Лиз Карлайл - Никогда не лги леди
Нэшу стало не по себе.
– Мы расшифровали документы, которые нашли при убитом, – сказал Венденхейм. – Оказалось, что это был список оружия, предназначенного для контрабанды, а также план вашего поместья, лорд Нэш. Что вы на это скажете, милорд?
– Оружие, предназначенное для контрабанды? – в изумлении пробормотал маркиз. Поднявшись на ноги, он принялся нервно расхаживать по комнате. – Это серьезное обвинение, черт возьми! Но откуда оружие поставлялось и куда его намеревались отправить?
– Речь шла об американских карабинах. Их должны были переправить через Францию греческим повстанцам. Вам этот маршрут известен?
Нэш ничего не ответил. Подойдя к окну, он замер, устремив вдаль невидящий взгляд.
– Лорд Нэш, – снова заговорил Венденхейм, – это оружие уже в пути, но наше правительство не может позволить, чтобы оно достигло берегов Греции. Нам надо знать, где в данный момент находится судно с контрабандным оружием на борту, чтобы корабли королевского флота могли перехватить его.
Маркиз резко развернулся.
– И вы полагаете, что мне это известно?
– Это известно кому-то из обитателей вашего дома. Если бы вы согласились сотрудничать с нами…
– Кто вы такие? – перебил Нэш. – Вас, мистер Кембл, я совсем недавно где-то видел. Не помните, где именно?
Кембл нахмурился и потупил глаза. Нэш ждал ответа, но Кембл упорно молчал.
– А… вспомнил! – воскликнул Нэш. – Я видел вас в Уэппинге! В конторе морских перевозок. Что вы там делали? Говорите правду!
Его гости переглянулись.
– Вы не должны ни в чем обвинять лорда Ротуэлла и его сестру, – сказал наконец Венденхейм.
Нэш взглянул на него с недоумением. Он и не собирался ни в чем обвинять Невиллов. Его гнев был направлен на незваных гостей. Однако слова Венденхейма заставили его задуматься. И когда смысл сказанного дошел до Нэша, в нем начала закипать ярость.
В этот момент в дверь салона постучали. В следующее мгновение на пороге появился Тони, а за ним, в холле, стояли Ксантия и ее брат. Ксантия, смертельно бледная, что-то шептала на ухо брату, а тот слушал ее с суровым выражением лица.
Нэш почувствовал, что у него подгибаются колени. О Боже, неужели Ксантия была хитрой обманщицей? Неужели она шпионила за ним?
– Стефан, ты плохо выглядишь, – сказал Тони. – Ты не заболел? Мама услышала, что из этой комнаты доносятся крики, и попросила меня заглянуть сюда.
– Извините, – Нэш взглянул на Венденхейма и его спутника, – но мне надо срочно поговорить с братом. – С этими словами он схватил Тони за руку и увлек его в библиотеку, расположенную в конце коридора.
– Что случилось? – спросил Тони, когда маркиз плотно закрыл дверь. – Кто эти люди?
– Это люди из твоего ночного кошмара, братец, – процедил Нэш сквозь зубы. – Мы должны решить, что нам теперь делать.
– Мне предъявляют какие-то претензии? – удивился Тони.
– Пока нет, но все может быть. Если бы ты последовал моему совету и держал под контролем свою жену, нам бы сейчас не о чем было беспокоиться, – проворчал Нэш.
Тони побледнел.
– О Боже, что она опять натворила?
– Я точно не знаю, но могу предположить. Послушай, у нас нет времени на пустые разговоры. Немедленно поднимайся к себе и собирай вещи. Нам нужно уехать.
– Уехать? – в изумлении переспросил Тони. – А как же день рождения мамы?
– К черту день рождения! На карту поставлена твоя политическая карьера. Найди Гиббонса и вели ему упаковать мои вещи и положить в багаж все наличные деньги. Через пять минут он должен все это передать мне. А я пока пойду на конюшню и распоряжусь, чтобы заложили твой экипаж.
– И куда же мы направимся? – спросил озадаченный Тони.
– Во Францию. Мы поплывем вслед за Дженни в Шербур. Моя яхта стоит на якоре в Саутгемптоне. Если мы поторопимся, то к вечеру будем там.
Ксантия видела, как Нэш увел своего брата в библиотеку, расположенную в конце коридора. Проходя через холл, маркиз не удостоил ее взглядом. По выражению его лица она поняла: ему все известно о ее роли в расследовании дела о контрабанде оружия. По-видимому, Венденхейм и Кембл все рассказали ему. Комок тошноты подступил к горлу Ксантии. Теперь ей не оправдаться перед маркизом! Все кончено!
Не сказав брату ни слова, она решительно вошла в Китайский салон.
– Как вы могли без разрешения вторгнуться в частные владения?! – набросилась она на Венденхейма. – Да еще в то время, когда здесь находятся гости? Что они подумают о лорде Нэше?
– Вся эта ситуация весьма прискорбна, мисс Невилл, – сухо ответил Венденхейм. – Но мы получили важную информацию, и это заставило нас незамедлительно действовать. Груз американских карабинов, по всей видимости, направляется сейчас в Шербур, но нам не известно, под каким флагом выйдет в море судно, на котором он проследует дальше. Его надо остановить. Что касается вас, мисс Невилл, то вам не следовало бы заходить сюда и общаться с нами.
– Он прав, – сказал подоспевший на помощь сестре Киран. – Иначе Нэш может догадаться, что ты следила за ним.
– Он уже все знает! – в отчаянии воскликнула Ксантия. – Нэш видел Кембла в моей конторе!
Ксантию душили слезы. Она не знала, что ей теперь делать. Как загладить свою вину перед Нэшем и убедить представителей властей в том, что он ни в чем не виноват?
Внезапно ее осенило.
– Подождите меня здесь, – сказала она твердым голосом. – Я хочу кое-что показать вам.
Ксантия стремительно вышла из Китайского салона и, поднявшись на второй этаж, направилась в свои комнаты.
Нэш быстро шагал по коридору западного крыла. Его мысли и чувства были в полном смятении. Он уже отдал распоряжения конюхам, и те сейчас спешно готовили экипаж – через несколько минут его должны были подать к крыльцу.
Нэш старался не думать о Ксантии, но в памяти его то и дело всплывали обрывки разговоров с ней. Она расспрашивала его о Греции, заводила беседы о таможенных правилах и пошлинах, намекала на то, что можно обойти законы. Уже тогда все это вызывало у него недоумение. Но теперь он понимал, с чем были связаны подобные расспросы.
Оказывается, Ксантия была талантливой актрисой. Ей нужно было идти на сцену, а не прозябать в конторе. Нэш горестно усмехнулся. Он вспомнил, как она рылась в ящиках письменного стола в его библиотеке. После ее визита из его дома пропали письма Владислава, родственника Нэша. Наверняка их взяла Ксантия. Но зачем?
Нэш спустился в холл, где его уже ждал брат. Здесь же с невозмутимым видом стояли их камердинеры.
– Карету скоро подадут к крыльцу, – сообщил маркиз. – К вечеру мы доберемся до побережья.
Однако в этот момент в холле появился Венденхейм.
