Констанс Холл - Остров любви
— Садись на кровать, мне будет лучше слышно. Только было Регана начала читать, как леди Маргарет перебила ее:
— Я знаю о происшествии в деревне. Мой внук никогда не позволил бы себе ничего подобного, если бы был равнодушен к тебе. Так вот, хочу предупредить тебя, девочка. Не вздумай влюбляться в Макгрегора, иначе пожалеешь.
— А вы пожалели? — спросила Регана.
— Когда муж не мог вспомнить мое имя, когда мне приходилось смотреть, как его тащат и запирают на замок, пожалела.
— Сколько же лет вы были счастливы, миледи?
— Тридцать пять. Мой Освальд сошел с ума лишь к старости. Но одно это воспоминание стирает годы счастливой и полноценной жизни. — Глаза леди Маргарет наполнились слезами. — А мой сын лишился рассудка в сорок лет. Это тяжелое испытание, поверь мне, девочка.
— Но все же лучше недолго быть счастливым, чем никогда не испытать счастья. Я бы не думала о сумасшествии мужа, если бы по-настоящему его любила.
— Ты просто наивная мечтательница. Так легко говорить до тех пор, пока это не произойдет с тобой.
Регана знала, что ей не переубедить леди Маргарет. Той никогда не понять, что ради одного дня счастья с Лахланом, его улыбки Регана готова была страдать потом всю жизнь.
В комнату вошла Дарси с подносом в руках. Она принесла лимонад, чай, пирог с фруктовой начинкой и ореховые пирожные.
Прыщей у Дарси стало гораздо меньше — помогла мазь, которую приготовила Эмма.
Леди Маргарет спохватилась, что слишком разоткровенничалась, и обратилась к Регане:
— Ну что же, продолжим читать. Мне бы хотелось сегодня закончить с шотландской поэзией. — И она повернулась к Дарси: — Поставь все на стол и уходи.
Резкий тон леди Маргарет напугал служанку, и она едва не уронила с подноса заварочный чайник. Девушка торопливо присела в реверансе и выскочила из комнаты, бросив на Регану сочувственный взгляд.
— Все слуги никуда не годятся, — проворчала леди Маргарет и взяла вышивку.
Регана начала читать в надежде, что леди Маргарет вскоре уснет. Ей очень хотелось зайти к Куину и увидеться с Лахланом. Тем более после того, как леди Маргарет сказала, что ее внук симпатизирует Регане.
Лахлан и Куин вошли в гостиную трехкомнатного коттеджа. Там стоял диван в египетском стиле, несколько стульев, на небольших столиках — вазы с цветами. Дверь направо вела в небольшую спальню. Куин любил чистоту и порядок.
Он провел брата в кухню. У камина, где горел неяркий огонь, стоял небольшой столик и четыре стула. Над раковиной висела всевозможная кухонная утварь.
— Если хочешь, садись у камина, — предложил Куин, наливая воду в чайник.
— Ты видел вчера вечером Тайга?
Куин кивнул:
— Он, как обычно, зашел проведать меня около десяти, и мы сели играть в карты. Я люблю с ним играть, он дает мне возможность выигрывать. Внешность у него непривлекательная, но человек он неплохой.
Лахлан не знал, можно ли доверять Тайгу. Вчера тот сказал, что не отлучался от кромлеха, а Куин говорит обратное.
— Он долго у тебя пробыл?
— Нет. Мы немного поболтали, он сказал, что ему нужно идти охранять кромлех.
Дружба Тайга и Куина началась, когда мать отправила Лахлана в закрытую школу в Англии. Ему было очень тяжело расставаться с братом.
Лахлан до сих пор помнит заплаканное лицо Куина.
— Почему ты целовался с Реганой?
— Тебе не следует никому об этом говорить.
— Например, леди Map, — сказал Куин — так он называл бабушку.
— Да.
— Тебе нравится Регана? Лахлан нахмурился:
— Нравится.
— Как жена?
Лахлан, задумавшись, потер виски.
— Пожалуй, да. В том случае, если бы я собирался жениться.
— Ты любишь ее? — Куин налил кипятку в заварочный чайник.
— Нет.
— А по-моему, любишь.
— Ты не понимаешь.
— Может, я и не очень сообразительный, но вижу, что ты очень изменился. Ты, конечно же, ее любишь.
— Нет, — повторил Лахлан.
Куин улыбнулся:
— Любишь, но не хочешь в этом признаться даже самому себе. Может, тебе жениться на ней, Лахлан?
— Прекрати! — резко оборвал брата Лахлан. Как рассказать Куину о проклятии? — Ты же знаешь, мы никогда не сможем обзавестись семьей.
— Отец ведь женился на Флейм. — Куин никогда не называл ее матерью.
— И посмотри, к чему это привело. Они никогда не были счастливы.
— Она была не очень хорошей женщиной. Не любила меня. Но я тоже ее никогда не любил.
— Если Регана спросит тебя о той ночи, когда пропала мать, ничего ей не говори.
— Знаю. Ты просил не вспоминать об этом, я и не вспоминаю.
— Вот и хорошо.
— А что, если на мне лежит проклятие за нас обоих? Ведь у меня это с детства. Может быть, с тобой ничего не случится, потому что я страдаю за нас обоих? Тогда ты женишься на Регане?
— Это исключено.
— А мне бы очень хотелось. Я был бы сумасшедшим за нас обоих, а у тебя была бы Регана.
— У меня есть ты — вот все, что мне нужно в этой жизни.
— Ты не смотришь на меня так, как на нее. Я не так вкусно пахну. Она пахнет даже не так, как леди Map. Смола и лаванда — это не очень-то приятно, Лахлан. Регана пахнет божественно, мне так хочется, чтобы она осталась с нами.
Как ему объяснить, что сумасшедшим лучше не жениться, если у них еще осталась хоть капля разума?
— Это невозможно. Рано или поздно ей все равно придется уйти.
При мысли об этом у Лахлана засосало под ложечкой.
— Так же, как уходишь ты?
— Нет, она больше не вернется.
— Значит, как Флейм. — Куин стал наливать чай через ситечко.
— Да. — Нахмурившись, Лахлан наблюдал за движениями брата.
Глава 25
Уже через час Регана в сопровождении собак и Джиллиса шла к домику Куина. Джиллис плелся позади, а собаки — по обеим сторонам. Регана чувствовала себя в полной безопасности, однако желание пробраться к кромлеху ее не покидало. Но как это сделать, если Джиллис ходит за ней по пятам, а Тайг стережет кромлех?
— Мисс, вы уверены, что вам следует покидать замок?
— Леди Маргарет спит. Почему бы мне не повидаться с Куином? — Регана вышла на тропинку, ведущую к фермерскому домику.
— Хозяину это не понравится. Он дал мне специальные указания.
— Вы ошибаетесь, Джиллис. Около часа назад он заходил в дом Куина, и возможно, он все еще там. К тому же я не одна, меня сопровождаете вы и собаки.
— И все-таки ему не понравится.
— Не беспокойтесь.
Они подошли к домику. Днем, окруженный множеством цветов, он радовал глаз, но сейчас Регана заметила на крыше зловещего вида воронов, следивших, казалось, за каждым ее шагом.
Не спуская с птиц глаз, Регана поднялась на крыльцо и постучала в дверь.
Ответа не последовало.
