Софи Джонсон - Невеста полуночи
– Конечно! Это потому что они храпят и ворочаются в кровати. Именно поэтому Бран такая неуклюжая сегодня утром. Она сказала, что ее муж ночью не дал ей отдыха.
– Не думаю, что причина в том, что он ворочался. Что скажешь, Бран? – со смехом проговорила Меган.
– Он никогда не ворочается. По крайней мере недолго. Он скорее напористый. – Бран, закатив глаза, вздохнула.
Нетта, посмотрев на Элизу, пожала плечами. О чем они говорят? Возможно, еда успокоит странное ощущение в животе. Плохое решение. Тьфу! Круто сваренная овсянка липла к зубам, словно поднимающаяся опара к стенкам квашни.
– Ты должна поесть, Нетта, иначе тот медведь, что живет у тебя в животе, так зарычит, что ты перепугаешь отца Мэтью, когда будешь произносить клятву. – Меган, хихикнув, вручила ей горячую булочку, намазанную медом, и кружку молока.
Никогда Нетта не тратила столько времени, чтобы съесть такую малость. Она не могла проглотить ни кусочка, не запив добрым глотком молока. Несколько раз откусив, она отложила булочку на льняную салфетку.
– Так дело не пойдет. Ешь, иначе в обморок упадешь, увидев внизу своего красавчика мужа, – подняв бровь, настаивала Меган.
Брайанна с прелестной улыбкой скользнула в комнату.
– Нетта, я никогда не видела Мерека таким неприкаянным. Сомневаюсь, что он ночью глаза сомкнул. В предрассветный час Дамрон услышал звон мечей на тренировочной площадке. Он нашел там Мерека и Блэддина, рубившихся друг с другом и довольно ворчащих, как две собаки у плошки, полной костей. – Расправив лежавшее на постели свадебное платье Нетты, Брайанна улыбнулась ей. – Он захочет рано удалиться сегодня вечером и хорошенько выспаться.
Нетте эта идея понравилась. Она втайне надеялась, что после свадебного торжества Мерек утомится и поспешит в постель. Если немного повезет, он уснет раньше, чем она присоединится к нему. Нетта вздохнула с облегчением и направилась к приготовленной для нее лохани для купания.
Этажом ниже напротив камина стояли две огромных деревянных бадьи, в каждой сидел мужчина. От стоящих рядом ведер с водой поднимался пар. На грубом сосновом столе лежали полотенца, достаточно большие, чтобы завернуться в них. У стены проходил длинный желоб, выходящий в узкое отверстие, через которое вода стекала в крепостной ров.
Мерек посмотрел на потолок, и его губы изогнулись в улыбке.
Дамрон бросил кусок мыла, попав брату в плечо.
– Перестань прислушиваться, жених! Позволь девушке в день свадьбы держать свои мысли при себе.
Мерек ждал в зале с отцом Мэтью и Дамроном, Думы его были тревожны, он всерьез опасался, что Нетта переменит решение относительно бракосочетания с ним. Он не мог этого ей позволить. Не только из-за того, что она принесет ему Кар-Колдуэлл с его землями и богатством, о которых он, незаконнорожденный, и мечтать не смел. Куда важнее иное сокровище. Сама Нетта. Он наблюдал, как она спускается по гранитной лестнице, сжимая руку Блэддина.
О такой красавице невесте мечтал бы любой мужчина. Когда Мерек смотрел на нее, его тело отвечало столь мощно, будто у него долгие годы не было женщины. Он обуздал свои мысли, поскольку не хотел, чтобы Нетта выбежала из комнаты, заметив, как сильно возбуждает его. Голубоватая блуза и фиолетовая туника в цвет глаз Нетты скрывали изящные изгибы ее тела. Вокруг квадратного выреза вышиты кельтские драконы. Пышные рукава у локтей расшиты серебром, серебряный пояс филигранной работы обвивал ее стройную талию. Перевитые друг с другом синие и фиолетовые ленты охватывали лоб и змеились по спине с каскадом черных локонов.
Мерека так и подмывало запустить пальцы в шелковистые кудри, падающие ниже талии, пройтись губами по стройной шее. Встретившись глазами с женихом, Нетта вспыхнула и вскинула голову.
Нетта очень нравилась ему. Не из-за внешности – над ней человек не властен, он с ней рождается. Мереку нравилась храбрость Нетты. Дрожа всем телом, она смело выдержала его взгляд.
Он понимал, что она боится его, и не позволял себе слышать ее мысли.
Он не хотел знать, что не мил ей.
Нетте показалось, что Мерек выглядел крупнее и внушительнее, чем накануне. Святая Моника! Он вырос? Или это потому, что он стоит неподвижно, глядя на нее? Шагая по ступеням, Нетта присматривалась к будущему мужу.
Он заплел волосы у висков. Глаза сейчас светло-зеленые, как море в спокойный день. На нем кремовая рубашка, через плечо перекинут красивый плед с черно-зелено-синим узором.
Гравированная пряжка украшала его спорран – кожаную сумку, отделанную мехом. Что за узор на ней? Нетта вспыхнула – а вдруг Мерек подумал, что она уставилась не на сумку? У пояса Мерека такой красивый меч с украшенной драгоценными камнями рукоятью! На ногах длинные белые чулки, черные подвязки подхватывают их под коленями. На ногах черные кожаные башмаки.
– Меч, которым ты восхищаешься, когда-то принадлежал его валлийскому прапрадеду Граффиду, – тихо пояснил Блэддин. – К отцу Мерека, Доналду, меч попал на поле битвы. Еще до того, как Доналд встретил Эниду, мать Мерека.
Когда Нетта остановилась перед суженым, тот окинул ее пристальным взглядом, хмуря брови. Избегая смотреть Блэкторну в глаза, она рассматривала его высокие скулы и нос. Синяки на лице Мерека немного поблекли. Мельком глянув на его полный чувственный рот, Нетта решила, что он красив хищной, волчьей красотой.
– Идем, священник ждет, – мягко сказал Мерек. Он улыбнулся и подал ей левую руку ладонью вверх.
Сглотнув, Нетта позволила Блэддину вложить ее руку в ладонь Мерека. Ее кисть спряталась там, как маленькая дрожащая птичка в гнезде.
Во время церемонии Мерек мягко сжимал ее пальцы, напоминая, когда надо отвечать и произносить клятвы. Он был готов к решительным действиям, если Нетта станет сопротивляться, поскольку только он может защитить ее. Любой мужчина, навязанный ей отцом, не станет нежничать и быстро погубит ее душу.
– Mo fear bean, моя маленькая жена, – прошептал он.
– Значит, мы женаты? Все свершилось?
– Да, женаты. Но пока не настанет завтрашнее утро, дело не закончится.
Не оставляя Нетте времени, чтобы опомниться, Мерек коснулся поцелуем ее губ. Он думал только о легком поцелуе, не забывая о своих ссадинах, но не мог оторваться от ее сладости. Обняв, он прижал Нетту к себе. Он играл с ее ртом и, втянув между зубами ее нижнюю губу, посасывал ее, все больше распаляя свое желание. Низкий звук вырвался у него, когда он отпустил Нетту.
Он хотел бы всю ее попробовать на вкус!
Какое у него красивое лицо! Влажные губы такие приятные на вкус! Щеки Нетты загорелись, ей хотелось, чтобы Мерек снова поцеловал ее. А ее рот, похоже, опух. Это заметно? Ну конечно, заметно. Они ведь стоят в большом зале? Мерек отпустил невесту, и у нее подогнулись колени. Нетта была благодарна, что он, обняв ее за плечи, прижал к себе.
