Одельша Агишев - Свадьба в Катманду
Шарма озирался по сторонам, все еще не в силах оценить случившееся.
— Но кто… кто мог это сделать?! И где он?
— Да здесь, — послышался голос позади них.
Все обернулись и только тут увидели в стороне, в расчищенном углу боковой ниши троих людей в шортах, с лопатами и ломами в руках. Это были рабочие экспедиции. У их ног в полумгле ниши смутно виднелись две кучки окровавленного тряпья. Это было все, что осталось от «опередивших».
Игорь, впервые увидевший такое, почувствовал дурноту и отвернулся. Какое-то предчувствие мгновенно кольнуло его: дело оборачивается кровью, кровь будет еще. Он отошел к стене и, преодолевая тошноту, вяло прислушивался к голосам.
— Кто они? — спрашивал Шарма.
— Чужие люди, Шарма-бадже, — отвечал один из рабочих. — Мы их не знаем, не видели.
— Плохие люди, — вступил другой. — Издалека пришли, ночью. Мы ничего не слыхали, спали. Как они шли, как работали — никто не слышал…
— Не слышали потому, что у них вот — ультразвуковой аппарат, — пояснил третий, в рубахе и каске. — Он любую стену за пару минут проламывает, и почти без шума…
В его руках тускло отсвечивали никелем обломки ультразвукового вибратора.
— Их было только двое? — спросил Бехал.
— Нет, бадже. Еще один ждал наверху, в развалинах. Услыхал завал и убежал. Там следы есть.
В наступившей тишине было слышно, как в невидимой, скрытой в скале шахте глухо застучали падающие камни. Потом все стихло.
— Ну что ж, видимо, надо вызвать полицию, — негромко заключил Энгельбах.
Они умывались у монастырского источника, много веков назад забранного в камень, украшенного резьбой и бронзой. Давно потрескался и оплыл камень, только слабые зеленоватые пятна напоминали о бронзе, но источник действовал. Как всегда в горах, вода была ледяная, сине-прозрачная, и Игорь с удовольствием плескал ее пригоршнями в лицо.
Подошел Энгельбах с полотенцем на шее. Он набрал пригоршню воды и обернулся к Игорю.
— Значит, вы говорите — ловушка?
— Да, герр профессор, — вытирая лицо, ответил Игорь. — Устраивается ложное перекрытие с единственной точкой опоры. Эта точка маскируется под дверь, и, когда ее хотят взломать, перекрытие рушится. Специальная шахта, забитая щебнем и валунами, заваливает весь проход. Такие ловушки устраивались в горных гробницах древних кушанцев, хеттов.
— Шарма говорил, что начал работу с расчистки завала…
— Да, конечно, — подхватил Игорь. — Это могла быть первая ловушка, которая сработала когда-то давно. Теперь разрядилась вторая…
— Значит, возможна и третья.
— Безусловно.
— Ну что ж, это хорошо. — Энгельбах наклонился и решительно подставил свою лысину под ледяную струю. — Значит, он действительно… уф, ну и водичка!.. действительно спрятал что-то важное, наш Ашока. — Старик фыркал и плескался, как морж.
— Герр профессор, — напомнил Игорь. — Помните, вчера я рассказал вам о мальчишке, который предупредил меня, что за нами следят? Так, может, это как-то связано?
— О мальчишке? Да-да. — Энгельбах продолжал плескаться. — Шарма сообщил о нем в полицию, сразу же. Но они не нашли никакого мальчишки.
7
Дальше был тяжкий, изнурительный, бесконечный труд. Камни, обломки, булыжники передавались из рук в руки по цепочке людей, менялись смены, рабочих не хватало, потому что Шарма из предосторожности не брал никого со стороны. Ученые стояли в общей цепочке в свою смену, устало двигали руками, а они не только не кончались, эти камни, их, кажется, даже не становилось меньше в куче.
Покрылись щетиной лица, устало потухли глаза, заныли от носилок и лопат натруженные руки. Солнце вставало и садилось над древним монастырем, а завал все громоздился в переходе расчищенного подземелья, и откуда-то сверху, из чрева скалы, с глухим грохотом выкатывались все новые и новые камни…
В одну из редких минут перекура к Игорю, сидевшему на камне у источника, подсел Дэн Тарновски.
— Что-то вы не очень радостно выглядите, товарищ Сабашников, — заметил он, протягивая Игорю пакетик со жвачкой.
— От такой работы не зарадуешься, — пробормотал Игорь.
— И это единственная причина вашей меланхолии, сэр?
Игорь засмеялся:
— Вы прямо рентген, мистер Тарновски…
— Значит, есть еще какие-то обстоятельства.
Игорь вздохнул:
— О да. Честно говоря, я сам хотел с вами посоветоваться. Речь идет о Вике.
— Это та самая ваша соотечественница?
— Да, — кивнул Игорь. — Как вы считаете, Дэн, нельзя ли взять ее к нам в экспедицию? Вы не думайте, она — способный человек, я ручаюсь за это… училась на истфаке и вообще… А потом… ей просто надо помочь, понимаете?
Он проговорил все это горячо, сбивчиво.
Дэн помолчал секунду, потом пожал плечами:
— А почему бы и нет? Как у нее с языками?
— Английский и чуть-чуть непали.
— Неплохо. Хотите, я сам поговорю с нашим шефом?
Игорь просиял:
— Спасибо, Дэн. Вы настоящий друг.
Тарновски, по обыкновению, отмахнулся.
На исходе седьмого дня во дворе монастыря появился высокий плечистый человек с прямой, мощной осанкой горца. Был он уже не молод, но держался легко, уверенно.
Он коротко переговорил с дежурным полицейским, замаячившим в последние дни у палаток, и двинулся в глубь двора. Он миновал развалины, спустился в подвальную часть и остановился перед завалом, где молча трудилась очередная смена. Несколько секунд он наблюдал за работой, потом покачал головой.
— Ну и ну! Так вы и за год не справитесь. Может, помочь?
Работавшие обернулись. Доктор Шарма шагнул вперед.
— Нет-нет, нам не нужна ничья помощь. Кто вы?
— Я? Бывший капрал Непальской Королевской армии, а теперь председатель местного панчаята[9] Тамракар Биджаи. Намастэ, уважаемые гости.
В его голосе было столько доверительности, спокойствия и добродушия, что Шарма перестал тревожиться.
— Намастэ, господин Биджаи. Вы к нам по какому-то делу?
— Проведать вас пришел. Помочь, если требуется. Ну и человека одного повидать.
Они говорили на непали, потом перешли на местное наречие горкха. Тамракар отвечал на вопросы Шармы, а сам зорко оглядывал работающих. Взгляд его остановился на Игоре.
Они присели на камни в сторонке от завала.
— Откуда, говоришь, знаю? А от дочки моей, Дэвики. Помнишь такую?
— А, Дэвика, — оживился Игорь, сразу вспомнив свою помощницу в Кок-Янгаке. — Как она поживает?
— Да неплохо. Работает в Катманду, в этом, как его… уни-вер-си-тете, там и живет… — Тамракар достал трубку, стал разминать табак. — Она мне о тебе кое-что рассказывала. И как ты учил ее, и как спас…
