Шерил Вудс - Истинный рыцарь
Линк полюбил воскресенья. День они начинали с завтрака в постели и газеты, которую читали всю вдоль и поперек, сравнивая свои впечатления. Они обсуждали новые законопроекты, причем Кристина оказалась более либеральной в своих взглядах, чем он, на последние политические события, гонку ядерного вооружения, загрязнение окружающей среды, положение в Африке и систему социального обеспечения в Америке. Немало удовольствия они получали от светских сплетен и вместе хохотали, рассматривая карикатуры на известных политических деятелей.
Днем они отправлялись куда-нибудь на машине, заезжали в антикварные магазины или гуляли по берегу Потомака. Не мало времени они проводили в музеях, где Кристину больше привлекала современная живопись, а Линка – романтически настроенные импрессионисты. Несходство вкусов побуждало их к долгим разговорам, которые не прекращались и за ужином.
Вечером они иногда ехали в ресторан отведать чего-нибудь очень изысканного или забирались в пригородный погребок, где готовили самые простые блюда. Но чаще, желая побыть наедине, они отправлялись домой и перехватывали что-нибудь на скорую руку, прежде чем дать волю своей страсти, которая день ото дня становилась все сильнее.
Всего один раз они встретили знакомого, когда стояли в очереди за билетами на премьеру нашумевшего фильма. Мужской голос окликнул Кристину, и Линк заметил, как она смутилась и побледнела, когда к ним подошел высокий седой мужчина. С явным нежеланием она представила ему Линка и назвала этого человека по имени – Мэтью Девре, и хотя у них не было никаких разговоров на профессиональные темы, Линк понял, что он адвокат. Весь вечер Кристина не могла прийти в себя и только через несколько дней успокоилась окончательно. Тем не менее постепенно их обоих охватило странное благодушие.
Линк первый узнал о сплетнях, благодаря Кевину Ландри. Как-то в пятницу, когда часы уже пробили пять, в кабинет к нему ввалился Кевин с таким пылающим от возбуждения лицом, что его веснушки стали почти незаметны.
– Ты мне не поверишь, – не успев захлопнуть за собой дверь, заявил он, и уселся на свой любимый диван.
– Не поверю? – неохотно переспросил Линк, не поднимая головы.
Линк готовил к слушанию дела, причем оно должно было состояться в понедельник, и появление Кевина с очередной сенсацией совершенно его не обрадовало. В первый раз Линк с радостью попросил бы его уйти, но, взглянув на него, решил перетерпеть и выслушать, вдруг он и в самом деле узнал что-то важное. Кевина же просто распирало от желания выговориться.
Изобразив, наконец, нечто, отдаленно напоминающее любопытство, Линк попросил:
– Ну же, выкладывай, Кевин.
– Прошел слух, что у нашей недотроги Дэвис появился любовник.
Линк удивился, не понимая, чему Кевин так радуется.
– Ну и что? – холодно спросил он.
– Неужели не понимаешь? Ведь теперь у нее есть шанс стать человеком. Нормальным человеком с нормальными чувствами.
– Кевин, думаю, у нее с чувствами все в порядке. Просто тебе они неведомы, – сказал Линк, скрывая за подчеркнуто вежливым тоном вот-вот готовую вырваться наружу ярость.
– Ну, да! Она же тут ужас и кошмар для всех!
– Просто она честно исполняет свой долг.
Наступило долгое молчание, во время которого Кевин не отрывал глаз от лица Линка.
– Я правильно понял, что ты ее защищаешь? – спросил он, не веря собственным ушам.
Линк мигнул под пристальным взглядом Кевина и виновато отвернулся.
– Может быть, – согласился он. – Мне никогда не нравилось, когда чернят честного человека.
– Линк… – начал было Кевин и растерянно замолчал. – Может быть, я сошел с ума, тогда ты мне скажи, но случайно речь идет не о тебе?
– А что, если так? – переспросил Линк, понимая, что отпираться бесполезно.
Кевина трудно провести. Он неплохо разбирается в людях.
– О Господи! – Кевин побледнел. – Ну, конечно. Линк, прости. Я не имел ни малейшего представления…
– Пока еще не все об этом знают, – принимая равнодушный вид, сказал Линк. – Или уже все?
– Нет. По крайней мере, не думаю. Насколько мне известно, мужчина пока фигурирует просто как мужчина без имени. – Кевин покачал головой. – О чем ты думал?
– Что ты хочешь сказать?
– Что ты идиот, если из всех женщин выбрал именно ту, которая испортит тебе жизнь.
– Но из всех женщин я люблю только Кристину.
– Черт. Это еще хуже, чем я думал, – Кевин помедлил, словно что-то припоминая. – Не о ней мы с тобой разговаривали пару месяцев назад?
– О ней.
– Я дал тебе совет, как ее заполучить, – простонал Кевин. – Вечно меня подводит мой язык. Ты понимаешь, что будет с ее карьерой, не говоря уже о твоей?
– Мы говорили о ее перевыборах на новый срок, если ты это имеешь в виду. Что же до меня… Не смеши!
– Линк, ты очень заметная фигура. Рано или поздно все узнают… о вашей связи…
– Это не связь, – взвился Линк.
– Неважно. Когда газеты завопят об этом на каждой полосе, я тебе гарантирую истерику Уайатта Дженкинса.
– Какого черта генеральный прокурор будет соваться в мою личную жизнь?
Кевин покачал головой.
– Ты же умный человек. Опомнись. В суде эта женщина – твой противник.
– А я думал, она на стороне истины.
– Здесь истина и там истина.
– Здорово, – с иронией отозвался Линк.
– Знаешь, приятель, хочешь не хочешь, а найдется несколько типов, которые поверят, что ты используешь ее в своих целях, – не обращая внимания на его иронию, сказал Кевин.
– Ты, сукин… – Линк задохнулся от ярости, но заставил себя не совершить непоправимого. – Это же глупо, и ты сам это знаешь. Им достаточно взглянуть на стенограммы, чтобы убедиться…
– Ладно. Думай, как хочешь, но я тебя предупредил, ты играешь с огнем.
Линк тяжело вздохнул, но когда заговорил вновь, тон у него был совсем другой.
– Я знаю, Кевин, ты хочешь мне помочь, но даже тебе не удастся заставить меня поверить, будто я делаю что-то не то. Я люблю эту женщину, и если кому-нибудь захочется найти здесь клубничку, пусть попробует.
– Хочется поворошить осиное гнездо? Не надо, парень, – Кевин предпринял последнюю попытку облагоразумить Линка, а потом только покачал головой. – Что ж, будет нужна моя помощь, дай знать. Я на твоей стороне.
– Спасибо. Я всегда был уверен в тебе.
Ночью, когда Кристина заснула в его объятиях, Линк вновь и вновь перебирал в памяти все детали разговора с Кевином. Как ему не было это неприятно, он был вынужден признать, что, наверное, они в самом деле играют с огнем. Впрочем, они знали это с самого начала, только Линк из своего обычного упрямства мог делать вид, будто никаких проблем не существует, но сколько ни закрывай на них глаза, они есть и будут. Но даже теперь, осознав, какие страшные последствия могут быть, Линк ни за что не желал расставаться с Кристиной. Теперь он больше, чем когда-либо, был убежден в том, что нашел свою единственную. Что ж, он поговорит с Тедом Ривертоном и перейдет на работу в его фирму, прежде чем возникнет реальная угроза.
