Элизбет Биварли - Соблазнение по правилам
— Вики Нильсон, — произнесла Ава.
Они продолжали смотреть друг на друга. Первой заговорила Кэролайн:
— Вы знаете мисс Гаверти?
Ава кивнула:
— О да. Мы вместе выходили в свет. Но Гаверти ее девичья фамилия. Сейчас она Вики Нильсон.
Кэролайн вытаращила глаза:
— Она вышла замуж?
— Она замужем, — сказала Ава. — И живет в Рейкьявике с мужем по имени Дагбьярт. Об этом я узнала около двух недель назад.
— Но она дала мне свой чикагский адрес, — возразила Кэролайн.
— На Астор-стрит?
Кэролайн подошла к письменному столу и нажала несколько клавиш на ноутбуке.
— Да, — ответила она, не поднимая глаз.
— По этому адресу живут ее родители, — сказала Ава. — Она довольно часто их навещает.
Сваха недоверчиво посмотрела на Аву:
— Но зачем ей сваха в Чикаго, если она счастлива в браке и живет… Где этот Рейкьявик?
— В Исландии, — в унисон ответили Пейтон и Ава.
Сваха выглядела еще более озадаченной:
— Для чего ей сваха, если она замужем и живет в Исландии?
Пейтон посмотрел на Аву и заметил, что она с трудом сдерживает самодовольную улыбку.
— Ну, — начала Ава, — возможно, Вики не очень счастлива в браке, как предполагают. Дагбьярт старик, — прибавила она. — Когда они поженились, ему было семьдесят шесть. Должно быть, сейчас ему девятый десяток. В роду Гаверти всегда заключали браки с представителями более богатых семей. Но Вики явно недооценила продолжительность жизни скандинавов. Вам известно, что у исландских мужчин самая большая продолжительность жизни?
Сваха ничего не ответила. Пейтон тоже промолчал. Что он мог сказать? Ничего, кроме: «Эй, Кэролайн, тебе следует лучше проверять сведения о своих невестах».
Сваха наконец вспомнила, что разговаривает с клиентом, который платит ей кучу денег, поэтому вернулась к дивану, взяла папку из рук Пейтона и протянула ему другую.
— Это моя ошибка, — сказала она. — Я уверена, следующая претендентка понравится вам больше.
Пейтон открыл папку с информацией о потенциальной невесте и взглянул на ее фотографию. Женщина не казалась ослепительно прекрасной, как первая претендентка, но все-таки была очень привлекательной. У нее тоже были темно-каштановые волосы, но чуть светлее, чем у предыдущей красотки, и ярко-синие глаза.
— Эта молодая женщина, — произнесла Кэролайн, — принадлежит к сливкам чикагского общества. Один из ее предков помог основать чикагскую товарную биржу, ее отец работает на чикагской товарной бирже, а мать из рода Лодердейлов, которые помимо прочего владеют сетью магазинов Лодердейл. У нее два высших образования и дипломы в области бизнеса и дизайна одежды. Ее зовут…
Сваха посмотрела на Аву.
Ава взглянула на Пейтона.
— Рокси Миттендорф. Роксана, — уточнила она, когда Кэролайн собралась возразить. — Но в детстве ее звали Рокси. — Ава помолчала, словно решая, говорить ли дальше. Наконец она произнесла: — По крайней мере, так было до конца весенних школьных каникул, когда она вернулась домой с венерической инфекцией. И тогда ее стали называть Докси, что на сленге означает шалава. Не знаю, то ли ее действительно считали шалавой, то ли это прозвище от того, что доктор лечил ее доксициклином. — Она просияла. — Но я уверена, что она уже вылечилась. По крайней мере, старая болезнь у нее не возобновится, не так ли?
Ава обменялась взглядами с Пейтоном и Кэролайн. Оба молчали, поэтому она решила добавить:
— Ну, я никогда не называла ее Докси. Я вообще узнала о ее болезни только после окончания школы.
Пейтон закрыл папку и без комментариев вернул ее Кэролайн. Она также молча вручила ему третью папку. Открыв ее, Пейтон увидел красотку с рыжеватыми волосами и голубыми глазами и посмотрел на Кэролайн. Словно прочитав его мысли, она пожала плечами:
— Ну, вы же указали, что предпочитаете каштановые волосы с рыжеватым оттенком. И зеленые глаза. Но зеленые были только у первой претендентки. Остальные голубоглазые.
По непонятной причине сваха и Пейтон уставились на зеленоглазую Аву с каштановыми волосами.
— Что? — невинно спросила она.
— Ничего. — Пейтон обрадовался, что она ни о чем не догадалась.
Неужели он в самом деле заявил, что предпочитает зеленоглазых и рыжеволосых женщин? Пейтон не мог этого вспомнить. Во время перелета в Чикаго он занимался срочной работой. Он почти не думал, когда заполнял анкету из службы знакомств. Вспомнив женщин, с которыми он встречался ранее, Пейтон с удивлением осознал, что у большинства из них были каштановые волосы с рыжеватым оттенком. Странно. Ему нравились все женщины. Ему было все равно, какие у них волосы: белокурые, каштановые, рыжие или фиолетовые. Или какого цвета у них глаза, какова их национальность, уровень образования и финансовое положение. Самое главное, чтобы они были умными, веселыми и красивыми и не позволяли ему скучать. Так почему среди них было так много рыжеволосых?
Пейтон взял фотографию третьей претендентки и показал ее Аве:
— Ты ее знаешь?
Ава выглядела почти виноватой.
— Знаю. И ты ее тоже знаешь. Она училась вместе с нами в школе при Эмерсоне. Она была моей одноклассницей.
Пейтон снова посмотрел на фотографию. Женщина не показалась ему знакомой. Странно. Потому что такую симпатяжку он обязательно бы запомнил.
— Уверена? Я ее не помню.
— Должен помнить, — сказала Ава. — Вы три года вместе играли в хоккей.
Пейтон покачал головой:
— Это невозможно. В школьной хоккейной команде девушек не было.
— Нет, не было.
Наконец до него дошло:
— О боже! Это Ник Бурман?
— Николетта, — поправила его Ава. — Теперь он Николетта.
Пейтон закрыл папку и вернул ее Кэролайн.
— В этом нет ничего ужасного, — произнес он. — Но я чувствую себя немного…
— Неловко, — услужливо прошептала Ава.
— Да.
Кэролайн взяла папку и посмотрела на Аву:
— Кто вы?
Ава пожала плечами:
— Я всего лишь помощница мистера Мосса.
Кэролайн не выглядела убежденной. Она с вызовом взяла последнюю папку, но на этот раз обратилась не к Пейтону, а к Аве:
— Эта кандидатка живет в Чикаго всего четыре года. Она родом из Майами. У вас есть друзья или родственники в Майами, мисс Бреннер?
Ава покачала головой:
— Нет.
Кэролайн открыла папку и показала фотографию Аве:
— Вам знакома эта женщина?
Ава снова покачала головой:
— Не имею удовольствия ее знать. Во всяком случае, пока, — многозначительно прибавила она.
— Хорошо. — Кэролайн повернулась к Пейтону и позволила ему посмотреть содержимое папки. — Ее зовут Франческа Страттон. Она начинала как разработчик программного обеспечения, но в настоящее время владеет собственной компанией. Ее отец нейрохирург в престижной клинике, а мать судья окружного суда в штате Флорида. Она богачка в шестом поколении и дальняя родственница испанского короля Хуана Карлоса.
