Бобби Смит - Обманщица
— Известны, — подтвердил Люк и сообщил все добытые сведения.
— Прекрасно, — порадовался Стив. — Я отправлюсь в путь, как только отошлю телеграмму, чтобы вызвать рейнджеров. Договорюсь встретиться с ними по дороге.
— Я хочу поехать с вами, — решительно объявил Люк. Эта женщина была злобной мерзкой тварью. Она хладнокровно застрелила Сэма Грегори, пыталась убить Джека. Люк хотел отомстить.
— Нет. Это теперь дело рейнджеров. — Стив отклонил предложение Люка и повернулся к Джеку: — Джек, я зайду к тебе сразу, как только вернусь. А пока поправляйся. — С этими словами он попрощался и вышел из комнаты.
Джек в бессильной ярости уставился на дверь, в которую вышел его начальник. Он жаждал сам отправиться за Элизабет. Ему безумно хотелось самому схватить ее и посадить в тюрьму. Он оказался круглым дураком. Его счастье, что он вообще остался в живых. Ни простить, ни забыть этого он не мог.
Только когда Стив ушел, Коди наконец заговорила. Она была совершенно озадачена тем, что выяснилось в их разговоре.
— Подождите, я тут чего-то не понимаю.
— Чего именно? — с деланной наивностью поинтересовался Логан.
— Вы только что сказали, что Люк хорошо на вас поработал. Что вы имели в виду? — настаивала она.
— Люк тайно работал на меня. Но когда все повернулось так неладно и город объявил за него большую награду, я забеспокоился. Поэтому и нанял вас, чтобы вы привезли его мне живым.
— И не сказали мне правды о нем? — возмутилась Коди.
— Я не мог рисковать. Вы должны были верить, что он преступник. В противном случае вы могли бы обращаться с ним по-иному и возбудить подозрения.
— Значит, вы намеренно позволили мне считать его убийцей и грабителем. — Голос ее дрожал от ярости. Она повернулась к Люку: — А ты почему не сказал мне правды?
— Не вам говорить мне о правде, сестра Мэри, — возразил Люк. — Вы не узнаете, что это такое, даже если столкнетесь с ней нос к носу.
— Обманывать — моя работа.
— А моей работой было притворяться бандитом. И прежде чем изображать возмущение, ответьте лучше, почему вы не сказали мне, что вас нанял Джек?
— Я не знала, что это важно.
— А я работал один среди банды Эль Дьябло. Я должен был следить за каждым своим словом и жестом и не мог никому доверять.
— Люк, нам надо поговорить, — прервал их пререкания Джек.
Люк посмотрел на Коди, как бы выжидая, что она уйдет, но Джек заговорил снова:
— И с ней тоже.
Уже готовая удалиться, Коди изумленно уставилась на него.
— Люк, я хочу, чтобы ты отправился за Эль Дьябло. Я хочу, чтобы ты схватил ее и доставил сюда.
— Но ведь рейнджеры…
— Ты сумеешь сделать это. Вы с Коди знаете эту банду. Вы знаете, как они думают, куда обычно ездят, что делают. — Глаза Джека лихорадочно блестели, он беспокойно переводил их с Люка на Коди. — Я хочу, чтобы вы вдвоем выследили ее. — Он вперил взгляд в лицо девушки. — Я хочу, чтобы ее доставили сюда живой.
— Я работаю в одиночку, — объявил Люк. Меньше всего на свете ему хотелось снова связываться с этой охотницей, которая предавала его на каждом шагу.
— Люк, ты мой должник.
Вообще-то Люк считал, что все обстоит совсем наоборот, но спорить не стал. Он так же сильно, как Джек, хотел остановить Эль Дьябло. И еще ему хотелось отомстить за друга.
— Джеймсон чертовски хорошо работает. Она ведь доставила тебя? Не так ли? — не постеснялся подчеркнуть тот. — Я хочу, чтобы Элизабет была доставлена живой, и Джеймсон умеет это делать.
Люк был загнан в угол и прекрасно это понимал. Он рвался в погоню за Эль Дьябло.
— А как же с рейнджерами?
— Они хорошие ребята, но вы вдвоем лучше. Если кто-то и сможет найти Эль Дьябло, то это, конечно, вы двое. Найдите ее для меня. Доставьте сюда.
— А какое будет вознаграждение? — задавая этот вопрос, Люк намеренно смотрел на Коди.
— Мы подняли его до тысячи долларов.
— Ну как, Джеймсон? — спросил Люк, насмешливо улыбаясь. — Достаточно тебе такой суммы, чтобы вновь отправиться в банду?
Коди холодно посмотрела на него:
— Я отправлюсь за Эль Дьябло, но не ради денег.
— Значит, вы сделаете это? — настаивал Джек.
— Сделаем, — ответили они хором.
Глава 25
Коди первой покинула комнату Джека. Ей многое надо было сделать до того, как начать собираться в погоню за Эль Дьябло. Договорившись внизу о комнате для себя, она отправилась на поиски Крадущегося-в-Ночи, чтобы рассказать ему о случившемся. Она нашла его в конюшне, где он занимался их лошадьми.
— Я хочу, чтобы, как только я получу награду за доставку Мейджорса, ты отвез деньги мне домой.
— А что ты сама собираешься делать?
Коди быстро объяснила ему все, что узнала о Люке и его связи с Логаном. Крадущегося-в-Ночи удивило, что их пленник больше не считается преступником.
— Теперь рейнджер Логан хочет, чтобы мы вместе с Мейджорсом отправились за Эль Дьябло.
— Разве рейнджеры уже не заняты тем же?
— Да, но Логан считает, что мы с Мейджорсом найдем ее быстрее.
— Ты не хочешь, чтобы я поехал с тобой?
— Будет лучше, если ты поскорее отвезешь деньги домой. Они там нужны как можно раньше.
— Я сделаю это, но ты уверена, что будешь в безопасности, работая с этим человеком?
— Co мной все будет в порядке. Но сначала я проделаю свою обычную работу: разузнаю все, что смогу, об Элизабет Харрис и ее брате.
— Я тоже постараюсь до отъезда выяснить все, что можно.
— Спасибо. Ты мой самый большой друг, не знаю, что бы я без тебя делала.
— Надеюсь, ты узнаешь это не слишком скоро.
На этом они расстались, и Коди отправилась проводить свои изыскания. Начала она с дома Элизабет. Женщина, которую нашел Фред, чтобы присматривать за Джонатаном, впустила ее в переднюю гостиную, где в инвалидном кресле сидел банкир, и оставила их для разговора.
— Меня зовут Коди Джеймсон. Рейнджер Логан просил меня выяснить у вас относительно ее прошлого и происхождения. Возможно, это подскажет, куда она могла поехать.
Джонатан смерил ее скептическим взглядом, но, помедлив, решил ответить. Он готов был рассказывать все, что угодно, лишь бы это помогло поймать Элизабет.
— Что вы хотите знать?
— Во-первых, где она родилась и росла?
— Элизабет и ее брат родились и выросли в Новом Орлеане. В Техас они приехали только после войны.
— У них осталась там какая-нибудь родня?
— Нет. Практически никого.
— Были у вашей жены близкие друзья?
— Ее лучшей подругой была Сара Грегори. Они много времени проводили вместе. У нас было много знакомых. — Он быстро перечислил женщин, с которыми, как он знал, она общалась.
