Сандра Мартон - Люблю... и больше ничего
— В этом я ничуть не сомневаюсь. — Он подошел и обнял Сюзанну за плечи. От неожиданности она замерла на месте, даже не пытаясь вырваться. — Рад слышать, что в мое отсутствие моя подруга была под надежной охраной.
— Ваша подруга? — переспросила Сюзанна, и Мэтью отчетливо различил в ее голосе нотки предостережения, а в глазах разгорающееся пламя гнева. Она попыталась сбросить с плеч его руку, но он уже зашел слишком далеко, к тому же ему совсем не хотелось останавливаться.
— Сюзи, милая, — мягко сказал он, — я помню, мы договорились не афишировать наши отношения, но, по-моему, эти джентльмены должны знать правду. Ведь мы в Париже, городе влюбленных. Так зачем притворяться?
Улыбаясь, он наклонился и поцеловал ее.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сюзанна сидела за столиком уличного кафе неподалеку от «Гран-Пале». За соседним столиком Мэтью укрощал Барта, Алехандро, Зика и Стефана, причем настолько успешно, что они вытягивались перед ним в струнку. Глаза Сюзанны метали молнии. Каким ветром занесло сюда Мэтью Романо? Еще несколько часов назад он оставался всего лишь незримым хозяином журнала, а теперь вторгся в ее пространство, занялся ее делом. Вспоминая о сцене, которую Мэтью устроил у нее в номере, Сюзанна начинала задыхаться от ярости.
— Как вы посмели поцеловать меня? — прошипела она, едва они с Мэтью остались вдвоем.
В ответ, невинно улыбаясь, он стал объяснять, что, по его мнению, всю энергию финалистов следовало направить на работу, а не позволять им растрачивать ее на болтовню с ней, Сюзанной.
— Чепуха! — отмахнулась Сюзанна, но Мэтью снисходительно погладил ее по щеке, улыбнулся и промурлыкал, что она ничего не понимает.
— Понять такое способны лишь мужчины, — добавил он.
Ну конечно, мысленно огрызнулась она. Да не просто мужчины, а мачо. Одним-единственным поцелуем Мэтью захватил власть. Внезапно оказалось, что он располагает немалыми познаниями в фотографии, дизайне, издательском бизнесе и еще бог весть в чем. И все поверили ему — от финалистов до помощника визажиста. Даже Клэр переметнулась во вражеский лагерь и, сидя в кресле рядом с Сюзанной, как зачарованная, наблюдала за Мэтью.
— Он поистине творческая натура, — прошептала она, не сводя с него глаз. — Разве это не удивительно?
— Еще бы, — с отвращением откликнулась Сюзанна.
— А как он хорош собой!
— Правда? Не замечала.
— И так сексуален!
Эта капля переполнила чашу. Сюзанна вспыхнула.
— С чего это ты вдруг изменила мнение о нем? Об этом надменном, самолюбивом, невыносимом эгоисте? По сравнению с Алехандро, Бартом, Зиком и Стефаном он так же сексуален, как баклажан!
— Да ну?
Оглянувшись, Сюзанна обнаружила, что надменный, самолюбивый и невыносимый эгоист возвышается над ней. Но даже если он слышал ее слова, то не подал виду. Мэтью был всецело погружен в творческий процесс. Ни дать ни взять — режиссер с Бродвея.
— Сюзанна, Джимми напоминает, что нам предстоит еще сфотографировать тебя. Насколько мне известно, для этого и была затеяна поездка.
— Вот именно! — отрезала Сюзанна. — Мы разрабатывали свой план несколько недель, а вы все испортили! Впрочем, неважно, мистер Романо. Ведь вы здесь хозяин.
— Сюзи! — прошептала Клэр, касаясь ее руки, но Сюзанна не вняла предупреждению.
— Так что не беспокойтесь, даже если меня не успеют сфотографировать. Какая разница, сколько часов мы провели, планируя этот уикенд. И самое главное, не трудитесь помнить, что читатели хотят увидеть меня на страницах журнала в обществе четырех финалистов. Прошу вас, выбросьте из головы подобные мысли, — она ослепительно улыбнулась, — если, конечно, у вас в голове есть какие-нибудь мысли.
Шпилька попала не в бровь, а в глаз. Клэр испуганно ахнула, а вдохновенное выражение на лице Мэтью растаяло так же стремительно, как ледяная глыба, к которой поднесли пылающий факел. Зато в его глазах вспыхнуло бешенство.
— Она не хотела... — жалобно пролепетала Клэр.
— Как бы не так! — холодно возразил Мэтью. — Но я могу ее понять. Мисс Мэдисон потратила слишком много сил на этот проект.
— Вы правы, — заверила Клэр, — совершенно правы.
— Она тщательно продумала уикенд в Париже с четырьмя... — как вы назвали наших претендентов, мисс Мэдисон?
— Финалисты, — подсказала Клэр.
— Очаровательный термин. А мисс Мэдисон достался номер-люкс и собственный гарем — кстати, все за мой счет.
— Позвольте напомнить вам, что, во-первых, это принесет пользу журналу, а во-вторых, мисс Мэдисон не по душе, когда ее обсуждают в ее же присутствии! — Сюзанна вскочила, опрокинув стул. — Повторяю: к этой поездке мы готовились несколько недель, обещая читателям специальный выпуск. А послушать вас, так я просто решила поразвлечься за ваш счет!
Мэтью смотрел в разъяренное и прекрасное лицо главного редактора. Аргументы Сюзанны звучали убедительно: она приехала в Париж не развлекаться, а работать, работать не покладая рук. Мэтью напомнил себе, что команда фотографов «Шика» долго рыскала по городу в поисках живописных уголков, что визажист постоянно подправлял макияж Сюзанны, дизайнер долго устанавливал позы. Мэтью наблюдал за фотографированием так долго, что весь процесс намертво запечатлелся в его памяти. Сюзанна на ступенях оперного театра в окружении четырех финалистов. Они напоминали Мэтью пираний в предвкушении добычи. Сюзанна на станции метро в объятиях Алехандро. Сюзанна в вестибюле «Гран-Пале» между Зиком и Бартом, которые одновременно целуют ее.
— О, какие вы милые! — воскликнула она тогда.
Мэтью почувствовал, что, если он и дальше будет наблюдать, как Сюзанна смеется, улыбается и болтает с четырьмя рослыми, мускулистыми, сексуальными парнями, ему вскоре понадобится смирительная рубашка. Стало быть, пора вмешаться. Он созвал всю команду в люкс Сюзанны и обеспокоенным голосом объяснил, что сотрудники редакции «Шика» совершили ошибку.
— Я понимаю, это получилось случайно, — мягко продолжил он. — Вы хотели, чтобы читатели порадовались, представив себя на месте Сюзанны, — он вздохнул, посмотрел в потолок и печально покачал головой, — но, боюсь, этого не произойдет.
Сюзанна, сидя напротив него, молчала, сохраняя бесстрастное выражение, зато Клэр вскочила, как подброшенная пружиной.
— Как же так? Может быть, вы не совсем поняли Сюзанну? Она в Париже вместе с четырьмя красавцами-мужчинами — это же должно олицетворять воплощение мечты многих наших читательниц!
Мэтью настолько ярко представил себе эту картину, что ему немедленно захотелось похитить Сюзанну и спрятать ее в каком-нибудь укромном месте. Но вместо этого он понес какую-то чушь, убеждая слушателей, что читателям будет совсем неприятно видеть свою Сюзанну в окружении четырех вожделеющих финалистов.
