Люси Монро - Согласна на все
– Что ты имела в виду, говоря о деньгах?
– Я собираюсь нанять квалифицированный персонал, разделяющий нашу с Роми концепцию школы.
Вик нахмурился:
– Но вы обе все равно будете посвящать школе очень много времени. Вам придется, так или иначе.
– Да, но мы добьемся того, чтобы это сработало. Мы с Роми уже обсудили, что произойдет, если одна из нас или обе обзаведутся семьями.
– Меня это не удивляет.
– Папа удивился бы.
Джереми был уверен, что у дочери нет делового чутья, поскольку она не хочет стать частью его бизнеса.
– Когда Арчер смотрит на тебя, он видит только часть картины.
– Это все, что его интересует.
Джереми никогда не тратил время на то, чтобы понять, кто такая Мэдди, – ни до смерти Хелены, ни, уж точно, после.
– Он еще может исправиться, – заметил Вик.
– Я не вижу никаких доказательств.
Он покачал головой, закрывая эту тему.
– Тебе потребуется эффективный и эрудированный личный помощник, – посоветовал Вик.
– Точно! Няня не так уж необходима, просто это удобно. А вот помощник действительно нужен.
Прежде чем они успели продолжить диалог, зазвонил телефон Вика. Конрад радостно сообщил о возможности устроить интервью с только что помолвленной парой для вечерних новостей из мира звезд.
И все закрутилось.
Недели, казалось, пролетали в нескончаемых интервью, вызвавших такой ажиотаж, что это даже превзошло поток критики после инсинуаций Перри.
Пока декораторы готовили для молодоженов Пареан-Холл, Виктор проводил каждую ночь у Мэдди. Она подбирала персонал, попутно следя за работами в особняке, стараясь объединить в дизайне предпочтения обеих сторон. Мэдди начинала понимать правоту Виктора, утверждавшего, что она достаточно знает его.
Мэдди вернулась к своему тайному волонтерству, вновь надев контактные линзы, каштановый парик и натянув одежду из местного магазинчика. Каждая минута, проведенная с детьми, только укрепляла ее решимость.
Она посетила психотерапевта, услугами которого стала пользоваться после закончившегося травмой прыжка с парашютом. Тогда Мэдди решила, что пришла пора порвать с прошлым. Доктор Маккензи помогала осознать, как далеко она продвинулась, чтобы избавиться от переживаний после смерти матери и отчуждения отца. Однако свадьба, частично по любви, частично из деловых соображений, вызывала у Мэдди беспокойство, и доктор Маккензи попросила ее еще раз тщательно обдумать причины, по которым она дала согласие на брак. Что молодая женщина и сделала. Более того, она обговорила их с Виком.
– Да, контракт, предлагаемый твоим отцом, выгоден для меня, но свадьба важна и для тебя, – заметил он.
– Ты думаешь, я сказала «да» из-за школы?
Вик пожал плечами:
– Даже если бы скандал с Тимуотером развернулся в полную силу, ты не отказалась бы от идеи школы. Просто человеком, управляющим ею, стала бы Роми, а ты перешла бы на роль тайного партнера, каковым сейчас буду я.
Мэдди любила его уверенность в ней, и радость от этих слов не сразу позволила ей полностью понять их смысл.
– Ты? Будешь?
Когда он успел предложить партнерство им с Роми?
– Мы пообещали, что увидим, как осуществляются наши мечты. Женитьба на тебе подарит мне ИХА. Я позабочусь, чтобы и твои мечты воплотились в жизнь.
– Ты и правда мой рыцарь.
– Я думал, ты не веришь в сказки. – Вик поддразнивал Мэдди голосом и взглядом, но что-то подсказывало, что ему понравилась ее восторженность.
– Может, я просто верю в тебя.
Он всегда был исключением из правил, единственным мужчиной, которому она доверяла, даже когда для этого не было причин.
И даже когда Мэдди отказывалась признавать это.
– Несомненно.
Смесь уверенности в себе и самодовольства должна была бы ее раздражать, но почему-то это ей нравилось.
– Ты, как всегда, уверен!
– В тебе? Да.
Мэдди доверилась обещаниям Вика, данным на смотровой площадке, а то, что она снова влюбилась в него, не обсуждалось даже с Роми. Но разве можно сопротивляться такому напору? Виктор Бек ведет себя с ней как рыцарь, не как магнат.
Свадьба должна была состояться скоро. Хлопот было много. Но когда сеанс у доктора Маккензи совпал с ужином с представителями ресторана, Мэдди призналась Вику, что не хочет переносить визит к врачу.
– Ты посещаешь психотерапевта? Почему я не в курсе? – Его явно беспокоило только последнее.
– Я должна была признаться тебе и в этом? Все не в курсе, кроме Роми.
– Когда ты начала к нему ходить?
– К ней. После прыжка с парашютом. – Тогда Мэдди поняла, что вслед за матерью выбрала саморазрушение, а она не хотела этого. – Несколько месяцев я встречалась с доктором Маккензи еженедельно, потом реже.
– Это впечатляет.
– Да? – Она беспокоилась, что Вик сочтет ее слишком слабой.
– Ты поняла, что не сможешь помочь детям, если не справишься с собственными проблемами детства.
В точку.
– Откуда ты так хорошо меня знаешь? – Теперь она любила Вика еще больше.
– Тебе известен ответ на этот вопрос.
– Ты предпочитаешь знать все о людях, с которыми планируешь сотрудничать.
– Наше с тобой сотрудничество вытеснит все остальные. Конечно, я знаю все о тебе.
И пусть это была не совсем правда, ей приятно было это слышать.
– Но ты не знал, что я посещаю доктора Маккензи.
– Нет, – с досадой подтвердил Вик.
Мэдди рассмеялась:
– Даже ты можешь допускать ошибки.
– Однако мисс Грейсон знала.
– Роми мой лучший друг.
– А кто я для тебя?
– Мужчина, за которого я выхожу замуж. Мужчина, в которого я влюбляюсь снова и снова.
Что Вик будет делать с этим ее откровением – решать ему. Мэдисон точно было известно одно: ему пора познакомиться с Мэдди Грейс.
– Вик…
– Я… потрясен.
Получается, ей не нужно бояться, что она выставила себя дурой, обнажив эмоции.
– Ты… Я… – Впервые на ее памяти он растерялся.
– Я не жду ничего в ответ.
– Хорошо, – с облегчением вздохнул Вик.
Это не удивило ее.
– Ты никогда не будешь лгать мне? – на всякий случай спросила Мэдди, хотя не сомневалась в этом и раньше.
– Никогда.
А значит, Вик не будет признаваться в любви, которой не испытывает. Но также это означало, что он выполнит свои обещания.
Глава 9
Мэдди была шокирована, когда отец позвонил и пригласил ее на обед. Одну.
Они обедали в парадной столовой за огромным столом. Мэдди, сидя по левую руку от отца, водила ложкой в тарелке с супом.
Казалось, Джереми так же напряжен, как и она.
– Давно у нас не было семейных обедов, – заметил отец.
– Статья на двух страницах в прессе доказывает обратное, – парировала она.
