Шерил Вудс - Истинный рыцарь
– Красивый свитер, – похвалил он, проводя ладонью по ее плечу и груди. Она затаила дыхание и прильнула к нему. Линк с довольной улыбкой убрал руку. – О, нет. Не надо меня соблазнять своими женскими штучками.
Она вскинула на него метавший молнии взгляд.
– Какие это женские штучки, Тейлор?
– А разве нет? – подразнил он ее. – Ладно, ладно. Все женщины так делают.
– Все женщины – может быть, а я нет, – парировала она и ушла на кухню. – Если хочешь проявить себя как мужчина, откупорь бутылку, – бросила она ему через плечо.
Линк рассмеялся.
– Хочешь посмотреть, как я это делаю, и поучиться?
– Я умею открывать бутылки. Просто надо же чем-нибудь тебя занять, пока я готовлю. Если тебе трудно, не открывай.
– Как это не открывай? – заявил он, держа бутылку так, чтобы она не смогла отобрать ее у него. – Ты должна знать с самого начала, я не сторонник разделения труда. Если хочешь, я накрою на стол, а потом вымою посуду.
– Очень благородно.
– Спасибо. Но я не люблю ее потом протирать, – как бы предупредил он.
Кристина хихикнула, сразу сведя на нет все свои замашки во всем преуспевающей дамы. Линку очень нравились эти несоответствия в ее поведении.
– Я тоже. Да я их почти никогда и не мою. Если бы Господь хотел, чтобы мы тратили время на мытье посуды, он непременно бы подарил нам каждому по моечной машине.
– Да он их и не изобретал.
– Просто он придумал технический прогресс, Тейлор, технический прогресс.
– Технический прогресс имеет свои положительные и отрицательные стороны, судья Дэвис, – съязвил Линк. – Вы-то уж должны это знать.
Так они болтали, пока сидели за столом, и потом, когда загружали посудомоечную машину. Но шутки кончились, едва они уселись на диване в гостиной и Линк заглянул в глаза Кристине. Он провел пальцем по ее щеке, по губам, и она дерзко ответила Линку тем, что показала ему язык. Больше он не мог сдерживать себя. Нет! – сказал он себе. Объятиями тут ничего не решишь. И он, тяжело вздохнув, отвел руку.
– Кристина нам надо поговорить.
– Мы говорим.
– Ты знаешь, о чем я…
Она нахмурилась и отвела глаза.
– Ты прав. С чего начнем?
– Начнем с сегодняшнего утра. Почему ты так испугалась, когда я пригласил тебя пообедать со мной?
– Тебе не понравится.
– Понравится или нет, сначала ты должна мне сказать, – потребовал Линк, теряя терпение. – Скажи.
Кристина тяжело вздохнула.
– Не думаю, что нас должны обязательно видеть вместе.
Линку показалось, как будто на него вылили ушат холодной воды.
– Что?! – вскричал он. – Ты это серьезно? – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Неужели серьезно?
– Да.
– Ладно. Объясни, почему. Ты, надеюсь, не сошла с ума?
– К черту, Тейлор. Хватит называть меня глупой и сумасшедшей, даже если тебе что-то не нравится. Ты хочешь, чтобы я была с тобой откровенна, так слушай. Иначе я ничего не скажу, и думай, что хочешь.
Захваченный врасплох ее яростью, Линк задумался над словами Кристины и пришел к выводу, что она права. Слишком много он взял на себя, расценив ее решение как глупость.
– Хорошо. Ты права. Я прошу прощения и обещаю с этой минуты слушать тебя без всякой предвзятости.
Кристина внимательно посмотрела на него, словно сомневаясь в его искренности. Прошло много времени, прежде чем она кивнула ему.
– Линк, ты, кажется, забыл о перевыборах на новый срок и о том, чем они могут завершиться, если я стану притчей во языцех. Да Дрю Уилсон разорвет меня на кусочки. Он уже заявил, что собирается организовать целую кампанию против меня, потому что я женщина, значит, более эмоциональна и менее ответственна. Если же он узнает о моей любовной связи с прокурором, дела которого я должна решать, он черт те что из этого раздует.
– Родная, я тебя хорошо понимаю и совершенно не собираюсь мешать тебе. Но ведь не будет Дрю Уилсон шпионить у твоей двери.
– Ему и не надо. В суде хватает людишек, которые будут рады снабдить его такой информацией. Ты же сам знаешь, что я не очень популярна среди коллег.
– Только среди тех, которые направо и налево раздают смертные приговоры. Вряд ли кто из судей мог бы соперничать с тобой в объективности и честности, не говоря уже о знании закона.
– Спасибо, прокурор. Но все это не имеет отношения к делу. Какой бы хорошей я ни была, если Дрю Уилсон захочет меня убрать, он найдет способ это сделать. Только мне совсем не хочется помогать ему в этом.
– Твоя карьера важнее для тебя, чем я?
Линк знал, что это нечестно, но не мог удержаться.
– Не ставь меня перед выбором, – попросила Кристина.
– Нет. Просто мне хотелось бы знать, как мы будем жить дальше.
– Я же не сказала, что мы больше не увидимся.
И тут Линк взорвался.
– Нет? Ты хочешь, чтобы мы прятались по углам, как подростки? Неужели ты не понимаешь? Если Уилсон узнает о наших отношениях от своих шпионов, он решит, что мы чего-то стыдимся, и тогда уж точно использует свою информацию против тебя.
Кристина смотрела на него широко открытыми глазами.
– Об этом я и не подумала.
Она нахмурилась, и он разглядел сомнение и растерянность в ее глазах.
– Что же делать?
– Не видеться до конца перевыборов, – предложил Линк, и у него перехватило дыхание.
– Ох, Линк, – тихо проговорила Кристина и вцепилась ему в руку. – Я так этого не хочу.
Он обнял ее.
– Я тоже не хочу с тобой разлучаться, – он отодвинул ее от себя и заглянул в глаза, наполненные навернувшимися слезами. – Думаю, мы должны вести себя как нормальные взрослые люди. Появляться на людях, подобно другим парам. Естественно, не надо нарочито демонстрировать наши отношения в суде, но и скрываться нам негоже. Иначе сплетен не оберешься.
– Не знаю, – засомневалась Кристина. – Очень уж рискованно.
– Иначе будет еще хуже. Кристина, любовь очень легко погубить в самом зародыше. Если мы будем постоянно испытывать наши чувства, она просто умрет. Я горжусь тем, что люблю тебя. Если же мы будем вести себя, словно совершаем что-то дурное, то сами скоро поверим в свои дурные помыслы, – он поцеловал ее в мягкие губы, и она, застонав, прижалась к нему. – Ты хочешь сказать, что веришь мне? – хрипло спросил Линк.
– Верю во всем и всей душой, – тихо проговорила Кристина, обнимая его за шею и прижимаясь губами к его устам.
7
Несколько недель они наслаждались почти идиллической жизнью. Линк, правда, не заходил к Кристине на работу, зато все свое свободное время они проводили вместе, с каждым днем все лучше узнавая друг друга. Кристина даже однажды побывала на футбольном матче. И хотя она все равно продолжала заявлять, что спорт всего-навсего один из примеров мужского самолюбования, он видел, как у нее на стадионе от радостного возбуждения разрумянились щеки.
