Мари Феррарелла - Подарок ангела
— Только не делай из меня дядюшку Скруджа.
Лиза отобрала у нее пачку и высыпала длинные макароны на бумажное полотенце.
— А ты не изображай деву-весталку.
Донна нахмурилась.
— Где ты видела деву-весталку с двумя сыновьями? — возразила она.
Лиза ждала, когда закипит вода.
— Вот и я о том же, — непринужденно согласилась она. — Он явно заинтересовался тобой. Иначе попросил бы таксиста отвезти его в ближайшую гостиницу, вместо того чтобы являться сюда.
Донна уже думала об этом.
— Да, я знаю. Но как-то все странно.
Вода в кастрюле кипела. Лиза высыпала туда спагетти и взяла обе руки Донны в свои.
— Перестань метаться по кухне, как летающая мишень, и послушай меня одну минуту.
— Сперва я — дева-весталка, потом — летающая мишень. Выбери что-нибудь одно, Лиза. — Однако Донна осталась стоять на месте.
Лиза понимала, что происходит с невесткой. За последние два года она очень полюбила Донну и хотела ей счастья.
— Тони был отличным парнем. Я нежно любила его. И мне тоже его очень не хватает. Но он умер, а ты жива. Пора жить своей жизнью.
Ничего нового Лиза не сказала. Но на сей раз в соседней комнате сидел некто, придающий старым словам новый смысл. Лиза не хотела стать свидетелем упущенного Донной шанса.
— Я живу. — Донна высвободила руки и запустила одну ладонь в свои волосы. — Изо всех сил живу, и моих сил едва хватает.
Лиза покачала головой.
— Я не про работу и не про мальчиков. Пора бы тебе вспомнить, что ты — женщина.
Донна схватила лопаточку и подняла, будто собираясь защищаться ею от Лизиных слов.
— Женщина определяется не только своими отношениями с мужчиной.
— Верно, — с готовностью согласилась Лиза и улыбнулась. — Но эти отношения делают ее жизнь гораздо интереснее. — Лиза хитро взглянула на Донну и разыграла свой козырь: — Ты покраснела, едва увидела его.
Донна пожала плечами и принялась помешивать спагетти.
— От неожиданности.
Дело было совсем не в этом, и обе женщины прекрасно все понимали. Просто она слишком напугана, рассудила Лиза и открыла рот, чтобы возразить, но вдруг остановилась и искоса взглянула на Донну.
— Послушай.
Когда Донна озадаченно оглянулась, она кивнула в сторону гостиной.
Донна вытерла руки полотенцем и подошла ближе к двери. Из соседней комнаты доносились очень робкие и медленные аккорды. Ноты звучали обрывисто, но, вне всяких сомнений, это была музыка. Музыка, а не диссонанс.
Лиза и Донна с улыбкой переглянулись.
— Тейлор, — констатировала очевидное Донна, почувствовав невольную гордость.
Лиза кивнула.
— Я бы сказала, что Фрэнк немножко волшебник. По-моему, он заслуживает приглашения на ужин.
Донна знала, что золовка права. За такие труды ей следует по крайней мере накормить его.
— Меня не ужин беспокоит.
Лиза понимала это. Она потрепала Донну по щеке.
— Не все сразу. Сначала одно, потом другое.
— Вот именно это меня и тревожит, — ответила Донна. — После начала всегда следует продолжение.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Он хорошо вписался в застолье. Даже чересчур хорошо.
За ужином Фрэнк развлекал всех. Никогда не проходивший спокойно ужин в этот вечер превратился в настоящее состязание между мальчиками. Каждый боролся за единоличное владение вниманием и одобрением Фрэнка. Самоуверенности Тейлора как не бывало, а Стивен походил на щенка, добивающегося ласки.
Фрэнк умудрился удовлетворить обоих. И Донна не смогла не оценить это.
Лиза была просто очарована.
— По-моему, с тех пор как было изобретено мороженое тридцати сортов, на свете не появлялось ничего лучшего, — доверительно прошептала она Донне на ухо, собирая тарелки и относя их на кухню.
— Заявление в твоем духе, — пробормотала Донна.
Она последовала за Лизой, с горстью вилок, которые чуть ли не силой вырвала у Фрэнка, предложившего свою помощь. С грохотом опустив их в заткнутую пробкой раковину, достала из стола бутылку лимонной моющей жидкости.
Когда она открыла воду, Лиза воззрилась на нее с выражением ужаса на лице.
— Что ты делаешь?
Донне казалось, что ее действия вполне очевидны. Она растворила жидкость под струей воды. В раковине стала подниматься шапка пены.
— Посуду собираюсь мыть.
Лиза опустила руку на кран и закрыла его.
— Но у нас же есть посудомоечная машина! — Она иронически подняла бровь. — Забыла?
Донна с улыбкой убрала Лизину руку с крана и снова открыла воду.
— Машине за руками не угнаться.
Лизе в ее юридической практике приходилось проявлять упрямство. Иногда оно оказывалось очень полезным. Как сейчас, например.
— Будь ты помоложе, я бы приложила свою руку, только не к посуде, а к некоторой части твоей фигуры. — Сунув руку в раковину, нащупала и выдернула пробку. Вода со вздохом исчезла в сливе, оставив лишь клочки девственно-чистой пены. — Иди и займи гостя. Я позабочусь об остальном.
Но Донна идти не хотела. Она хотела остаться здесь, с тарелками, с Лизой, в безопасном месте. Куда не могли проникнуть искушения.
— Я...
Лизины глаза сузились. Жестом мелодраматического злодея, выставляющего Крошку Нелл из родительского дома на снег, она указала мокрой рукой в сторону гостиной:
— Убирайся!
Донна вышла с окаменевшим лицом.
Фрэнк сидел с Тейлором и играл на гитаре. Увидев их вместе, она испытала странное чувство, будто уже видела когда-то подобную сцену.
Но этого, конечно, не могло быть. До сего дня она никогда не видела Фрэнка. Просто Фрэнк играл на гитаре так же, как Тони, и ее воображение рисовало Тони, сидящего рядом с Тейлором.
Понимая, что выйти сейчас было бы слишком неучтиво, Донна села и стала слушать.
И была невольно захвачена. Фрэнк умел делать с гитарой невозможное. Инструмент смеялся и плакал в его руках. Песня за песней исполнялись по просьбам мальчиков, к которым как-то нечаянно стала присоединяться и она.
— Этой песне я хочу научиться, — заявил Тейлор, после того как Фрэнк сыграл заказанную Донной вещь. — «Зеленые рукава».
Фрэнк взглянул на Донну. На ее лице смешались боль и наслаждение. Песня для нее что-то значила. Может быть, немало. Он поднял бровь.
— Ты не против?
