Это способ защиты от назойливого любопытства или ты впрямь не размышляешь о своей жизни?
— Стараюсь избегать подобных вещей. Так спокойнее. И потом, размышления ни на что не влияют. Жизнь такая штука, что хоть думай о ней, хоть нет — она идет своим чередом. И что бы ты ни задумал, жизнь все равно внесет поправки.
— А можно еще спросить?
Джим рассмеялся. Похоже, к нему постепенно возвращалось хорошее настроение.
— Просто вечер вопросов и ответов! Ладно, не возражаю. Что еще тебя интересует?
— Мне хотелось бы знать, ты собирался жениться на той девушке?
— О, еще как! — Джим хмыкнул. — Жениться, обзавестись детишками, все, как полагается. И даже предпринял некоторые шаги в этом направлении.
— Правда? Какие?
— Построил дом. По собственному проекту.
Последние слова Джим произнес мечтательно. Энн быстро взглянула на него. Так и есть! В его глазах появился блеск. Значит, он действительно не отказался от желания реализовать свои профессиональные знания и навыки. Здорово!
Ты-то что радуешься? — прозвучало в ее мозгу. Какое отношение все это имеет к тебе? Ну вернется Джим к прежним занятиям… кстати, еще неизвестно, когда и где это случится, а ты будешь жить и работать в Чикаго, вдали от него. Так что у тебя-то какой здесь интерес?
А может, моя радость бескорыстна, мысленно парировала Энн.
Ох, насмешила! Лучше признайся, что парню удалось проникнуть в систему твоей жизнедеятельности, что его флюиды носятся по твоему организму, вместе с током крови попадая в сердце и мозг. Что с некоторых пор он поселился в твоей душе!
Неправда, подумала Энн. Этого нет и в помине. А то, что между нами существует, — обыкновенная физиология.
Ну да, давай, обманывай себя, на некоторое время это поможет. Но не забывай, день расставания близок. Если только ты не задумала чего-нибудь эдакого!
Ничего я не задумала, хмуро возразила Энн. Это ты только и ждешь, чтобы я сотворила какую-нибудь глупость.
— И что случилось с этим домом? — произнесла она вслух.
— Ничего, стоит себе, как прежде. Только мне больше не принадлежит.
— А, понимаю, расставшись с той женщиной, ты его продал. Наверное, он пробуждал в твоей душе болезненные воспоминания о проведенных в его стенах счастливых днях?
Джим усмехнулся.
— Какая романтика! В действительности все было гораздо прозаичнее. Для строительства дома я взял кредит в банке, но сильно задолжал по платежам. В конце концов банк отобрал у меня жилье для погашения ссуды. Дом был продан, а деньги распределены между банком и мной. Вот такая история.
Энн вздохнула.
— Грустно. Представляю, как ты переживал…
Он пожал плечами.
— Дело прошлое. Когда-нибудь я построю другой дом.
