Эйлин Колдер - Тепло очага
Эдвард взял чашку с кофе, стараясь не смотреть, как его дочка тянется к Джине. Кэролайн ни разу не пыталась произнести имя Джессики и никогда не просилась к той на руки. А если бы и села к ней хотя бы раз на колени, Джессика наверняка пожаловалась бы, что ей смяли юбку, поскольку всегда была сильно озабочена тем, как выглядит.
Эдвард пил кофе и злился на себя за то, что думает об этом. Он предпочел бы, чтобы его мысли о Джине имели только деловое направление. Но он снова и снова вспоминал, как она отреагировала вчера на его поцелуй. Эдвард жаждал продолжения. Для него Джина была бомбой замедленного действия. Ему трудно было устоять против ее очень женской реакции на внимание с его стороны, на теплоту и нежность в ее глазах, когда она смотрела на него.
Эдвард вспомнил, как вчера Джина прямо заявила ему, что он не ее тип мужчины. Он нахмурился. Интересно, кто же ее тип? Энтони Вильямс?
– Я позвоню сегодня вечером Хилари, – вдруг громко сказал он. – Поблагодарю за коктейль и скажу, что мы поедем в Майами.
Джина пожала плечами.
– Хорошо.
– Я посоветую ей проконсультироваться с Энтони насчет ее редкого цветка, – продолжал Эдвард небрежно. – Тогда вам не придется подвергать себя необходимости самой звонить ему.
– Мне это нетрудно, – с улыбкой сказала Джина.
Энтони уже не мог причинить ей боль, любовь к нему умерла. Поэтому она, если бы позвонила ему, ничуть не рисковала своим душевным равновесием.
– Думаю, будет лучше, если вы не станете общаться с ним до тех пор, пока мы не вернемся из Майами, – гнул свое Эдвард. – Нам ведь не нужны никакие осложнения, да?
– Не понимаю, каким образом мой разговор с Энтони по телефону о растении может создать проблемы.
– Если он пригласит вас куда-нибудь и вы согласитесь, то это может вылиться в большую проблему для нас, – спокойно объяснил Эдвард.
Это будет не проблема, а целая катастрофа, мысленно поправила его Джина, криво усмехнувшись. Предложи Энтони ей солнце, луну и звезды, она и тогда не пошла бы к нему на свидание.
– Хорошо, если это вас так беспокоит.
Голос Джины прозвучал довольно резко. Ей отнюдь не льстило, что Эдвард возражал против ее встречи с Энтони только из-за боязни, что их обман раскроется.
– Вот и договорились. – Эдвард улыбнулся ей. Джина снова обратила внимание на малышку, которая доверчиво совала ей в руки любимую игрушку, приглашая поиграть.
– У вас, кажется, появилась преданная поклонница, – с легкой ревностью заметил Эдвард.
– Да. Это облегчит нам задачу в Майами, я думаю.
– Несомненно.
Джина чувствовала себя уязвленной, хотя и понимала, что это глупо. Она знала, на что шла. С самого начала ей были известны правила игры. У нее вдруг появилось жуткое ощущение, что она движется навстречу новым душевным страданиям. Разве она не давала себе клятву не связывать себя с мужчиной, если у них не возникнет взаимной тяги друг к другу? Не говорила себе, что больше не допустит никаких полумер и разбитых сердец?
– Вы хотите сказать мне что-нибудь еще в связи с этой поездкой? – поинтересовалась Джина.
Эдвард недоуменно воззрился на нее.
– Я знаю, что не должна звонить Энтони, не должна, очевидно, сближаться с Хилари и слишком много разговаривать с Джеффом, – тоном примерной ученицы перечислила Джина. – Чего еще мне не следует делать?
Эдвард поймал ее взгляд. Если она будет смотреть на меня такими глазами, я пропал, мелькнула мысль. Волосы Джины разметались по плечам блестящей массой, в ее глазах горел воинственный огонь и в то же время в них была видна уязвимость. У Эдварда сжалось сердце.
Он пожал плечами и спросил в свою очередь, стараясь больше думать о деле, чем о том, как желанна для него Джина:
– Может, у вас есть какие-то просьбы?
– Да. Не прикасайтесь ко мне, если этого можно избежать.
– Я же сказал вам, что буду спать на полу, – растерянно напомнил ей Эдвард.
– Верно... но, пожалуйста, не забывайте об этом. Я не хочу, чтобы вы думали, будто сможете воспользоваться ситуацией.
– Господи, мне даже в голову не приходило подобное! – возмутился Эдвард.
– Главное, чтобы у нас не возникало никаких иллюзий, тогда все будет нормально, – подчеркнула Джина.
– Договорились.
У Эдварда вдруг появилась острая потребность выпить. Он подошел к буфету и налил себе виски.
Джина откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза. Она поняла, что перестаралась. Теперь Эдвард догадается, что она неравнодушна к нему. Она четко дала ему понять, что страдает от его холодного, безразличного отношения к ней.
– Виски? – Эдвард поднял бутылку.
Джина быстро открыла глаза и, вежливо улыбнувшись, отказалась:
– Спасибо, нет. Мне уже пора.
Она поцеловала Кэролайн и осторожно опустила ее на пол. Нижний край футболки Джины чуть задрался, и Эдвард едва не застонал от охватившего его вожделения, когда увидел соблазнительную полоску загорелого тела.
– До завтра, – с улыбкой попрощалась Джина, одергивая футболку.
– Если я не увижу вас раньше, тогда встретимся в пятницу во второй половине дня, – сухо сказал Эдвард.
Джина поджала губы и направилась к двери. Я припомню тебе этот холодный тон, злорадно пригрозила она. Я использую все известные мне женские уловки и заставлю тебя влюбиться в меня во время нашего пребывания в Майами. Даже если после этого я больше никогда тебя не увижу. Затем я поблагодарю тебя и исчезну из твоей жизни.
Планы реванша утешили Джину и повысили настроение.
Эдвард открыл дверь и, когда Джина проходила мимо него, схватил ее за руку.
– Постойте. Спасибо вам еще раз. Вы действительно выручите меня.
Джина перевела взгляд с Эдварда на малышку, которую он держал на руках.
– Пожалуйста.
Эдвард улыбнулся, и эта улыбка осветила бездонные колодцы его темных глаз. Джина вдруг подумала, что, если Эдвард и в самом деле влюбится в нее и возникнет перспектива романа между ними, будет глупо отказываться от этого шанса.
С этой мыслью она ушла.
9
Джина сидела у иллюминатора и периодически смотрела вниз на четкие квадраты полей и длинные ленты шоссейных дорог. Всю неделю она провела в волнительном ожидании этой поездки, и теперь, когда уже летела в самолете в Майами, у нее в голове стали появляться тревожные мысли.
Одно дело пообещать себе заставить Эдварда влюбиться, и совсем другое – осуществить это на практике. Джине предстояло провести две ночи в спальне с мужчиной, который ей очень нравился, но которому она нужна была для продвижения по карьерной лестнице. Только начав серьезно анализировать ситуацию, Джина в полной мере осознала, во что ввязалась. С чего она взяла, что Эдвард обратит на нее внимание как на женщину? Джина уже почти не сомневалась, что занималась самообманом, строя радужные планы в отношении него.
