Дина Джеймс - Сцены страсти
– Майор Филлипс!
Майор повернулся к Миранде и отвесил ей церемонный поклон.
– Поверьте, мисс Драммонд, я очень сожалею, что расстроил вас. Я никогда не стал бы говорить с вами на эту тему, если бы знал, сколько боли принесет вам этот разговор. В конце концов вы лишь одна из невинных жертв всей этой истории.
Охваченная ужасом Миранда оторвала взгляд от лежавшего на боку Шрива. Он, казалось, был без сознания.
– Ради Бога, майор Филлипс, прошу вас, уходите. То, что вы рассказали мне, слишком ужасно. Я не знаю, во что мне верить. Но хуже всего то, что вы причинили боль мистеру Катервуду, который помог мне в трудную минуту.
– Я только рассказал вам о том, что случилось, мисс. Если вы предпочитаете оставаться в неведении… – Филлипс потер ушибленную руку.
– Шрив, Шрив, ты можешь двигаться? – Не заботясь о том, что подумает Филлипс, не обращая внимания на грязь под ногами и собиравшихся зевак, она опустилась на колени рядом со Шривом. Подложив руку ему под голову, она попыталась приподнять его. Затуманенным болью взглядом Шрив посмотрел на усмехающегося майора и попытался подняться, но голова у него закружилась, и он упал.
Филлипс церемонно поклонился и спокойным шагом удался.
Миранда посмотрела ему вслед. Слезы по-прежнему текли у нее из глаз, но она уже не помнила, по какой причине она их проливала.
– М-Миранда. – Шрив потянул ее за рукав. – Он не обидел тебя?
Она взглянула ему в лицо, освещенное льющимся из окон гостиницы светом. Огромный синяк уже начал выступать у него под левым глазом. Завтра у него будет ужасный вид.
– Нет, – прошептала она. – Он не обидел меня.
– Тогда почему ты плакала? – Две слезинки все еще катились у нее по щекам. – Ты все еще плачешь.
Она быстро тряхнула головой.
– Не беспокойся. Вставай. Нам надо вернуться в номер и привести тебя в порядок.
– Что он тебе сказал? – настаивал Шрив. Она положила его руку себе на плечо.
– Ты можешь стоять?
– Конечно, могу. – Со стоном и проклятиями в адрес майора Шрив кое-как поднялся, опираясь на плечо Миранды. – У этого негодяя сильный удар.
– Этот негодяй – кавалерийский офицер. Он служил на западных рубежах, а там держат только крепких парней.
Вместе они осторожно поднялись по ступеням.
– Откуда ты его знаешь?
Миранда помедлила, потом решила сказать правду. Это признание не могло причинить ей вреда.
– Мой отец был солдатом.
– Он служил под командованием этого человека?
Миранда помогла Шриву лечь в постель.
– Нет. Они служили вместе на границе под началом одного командира.
– И он узнал тебя?
– Да. – Она взяла в руки кувшин. – Он пуст. Я сейчас принесу свежей воды и оботру тебе лицо. – Она вернулась не сразу. Когда же она вновь вошла в комнату, ее лицо было совершенно спокойно, следы слез исчезли.
На все вопросы Шрива Миранда больше ничего не ответила. Уложив его в постель, она покинула комнату, которую они занимали вместе, и ушла ночевать к Аде.
– Нам предлагают новый ангажемент в Чикаго, – объявил Шрив, размахивая письмом.
– На Стейт-стрит? – с надеждой спросил Фредерик.
– Ну, нет. В «Меридиане».
– В такой дыре.
Миранда почувствовала холодок в груди. «Меридиан». Именно туда водил ее и ее мать Уэстфолл, когда она впервые увидела Шрива в роли Ромео.
– Зачем мы им понадобились? Они же сказали, что мы ни на что не годимся, – недоуменно произнес Майк.
Шрив кивнул в сторону Миранды и улыбнулся.
– Очевидно, до них дошла слава нашей ведущей актрисы. Ее имя тоже вписано в контракт.
– Мое имя?! Фредерик осклабился.
– Все дело в твоих прелестях. Они ими восторгаются, дорогуша.
Миранда невольно прижала руки в груди. Ее щеки порозовели от смущения.
– Не обращай на него внимания, детка. – Ада обняла девушку за плечи. – Я уверена, что они слышали, какая ты хорошая актриса.
– Хорошая актриса, как же! Каждый раз как она наклоняется, весь зал может видеть то единственное представление, на которое она способна.
К удивлению Миранды, за нее вступился Джордж.
– Уймись, Фредди. Она неплохо играет. В любом случае, какая тебя разница, по какой причине нас туда приглашают? Тебе надо дать этому городу отдохнуть. Ты провел слишком много ночей в порту.
Это загадочное замечание странным образом подействовало на англичанина. Он резко повернулся к Джорджу, его лицо покраснело, глаза налились кровью. Джордж лишь прищурился, но выражение его лица не изменилось. Фредерик быстро взял себя в руки и беспечно провел рукой по волосам.
– В Чикаго тоже есть свои развлечения.
– Когда мы выезжаем? – поинтересовался Майк.
Шрив аккуратно сложил письмо и спрятал его в нагрудный карман.
– В конце месяца.
– Они платят нам больше, чем мы получаем здесь?
– Немного больше, что весьма удивительно, ведь раньше они платили нам намного меньше. – Шрив взял руку Миранды и с галантным поклоном поднес к губам. – Ты принесла нам удачу и деньги.
Она выдернула свою руку из его руки.
– Я не могу туда ехать.
Все изумленно уставились на нее.
– Что?
– Она рушит все наши планы.
– Ох уж эти женщины!
– Что за капризы!
Миранда попятилась и покачала головой.
– Я не могу вернуться в Чикаго.
– Бедная девочка, – сочувственно сказала Ада, – ведь это тот самый город, откуда она убежала.
Шрив подошел к девушке.
– Тебе не стоит беспокоиться. Все будет хорошо. Поверь мне. Ты можешь не встречаться со своей семьей, если не хочешь. – Он с беспокойством взглянул на остальных членов труппы. – Пожалуй, будет даже лучше, если ты не станешь с ними встречаться. Иногда родители начинают… э-э… завидовать успеху, которого добилась их дочь. Конечно, ты будешь очень хороша в костюме Джульетты. Ты очень красивая. Если они увидят тебя, они, вероятно, будут очень гордиться тобой.
– На афишах стоит только твое имя, – напомнил Майк. – Скорее всего они даже не узнают, что ты в городе, если ты не дашь им знать о себе. – Он и Джордж переглянулись.
На лице Фредерика появилась презрительная усмешка.
– А с другой стороны, они могут и узнать. Конечно, это всего лишь вероятность. Ее семейка едва ли будет счастлива увидеть, как она разгуливает по сцене в ночной сорочке с глубоким вырезом, выставив все свои прелести напоказ.
Шрив резко обернулся и хотел схватить комика за шиворот, но Фредерик отскочил в сторону и спрятался за спину Джорджа. Ада обняла Миранду за плечи, но девушка продолжала упрямо качать головой.
Насупившись, Шрив подошел к двери и распахнул ее.
– Убирайтесь. Все. Я хочу поговорить с Мирандой наедине.
Когда все покинули комнату, он взял ее под руку.
