Кэтрин Айворс - Поздняя любовь
Мэри снова укоризненно посмотрела на сына. Вошла служанка, спросила, подавать ли обед.
— Да, да! — облегченно проговорила Мэри.
Полина поочередно посмотрела на присутствующих. Она много лет работала в разных домах и с первого взгляда улавливала настроение хозяев, а заодно и их гостей. Сейчас она могла побиться об заклад, что сын хозяйки не прочь вышвырнуть вон эту девицу…
За обедом говорила только Хилари, а так как Мэри и Кристофер молчали, получалось, что Хилари, разговаривала сама с собой. Едва обед закончился, она объявила:
— Кристи, я к тебе по делу!
— Дело? У тебя?..
— Кристи, ты нахал! — Хилари надулась, но тут же кокетливо улыбнулась. — Это тайна.
— Тайна… — хмуро повторил Кристофер. — Есть счастливчик, который ее не знает?.. Ну хорошо, идем!
Они поднялись в его комнату.
— Как мило у тебя… — похвалила Хилари.
— Ты по делу пришла или болтать?
— Кристи, ну не будь таким!.. Я ведь серьезно. Я хочу замуж. Ты знаешь, сколько мне лет?
Кристофер хмыкнул. В их компании все были сверстниками. Через год каждому стукнет сорок. Для женщины больше чем достаточно, чтобы серьезно задуматься о замужестве. Он поинтересовался, кто та жертва, которую Хилари собирается осчастливить.
— С тобой невозможно говорить… Это Стив.
— Стив?!
— Поговори с ним. У нас одно время намечалось. Но потом ваша служанка, которая сбежала к нему…
Она продолжала говорить, но Кристофер отключился. Из всего сказанного он услышал лишь одну фразу: «ваша служанка, которая сбежала к нему».
— Ну, Кристи-и!.. Поговори-и-ишь?.. — капризно тянула Хилари.
— Что я вам, сваха?.. С твоим-то языком и сама справишься.
Она приставала, и Кристофер сдался, впрочем, предупредив:
— Потом не обижайся.
Хилари сразу успокоилась и уже привычно игривым тоном спросила:
— Правда ли, что ты был влюблен в свою служанку?
— Да пошла ты!..
— Бешеный какой-то!
— Я сказал — уходи!
11
В девять утра Кристофер был в своем новом кабинете. И сразу, с деловыми бумагами наперевес, его атаковали оба «придурка», как называл Стив своих помощников. Со многими проблемами Кристофер столкнулся впервые, и на нетерпение Стива отвечал, что раньше чем через неделю нечего рассчитывать на нормальную работу.
Во время перерыва Стив повел Кристофера к себе домой. Территорию его двора дизайнеры превратили в образцовый зеленый уголок с цветниками, ручейками, журчащими по камням, с декоративными деревьями и растениями. Интерьер самого дома производил впечатление незакончившегося переселения: хозяева либо собрались переезжать, либо недавно поселились и еще не приступили к устройству быта. В комнатах было много современной мебели, ковров, часов. Все это находилось, видимо, там, где расставили грузчики.
Это был удобный момент, чтобы выполнить просьбу Хилари, и Кристофер им воспользовался.
— У тебя здесь склад?
— Не издевайся, — добродушно сказал Стив. — Не успеваю, понимаешь? Зато посмотри, какие ванная, бар…
— Жениться тебе надо. Тогда будет порядок.
— Это на ком же? — с подозрением спросил Стив.
— Да хоть на Хилари. У вас что-то было?
— Та-а-атк… — протянул Стив. — Уже и тебя использовала! Предатель! Сам на ней женись! А я лучше холостым на всю жизнь останусь!
Кристофер засмеялся:
— Я так и думал. Сдаюсь!..
Ванная у Стива действительно была роскошная. Кристоферу показалось, что что-то похожее он видел в голливудском боевике про гангстера-миллиардера. Что касается бара, тот был забит дорогими винами, хотя гостей в доме Стив не принимал, а сам пил мало. К тому же домой он возвращался, чтобы лечь спать на широченной, как железнодорожная платформа, кровати.
Стив предложил выпить.
— Просто так или за что-то? — спросил Кристофер.
— За кого-то!
Кристофер нахмурился.
— Мне не за кого.
— А мне есть. — Стив выпил, налил снова. — Желаю, чтобы тебе было за кого пить.
Потом обсуждали дела. Но Кристофера не оставляло ощущение, что позвали его для разговора о Лиз. Говорить о ней ему не хотелось ни с кем. Кроме человека, который скажет, где она…
Мать встретила его у двери и предупредила: в гостиной ждет странная женщина, которая желает видеть его по важному делу.
— Не понимаю, — недоумевала Мэри, — какие дела у тебя с такой особой?..
Не отвечая, Кристофер прошел в столовую. В кресле сидела Рената и смотрела по телевизору передачу для женщин.
— Где она? — быстро спросил Кристофер.
Рената нетерпеливо мотнула головой.
— Погоди… Сейчас они займутся сексом… Звонила твоя Бетти…
Кристофер нажал кнопку на пульте, и экран телевизора погас.
— Когда она звонила?
Рената произнесла с досадой:
— Ну вот, самое интересное… Сегодня!
Мэри все слышала и вопросительно поглядывала то на сына, то на странную гостью. Кристофер увел Ренату наверх.
Она с любопытством оглядела комнату.
— Это здесь вы с ней устроились?
— Что она сказала?
— Ничего не сказала… А! Чтобы я не волновалась, если услышу про нее.
— Что услышите?
— Да ничего. Торопилась она.
Он спросил, говорила ли Лиз про детей. Рената уже полностью освободилась от телевизионных впечатлений и внятно доложила: Бетти звонила днем. Она уже не живет там, где жила, и просила, чтобы Рената не беспокоилась. Про детей молчала.
— Да ничего с ними не сделается! — успокоила она. — Учатся, как все…
Кристофер отвез ее домой. В машине Рената рассказывала о себе, о муже, о своем ресторанчике, о том, что устает, но дела идут неплохо, она довольна. Напоследок заявила:
— Мой тебе совет: не переживай. Если захочет, сама явится.
Возле «Паласа» они расстались. Кристофер вернулся домой. Было поздно. Он подходил к окну, снова ложился, снова вставал, смотрел на часы…
Почему Лиз позвонила Ренате, с которой не виделась много лет? Когда они с Лиз были в «Паласе», Рената едва узнала бывшую подругу. И вдруг звонок именно ей! Лиз догадывалась, что Кристофер обратится к Ренате, как к единственной, у кого может спросить о ней? Значит, звонок рассчитан на него? Но почему тогда она не позвонила ему самому?.. Ей стыдно, что она сбежала? Или причина совсем в другом?..
Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить мать и Полину, Кристофер спустился в сад. Миновал беседку, «трон», на котором не так давно восседала Нэнси. Постоял на берегу и, словно вспомнив, повернул к «чужому» берегу. Вряд ли в такое время хозяину виллы придет в голову проверить неприкосновенность границ его собственности.
