Эйлин Колдер - След в жизни
— Ну и как тебе Лондон? — спросил Луис, когда встретился с ней взглядом.
— Здесь все по-другому, я никак не привыкну, — откликнулась она. — Недавно ночью под окном загудела машина, так я со страху чуть под стол не залезла.
— Ничего, приспособишься, — засмеялся Луис. — Побольше отдыхай, выезжай на природу…
Она покачала головой:
— Я слишком занята на работе. Устаю.
— Кстати, о работе, — моментально подхватил он. — Я удивился, что ты согласилась на его предложение.
— Почему?
— Она ведь сильно отличается от той, к которой ты привыкла.
— Правда, но я совсем не уверена, что хочу работать в больнице. Да я вроде бы и привыкла уже на новом месте…
— Понятно. А что ты думаешь делать, когда родится ребенок?
Этот вопрос застал ее врасплох. Вообще-то Кристи считала, что справится и с работой, и с воспитанием малыша. Однако она понимала, что ей будет трудно.
— Не знаю, — в замешательстве ответила она. — Пол хочет, чтобы я сохранила за собой место…
— Еще бы.
Язвительность его тона не ускользнула от Кристи.
— Между прочим, я действительно хорошо справляюсь со своими обязанностями, — обиженно надула она губы. — Пол Моррисон ни за что не предложил бы мне это место, если бы не был во мне уверен.
— Может, и так, — пожал плечами Луис, но Кристи почувствовала, что он считает иначе.
— Ты хочешь сказать, что Пол дал мне работу только потому, что он ко мне неравнодушен? — возмутилась она. — Но если и так, то что здесь такого? По крайней мере, он серьезный, увлеченный работой человек и всегда заботится о своих сотрудниках. К тому же…
— К тому времени как ты перестанешь его защищать, наступит утро, — рассмеялся Луис. — Я только хотел спросить, не вызывает ли в тебе работа в агентстве усталости и скуки. Ты не искала другого места?
— Нет, не искала, — призналась она. — Но разве просто найти хорошую работу?
— А разве так уж обязательно работать? Я уверен, что Марк не настаивал бы на этом.
— У меня нет выхода, — сухо отрезала она.
— Разве его родители не помогают? — удивился Луис. — Деньги для них не проблема, и если речь идет об их внуке или внучке…
— Мне необходимо чувствовать себя независимой. — Кристи с преувеличенным интересом уставилась на дорогу.
— А ты вообще-то сказала им, что ждешь ребенка? — терпеливо продолжал он спрашивать, не обращая внимания на ее холодность.
Кристи тяжело вздохнула. С родителями мужа после своего приезда она виделась лишь однажды и вспоминала встречу с неприязнью. Миссис Линн не переставая говорила о сыне и о том, как он хотел бы ребенка. Она даже посоветовала невестке, в какую школу надо записать малыша, и настаивала на том, чтобы сделать это заранее.
Сообщить о том, что Марк хотел заставить ее сделать аборт, у нее не хватило духу.
Линны предлагали ей, правда, не слишком настойчиво, переехать к ним и затем нанять няню, но Кристи наотрез отказалась. У нее было ощущение, что ребенка у нее отнимут, если она будет жить с родителями мужа.
— Я справлюсь, Луис, — твердо повторила она. — И сделай мне одолжение, не надо больше говорить на эту тему.
— Ты чертовски упряма, — проворчал он, крепче сжимая руль.
Кристи повела плечом и, раскрыв сумочку, стала подкрашивать губы.
— А как поживает твоя коллега? — спросила она, внимательно разглядывая себя в зеркальце.
— Коллега? — не понял сначала Луис.
— Та девушка, фотокорреспондент.
— А, Шерон, — кивнул он. — Прекрасно. Недавно ее пригласили вести передачу на телевидении, она умеет держать себя в руках…
Интересно, что он хотел этим сказать? То, что она не поддалась его обаянию? Кристи потребовалась большая сила воли, чтобы удержаться и не задать ему этот каверзный вопрос.
— Что ж, я рада, что ты вернулся в целости и сохранности, — сказала она чуть слышно.
Луис припарковал машину у ресторана и повернулся к ней, пристально глядя в глаза.
— Правда? — тихо спросил он.
Этот тон и взгляд живо напомнили Кристи, как она пылала от страсти той далекой африканской ночью, как сладко дрожала от каждого легчайшего его прикосновения. Слабый голосок принялся было нашептывать ей слова тревоги, призывая к осторожности, однако он был слишком тих и почти неслышен.
— Конечно, — как можно беззаботнее подтвердила она, повернувшись, чтобы вылезти из машины. Кристи уже взялась за дверную ручку, когда его голос приковал ее к месту.
— Крис?
Она подняла на него глаза, чувствуя полное смятение, но он спросил совсем не о том, о чем она думала в этот момент.
— Ты не будешь возражать, если я позвоню?
Она кивнула и перевела дыхание. Через несколько минут Луис вернулся к машине, помог ей выйти и взял девушку под руку.
— Проблемы? — спросила Кристи.
— Да как сказать. Оказывается, моя жена сейчас в Лондоне. Она заходила в редакцию, чтобы навести обо мне справки, и сказала, что у нее ко мне дело, не терпящее отлагательства. Поэтому ей сообщили, что меня можно найти здесь.
— Надеюсь, с твоим сыном все в порядке?
— Да, — мрачно ответил Луис, — но мы все скоро узнаем. Она уже едет сюда.
7
Несмотря на уютную обстановку и вкусную еду, Кристи ощущала все нарастающее беспокойство. Она пила холодный сок и заставляла себя ковырять вилкой холодную дичь.
— Ты помнишь наш прощальный ужин в Зулури? Мясо было такое жесткое.
— Ты права. — В глазах Луиса заплясали веселые огоньки. — Но десерт там подали выше всяких похвал.
— Но ведь у нас не было… — Она слишком поздно поняла, что он имел в виду вовсе не еду, а то, что произошло между ними ночью, и на щеках сразу выступил яркий румянец.
— Конечно, не было, — веселился вовсю Луис, — но все равно было очень хорошо.
— Вообще-то мы договорились не вспоминать о том эпизоде, — пытаясь скрыть смущение, напомнила она.
— Что ж, если ты настаиваешь… — Он с аппетитом отправлял в рот кусок за куском.
Кристи прекрасно знала, что Луис просто дразнит ее. Теперь она пожалела, что не сделала вид, будто ничего не поняла.
Несколько раз она замечала, что Луис то и дело посматривает на дверь. Было очевидно, что он нервничает.
— Я уверена, что с твоим сыном все в порядке, — сказала она, чтобы лишний раз успокоить его.
— У моей бывшей супруги замечательные актерские способности, — ответил он. — Может, она просто хочет сообщить, что ее фотография попала на обложку в журнал «Вог».
Кристи улыбнулась:
— Вы в хороших отношениях?
— Да. Иначе и нельзя, если считаться с интересами Тома.
