Джилл Слейтон - Лучше всех
— Ну, почти.
— Как почти?
Она в ответ лишь лукаво улыбнулась и весело потрепала его по голове.
— Лучший, ты у меня самый лучший!
Ему приятно было осознавать, что он — замечательный любовник. Но между ними по-прежнему стоял Аллан, и о нем нельзя забывать. Вчера она принадлежала ему, сегодня — Нику, а с кем она будет завтра? Вернется ли Стефана назад, к своему жениху, или нет?
Но сейчас не стоило предаваться столь тягостным размышлениям. Будь что будет. Утро вечера мудренее.
— Прошу тебя, не говори только, что тебе нужно уйти! — взмолился Ник.
— Но мне действительно нужно…
— Ну, побудь еще хоть немного!
Стефана качнула головой.
— Минут пятнадцать, идет? — Он упрашивал ее как маленький ребенок.
— Пять. Не больше.
Стефана обняла его, и их ноги опять переплелись.
— Боже мой, как же хорошо с тобой! — произнесла она на выдохе.
— Тогда поцелуй меня еще раз.
Она улыбнулась и чмокнула его в губы.
— Ммм, любимый ты мой!
— Так какие у тебя там проблемы?
С ее лица мгновенно исчезла улыбка. Стефана повернулась на бок и оперлась щекой на ладонь.
— Давай не будем об этом, — тихо попросила она.
— Ну почему? Возможно, мне удастся тебе помочь.
— Чем?
— Так ведь я даже не знаю, какая у тебя беда!
— Нет-нет, спасибо, но ты мне в этом не помощник. Я сама должна со всем справиться.
— Ты так считаешь?
— Да.
Она поднялась и села вполоборота. Тусклый свет бра придавал сейчас выражению ее лица какой-то особый, почти трагический оттенок.
— А может, ты мне все-таки скажешь, что тебя так волнует?
— Ник, ты меня достал!
— Как хочешь…
— Прошу тебя, помолчи лучше! — попросила она слегка раздраженным тоном.
— Прости, я не хотел тебя обидеть. Мне просто так хорошо с тобой…
Стефана снова легла рядом с ним.
— Это ты меня прости! Сорвалась ни с того ни с сего, наговорила тебе всяких резкостей. Ты, наверное, подумал, что я стерва какая-то. Прости, у меня…
— Не надо, — перебил ее Ник, — я все понимаю.
— Нет. Ты многого не знаешь, — вздохнула она. — Джеку не понравились мои наброски. Он забраковал их.
— Как? Он разнес тебя в пух и прах?
Ник хотел уже махнуть рукой на свои шпионские игры и немедленно позвонить Джеку, чтобы спросить его, что, черт возьми, происходит?
— Нет, он дал мне еще один шанс.
Ник облегченно вздохнул: можно было и дальше сохранять легенду и продолжать работать над отчетом для месье Трюдо.
— Но я так опустошена!
— Тебе не надо принимать все так близко к сердцу. — Ник пристально посмотрел ей в глаза. — Ты справишься.
— Сомневаюсь.
— Глупости. Я верю в тебя.
— И на чем же основана твоя вера? — насмешливо прищурилась Стефана.
Она улыбнулась, и Нику захотелось, чтобы эта улыбка никогда не сходила с ее лица. Стефана легла на спину.
— Какая я, по-твоему? — спросила она.
— Очень серьезная и целеустремленная.
— Этого недостаточно.
Ник наклонился и поцеловал ее.
— Я просто хочу сказать, что тот, кто любит свое дело, всегда добьется в нем успеха, если только его не принуждают к тому, что ему явно не по душе. Тебе ведь нравится заниматься дизайном?
— Да, конечно, — кивнула Стефана. — Я люблю свою профессию.
— Вот поэтому ты и справишься со всеми трудностями.
Она молчала и смотрела на него. Ему же хотелось нагнуться над ней и любить ее снова. Ник провел ладонью по лбу Стефаны и поправил волосы, потом погасил бра, и они остались лежать в темноте при свете звезд.
— А тебя кто-то заставлял делать то, что тебе не нравится?
— С чего ты взяла?
— Не знаю, просто почувствовала по твоему голосу.
Ник не решался говорить с ней об этом. Он боялся, что, если скажет «а», то ему придется говорить и «б», а это слишком опасно.
— Если не хочешь, не отвечай. Это связано с твоей семьей?
Он, молча кивнул.
— С отцом?
— А ты у меня умница!
Стефана довольно улыбнулась.
— Скажи, он хотел, чтобы ты стал юристом, врачом или экономистом? — спросила она.
— Он рассчитывал, что рано или поздно я присоединюсь к семейному бизнесу.
Ник сознавал, что сделал уже несколько шагов по опасной дорожке, но отступать было некуда.
— И что же это за бизнес?
— Экспорт-импорт, — секунду помешкав, ответил он.
Стефана приподнялась и облокотилась на подушку.
— Это как-то связано с криминалом?
— Нет-нет! — Ник усмехнулся. — С чего ты это взяла?
— Я просто всегда думала, что выражение «экспорт-импорт» означает тайную криминальную деятельность.
— Да что ты! Никаких наркотиков или оружия.
— Что же они тогда импортируют?
— Холодильники и другую бытовую технику, — ушел он от прямого ответа.
— Так почему же ты не сделал так, как просил отец, и не пошел работать туда одним из исполнительных директоров?
— А почему ты не осталась в своем Бедфорде?
— Постройки на ферме простые и незамысловатые. Я бы затосковала там и умерла.
— Холодильники тоже не вызывают особого вдохновения.
— Разве занятие импортом может сравниться с разработкой дизайна фермы? Импортирование — это что-то увлекательное…
— …И прибыльное, потому что об этом позаботился отец.
— Ага! — Она улыбнулась.
— Что «ага»?
— Я разгадала твой секрет. У тебя независимый характер.
— Ты права. Когда я заимею крупное состояние, это будет действительно мое состояние. И никто не попрекнет меня тем, как я его заработал и как распоряжаюсь своими миллионами.
— Я и представить себе не могла, что агент службы безопасности способен стать миллионером.
— Способен. Я же не просто охранник. У меня свой… бизнес в охранной сфере.
— И как успехи?
— Пока не очень.
— Как и у меня, к сожалению. Если я не смогу заинтересовать Джека своими новыми идеями…
— У тебя все получится!
— Ты говоришь слишком уверенно для человека, который ничего обо мне не знает.
— Я многое о тебе знаю. — Ник притянул ее к себе и погладил пальцами по голой спине. — То есть знаю все, что имеет для меня значение.
Она откинула голову, чтобы разглядеть его глаза.
— Ты подразумеваешь, что мое тело для тебя важнее, чем мой интеллект?
— Нет, конечно. — Он нежно поцеловал ее в шею. — Пожалуйста, расскажи побольше о своем интеллекте.
Девушка рассмеялась. Ник откинулся назад, гладя ее по волосам.
— Нет, я серьезно. Теперь ты в курсе моего секрета и должна рассказать о себе что-нибудь важное. Такое, о чем никто не знает.
