Марина Струк - Обрученные судьбой
— Что ты, Ксеня? Помнишь, что в тот раз случилось? Ныне же только хуже будет, — попробовала Марфа угомонить ее, но та не унималась, уже слезала с постели, зашагала по спаленке, раздумывая. А потом вдруг остановилась, взглянула на свою служанку, упрямо выпячивая подбородок.
— Мне все едино ныне, Марфа, — прошептала она горько. — Сгинет он, и мне не жить! Не хочу более такой жизни, как была, а тем паче, теперь, когда ведаю… ныне я бы без раздумий отринула бы и отчую землю и речь, родичей бы отринула, чтобы за ним идти и жить подле него женой невенчанной. Пусть даже батюшка проклянет, коли узнает! Пусть даже так, лишь бы с ним! — она застонала тихо от боли, что снова закралась в сердце, закрыла лицо руками в отчаянье. — О, я бы все отдала, лишь бы спасти его жизнь от той недоли, что простерла над ним свою ладонь! Не жить мне! Не смогу!
Марфа прислушалась к грозе, что проливалась плотной стеной ливня на вотчину Северского, грозила откуда-то издалека раскатами грома, а после вздохнула, поднялась на ноги и подошла к Ксении.
— Я все устрою, Ксеня, — глухо сказала она, отводя ладони Ксении от заплаканного лица, глядя той пристально в глаза. — Чем смогу, подсоблю. В долгу я перед вами всеми, а долги все возвращать надобно.
— Но как же, Марфута? — прошептала Ксения. — А Владомир? Он ведь не сможет помочь, ежели… ежели муж мой узнает. Тогда только Бог нам в помощь.
— Вот перед ним и буду ответ держать. А Владомир! — она стянула с головы убрус и показала ссадину на виске. — Вот мне награда от супруга моего за правду. Я ему о Северском все открыла, а он меня за косы оттаскал, чтобы не грешила впредь, не порочила его господина. Будто к чужому человеку вернулась… нет моего Владомира, кого любила когда-то… Видать, и не было никогда. Предал он меня… предал. Сердце стонет, кричит от горя, а ему и дела нет до того.
Более они не говорили ни о пленниках, ни о потере, что понесла Марфута. Легли в постель вместе, лицом к лицу, как когда-то в детстве, когда любили посплетничать ночью, пока мамки спят беспробудным сном, так и заснули, будто в отрочество свое вернулись. Когда же Ксения пробудилась, за окном уже вовсю светило солнце, а Марфы подле не было, только тихо, как мыши, суетились, выкладывая платье боярыни, прислужницы. Они-то и поспешили к постели, видя, что она открыла глаза, помогли спуститься на пол, сняли с нее ночную рубаху и принялись вытирать ее лицо и тело мокрым куском полотна. Потом стали одевать боярыню, аккуратно расправляя расшитые ткани, поправляя богатые уборы.
— Что боярин? Где он? — спросила Ксения, когда ее туалет был завершен, и прислужницы отступили в сторону, ожидая приказов боярыни.
— В горнице большого дома, — проговорила одна из служанок. — С Владомиром сотником. А недавно Брячу к себе позвал.
Кузнец Брячислав был не только мастером железных дел, но и за пыточника при боярине состоял. Именно поэтому Ксения чуть пошатнулась, тут же сделав вид, будто на подол наступила. Вот оно, началось все же, несмотря на ее молитвы! Она не смогла отвлечься от этих мыслей потом, все крутилось и крутилось в голове страшное видение, вставало перед глазами — и когда она сидела у пяльцев, пытаясь отвлечься работой, и когда вышла прогуляться в сад, чтобы развеяться от дум.
В саду и нашла ее Марфа, что принесла весть — боярин приказал мыльню истопить нынче к вечеру, нарушая негласное правило {1}, а к ночи после омовения к боярыне придет в терем. Ксения вздрогнула, услышав это. Вот еще одно ныне свершится, чего она так опасалась!
— Иди в мыльню, Ксеня, — прошептала Марфа, склоняясь к Ксении, будто кику поправляя той. — Мыльня на заднем дворе, ушлем девок за чем-нибудь, пройдем задниками до хладной. Увидеть — не увидишь, но хоть голос услышишь через оконце. А в мыльне уже обдумаем, как нам с тобой ляхов вытащить из усадьбы.
— По воде уходить им надо, — Ксения показала на реку Щурю, протекающую за высоким тыном позади нее. — По реке дойдут почти до самой границы. А там уж с Божьей помощью…
Марфа кивнула задумчиво, и у Ксении вдруг сжалось сердце от того, как осунулась ее служанка за прошедший день. Всего один день — а она уже совсем не та, будто погас в ней огонь. Щеки впали, глаза — опухшие и красные от слез, а весь облик — горе огромное.
— Как ты, милая? — тихо спросила Ксения, пожимая руку Марфуте. Та подняла на нее глаза и попыталась улыбнуться, только вышло это совсем криво и неловко.
— Выдюжу, Ксеня, — и после недолгого молчания добавила. — Я на могилку ныне ходила. Он даже креста не справил до сих пор. Мол, недосуг было, дел много было, ведь главой в вотчине был, пока Северский уезжал. Будто не сына схоронил, а пса! Опять твердил мне, что люди теряют детей, что это не такое уж дело диковинное. Но что до мне до людей других, Ксеня? Что до его уговоров? — она погладила висок через ткань убруса, касаясь места удара, нанесенного рукой мужа вольно или невольно. Теперь она понимала, что чувствовала Ксения, когда лях оставил ее в хладной. Сердце рвется от горечи и обиды, но забыть о любви предательской не дает ни на миг.
После полудня, когда усадьба затихла на время дневного сна, направилась Ксения со своими прислужницами в баню. Только когда помогли снять боярыне одежды, оставив ту в одной рубахе нательной, Марфа вдруг забеспокоилась, что мол, вот незадача, на полотне, что взяли пятна какие-то, а потом, когда отправилась одна девка за полотном чистым обратно в терем, ушли и другие — одна за другим летником, вторая — за квасом в ледник. Тут же, убедившись, что прислужницы скрылись из виду, из бани выскользнули две женские фигуры, короткими перебежками за задними стенками построек хозяйственных достигли низкого сруба из толстых дубовых бревен.
Ксения, оставив Марфу сторожить на углу хладной, нашла взглядом маленькое темное оконце под самой крышей сруба, закрытое толстой железной решеткой, встала под него, удерживая на плечах норовивший соскользнуть опашень. Она и боялась окликнуть сидящих внутри хладной ляхов, и желала того более всего на свете. Наконец последнее пересилило, и она, стараясь особо не шуметь, кликнула полушепотом:
— Эй! Эй, внутри!
Сначала не было слышно ни звука, а после что-то закопошилось прямо под оконцем с той стороны стены, и сердце Ксении ухнуло куда-то в пятки от волнения.
— Кто тут? — раздался голос изнутри. Ксения не разобрала, чей это говор был — Владислава или иного ляха, что сидел в хладной. Она хотела позвать шляхтича по имени, назваться самой, но внезапно сдавило горло, и ни звука не вырвалось из распахнутых губ, только писк странный.
— Кто это? Кто? — проговорили немного отчетливее, но Ксения не могла выдавить из себя ни слова.
