Бобби Смит - Обманщица
— Я ищу рейнджера Логана. Не могли бы вы мне сказать, где я могу его найти?
Один из присутствующих окинул ее подозрительным взглядом:
— Зачем вам нужен Логан?
— Я привезла сдать ему Люка Мейджорса. Мне нужно с ним поговорить.
Помощники шерифа заволновались, один из них узнал пленника.
— Давайте-ка запрем его в камеру, а потом я расскажу вам о Логане.
— Что тут рассказывать? Он должен мне деньги. Я хочу получить свое вознаграждение, — настаивала Коди.
— У нас здесь беда случилась, мэм.
— Мое имя Джеймсон. Коди Джеймсон. Что за беда? О чем вы говорите?
— С рейнджером Логаном. Он ранен.
— Сильно? — быстро спросила она, чувствуя, как напрягся стоявший рядом с ней Люк.
— Мы пока не знаем. Они нашли его только нынче утром. Вы можете оставить Мейджорса здесь. Мы запрем его в камеру, а вы сходите к шерифу Халлоуэю и капитану рейнджеров Лафлину. Они оба сейчас в гостинице, ждут, что будет с Логаном.
— Я так и сделаю. Только позаботьтесь, чтобы с моим пленником ничего не случилось, или за это дорого придется платить.
— Ладно, мэм.
Здесь все слышали о Коди Джеймсон и предпочитали не перечить прославленной охотнице за преступниками.
— Мы с него глаз не спустим, будьте уверены.
— Хорошо. Я скоро вернусь.
Она дождалась, пока Люка поместят в самую дальнюю камеру, а затем направилась к выходу. В дверях она приостановилась и обернулась на него. Люк стоял за решеткой и наблюдал за ней. Нет, никакой любви в его взгляде не было. Напротив, в глазах его сверкали ненависть и презрение, которые он явно к ней испытывал. Глубокое сожаление кольнуло ее в сердце, но она не могла терять времени. Вместе с Крадущимся-в-Ночи она поспешила к Логану.
Обдумывая происшедшее, она ощутила гнетущую тревогу. Каким образом рейнджера могли ранить посреди города? Нет, здесь творилось что-то неладное.
* * *Оставшись один в камере, Люк пытался сообразить, что ему делать, и понимал, что остается только ждать.
Грегори убит. Джек ранен. Он оказался в безвыходной ситуации. Если Джек не рассказал больше никому из представителей закона правду о нем, а сам теперь говорить не в состоянии, вряд ли ему дадут дожить до утра. Он слышал возбужденный ропот на улицах и боялся, что толпа явится за ним еще до того, как ему удастся сказать хоть слово в оправдание.
Нервно шагая взад и вперед по камере, он сознавал, что совершенно беспомощен. Как ни печально, но пока не появится Джек, он ничего не мог поделать. Только тогда его освободят. Сев на краешек жесткой и узкой койки, он стал терпеливо ждать вестей о друге.
Джек всплывал из темной глубины, и хотя боль снова охватила его, он понимал, что прятаться больше нельзя. Ощущая слабость и изнеможение, он тянулся на поверхность, приходя в сознание. Он должен был это сделать.
С усилием открыв глаза, он увидел комнату. Занавески были задернуты, и в ней царил полумрак. Он не мог понять, день стоит или ночь. Не знал, почему он здесь и кто находится рядом с ним. Окинув комнату взглядом, он увидел, что неподалеку в кресле сидит какая-то женщина и читает.
— Воды, — прохрипел он, пересохшее горло жгло огнем.
Женщина буквально подскочила на месте от звука его голоса. Она бегом бросилась исполнять его просьбу и подала ему стакан.
— Вы очнулись! Доктор будет очень рад.
Джек втянул в себя немного воды из стакана, который женщина держала около его губ, и прошептал:
— Кто… кто вы?
— Я — Матильда Ноулс. Я работаю у доктора Майклса. Сижу около вас, чтобы следить за вашим состоянием.
— И что у меня за состояние? — выговорил он с трудом, потому что каждое слово доставалось ему с невыразимой мукой.
— Вас ударили ножом в спину. — Она увидела в его глазах вспышку боли. — Доктор Майклс не был уверен, выживете вы или нет. Я должна немедленно сообщить ему, что вам стало лучше.
Джек кивнул и закрыл глаза. «Она убила бы меня. Она хотела меня убить». Образ Элизабет возник в его мозгу: невинная, обиженная, нуждающаяся в защите… Все это было притворством, игрой, рассчитанной на то, чтобы обмануть его. И он клюнул. Попался так глупо! Он проклинал свою тупость, дивясь, как мог быть таким слепцом. Нет, он понимал, как такое могло случиться. Она его заколдовала… Она использовала его как источник информации!
Внезапно страшная, чудовищная мысль обожгла его: он ведь рассказал ей о Люке! Он надеялся, что друг его выжил, что Джеймсон поймала его раньше и вывезла из лагеря бандитов.
Сознание того, что он мог послужить причиной смерти Люка, терзало его, не давая спокойно отдыхать. Джек с отчаянием думал, что у него нет сил встать с постели и самому отправиться в погоню за Элизабет. Он не знал, куда она поехала, но готов был перерыть небо и землю, чтобы ее найти. И перероет, и не успокоится, пока не найдет ее.
— С вами все в порядке, мистер Логан? — спросила сиделка, видя, как исказилось его лицо, и тревожась, не усилилась ли боль.
— Нет, я не в порядке. И не буду в порядке, пока не встану с этой постели, — задыхаясь, ответил он.
— Вы должны отдыхать. У вас очень серьезное ранение. Я не сомневаюсь: вам еще долго понадобится постельный режим.
Джек понимал, что она права. Он не смог бы даже сесть на кровати. Он слаб, как новорожденный щенок. Сейчас он ни на что не способен.
Стук в дверь заставил сиделку оставить его и подойти к порогу.
— Кто там?
— Меня зовут Коди Джеймсон, и мне необходимо поговорить с рейнджером Логаном.
— Мне очень жаль, но…
— Впустите ее, — сумел сказать Джек.
Сиделка оглянулась и увидела на его лице такую решимость, что открыла дверь шире и впустила Коди.
— Джеймсон… Ты вернулась. — Голос Джека был слабым, но сила воли тверда как никогда.
— Проходите сюда, — сказала сиделка, подвигая к постели стул.
Коди села и ошеломленно уставилась на раненого. У него были перебинтованы грудь и спина, в лице — ни кровинки.
— Что с вами случилось?
— Это потом. Вы привезли Мейджорса? — Джек с замиранием сердца ждал ответа.
— Да. Он сейчас заперт в тюрьме, я только что оттуда. Я хотела сразу дать вам знать.
Джек поверить не мог, что все обошлось так прекрасно.
— Отлично… отлично. Прошло столько времени. Я стал бояться, что с вами что-то случилось.
— Дело было сложное, но мне удалось справиться. На этот раз мне пришлось потрудиться что есть сил, чтобы заработать свои деньги. — Она вспомнила обвинение Люка, что делает это только ради денег. Ей было грустно, но она нуждалась в деньгах: ей надо было кормить свою семью. Зачем бы еще шла она на такой риск?
