Ширли Джамп - Поцелуй в прямом эфире
— Я уже женат, — ответил Питер. — Но думаю, ты должен изменить свое мнение. Я знаю Софи Уотсон. Тебе могла бы достаться девчонка и похуже.
— Ну, ковбой, ты просто плохо знаешь эту женщину. Она превратила мою жизнь в ад. То первое свидание, если его можно так назвать, оказалось, мягко говоря, катастрофой. А ты говоришь, что мне повезло! В конце концов она меня прикончит.
Питер хихикнул:
— Если хочешь знать мое мнение, то она к тебе неравнодушна. Женщина превращается в злючку, когда парень ей нравится.
— Не знаю, Питер. По-моему, Софи может меня только ненавидеть. — Харлан мельком взглянул на часы, потом стал постепенно подводить разговор к концу: — Что бы ни было, ребята, сегодня меня ждет тяжелый денек. Слушайте меня завтра, и я расскажу вам о своих проблемах на свидании. Ведь я иду на свидание с Софи Уотсон, а это уже предполагает неприятности.
Выдохнув, Харлан включил воспроизведение запрограммированного списка музыкальных произведений, которые будут звучать на радиостанции несколько часов, до прихода другого диджея. Поблагодарив Карла за помощь в проведении радиошоу, Харлан отправился в кабинет Тобиаса, уселся за компьютер и приступил к работе.
У его ног посапывали Паз и Шпилька. Конечно, следовало оставить собак дома, но вот уже несколько лет ретриверы сопровождали Харлана повсюду.
Мимо кабинета прошел менеджер по продажам, и Харлан его окликнул:
— Эй, Джо, у тебя есть секунда?
— Конечно. — Долговязый Джо Линкольн вошел в кабинет и опустился в кресло для посетителей. Он был энергичнее десятерых мужчин своего возраста. Тобиас правильно сделал, что нанял Джо на работу. — Что случилось?
— Я подумал, раз разговор о моих свиданиях приносит такую популярность радиостанции…
— Шоу уморительное и нравится людям. Я сегодня хохотал все утро, пока ты рассказывал, что происходило в кофейне прошлым вечером… — Джо хихикнул. — Слушай, а ты смельчак, если встал в пару с Софи Уотсон.
— Она не так уж плоха…
— Не так уж плоха? После твоих рассказов она выглядит дьяволом на шпильках. — Джо покачал головой. — Я тебе сочувствую, парень, и рад, что не оказался на твоем месте.
Харлан задался вопросом: «Неужели я действительно выставил Софи в таком дурном свете?» Иногда его заносило, и тогда шуточки становились грубоватыми. Хотя сегодняшнее шоу уже закончено и следует сосредоточиться на других делах…
— Я подумал, мы могли бы получить выгоду от Лотереи любви за счет рекламы, — сказал Харлан.
— Как это?
— Ну, пока мы даем на радиостанции рекламу только местных компаний. Почему бы не включить в перечень рекламодателей сайты знакомств по всей стране? Может быть, они захотят разрекламировать свою деятельность в моем радиошоу?
Джо подумал немного и произнес:
— Отличная идея. Я согласен.
— Хорошо. Скажи рекламщикам, чтобы выделили несколько минут для доктора Эрни Уоррена и подготовились к прямым включениям с Праздника весны на этой неделе.
— К нам придет Амурный Доктор? — Джо выгнул бровь: — Вот это сенсация!
Харлан усмехнулся:
— Он мой должник.
— В самом деле?
Для всей страны Эрни был Амурным Доктором, но для Харлана оставался просто Эрни, другом детства. Они когда-то жили по соседству на юге Далласа. Окончив школу, Эрни поступил в университет и получил диплом психолога, а Харлан стал специализироваться на средствах коммуникации. Опубликовав бестселлер о том, как найти любовь своей жизни, Эрни Уоррен прославился. Его теперь часто приглашали на радио и телевидение, но он всегда находил время для старинного приятеля Харлана. В благодарность Харлан рекламировал по радио книгу Эрни. Они по-прежнему встречались, чтобы выпить пивка и поговорить о делах давно минувших дней.
— Пару лет назад я помог ему выпутаться из сложной любовной связи. — Харлан усмехнулся. — Похоже, даже Амурному Доктору время от времени нужна помощь.
Джо задержался у двери:
— Думаю, будет очень интересно, мягко говоря.
— Ты о чем?
— Хочется узнать, что именно Амурный Доктор скажет о твоих приключениях на свидании. Кто знает, может быть, он заявит, что Софи Уотсон идеальная пара для тебя?
Скривившись так, словно наелась лимона, Лулу выпалила:
— Ты слушала сегодняшнее радиошоу?
У Софи засосало под ложечкой. Вчерашнее свидание с Харланом сначала проходило спокойно. Они мило беседовали о работе и общих интересах. Но затем одна из собак-террористок Харлана, оставшихся на улице, уперлась лапами в оконное стекло кофейни, явно пытаясь отыскать в зале хозяина. Харлан счел это милым, а Софи потребовала, чтобы он взял тряпку и очиститель для стекол и отправился вытирать окно. Тогда Харлан снова обозвал ее противницей животных, а она заявила, что желает ему подавиться чаем! Потом Софи так резко поднялась из-за стола, что случайно пролила чай на ноги Харлану. Ну, возможно, не совсем случайно…
На этом их свидание закончилось.
Лулу сочувственно улыбнулась Софи:
— Сегодня Харлан говорил только о вашем свидании. Он даже назвал тебя ходячим кошмаром. — Она покачала головой. — А я считала его хорошеньким… Да он просто волк в ковбойской шляпе!
Софи охватила ярость. Похоже, Харлан решил ее погубить. Рывком сняв с себя фартук, она бросила его на прилавок:
— Пойду прямо к нему и скажу, куда он может засунуть свою неделю свиданий!
Лулу осторожно коснулась рукой предплечья Софи:
— Может быть, не стоит этого делать?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну, Харлан зарабатывает себе на жизнь благодаря шуточкам в радиошоу. Почему бы и тебе не делать то же самое?
— Предлагаешь организовать свое радиошоу и ежедневно высмеивать своего соседа?
— Нет. Пользуйся свиданиями с ним с выгодой для себя. Сделай на этом рекламу кофейни!
Софи помедлила, раздумывая над словами Лулу, а затем просияла:
— Отличная идея! Это определенно намного лучше выяснения отношений на людях.
Лулу засмеялась:
— Всегда к твоим услугам! Обращайся — и я за минуту выдам тебе отличную идею.
Софи кивнула:
— Итак, скоро я отправлюсь в парк на пикник вместе с мистером Харланом Джонсом. А когда вернусь, надеюсь, ты расскажешь о своих новых идеях.
— Не волнуйся, Софи! Мы добьемся того, что Харлан Джонс возьмет свои слова обратно еще до конца этой недели.
Софи приступила к обслуживанию посетителей.
Когда в кофейне, примерно в половине двенадцатого, появился Кевин, Лулу рванула в дамскую комнату, чтобы накрасить губы. Потом Лулу вернулась за прилавок, и Софи стала наблюдать за тем, как ее подруга и Кевин притворяются, будто совсем не замечают друг друга.
