Констанс Холл - Остров любви
Покачав головой, Регана перелистнула несколько страниц.
«Май 1776 г .
Ужасные, просто ужасные новости. Я снова ношу ребенка. На этот раз я точно умру. Больше не вынесу такую боль. Хватит с меня. Я знаю одну бабку на севере, которая поможет мне».
Регана остановилась, руки дрожали. Никто не должен найти этот дневник, особенно Лахлан. Она не могла больше читать и с шумом захлопнула книгу.
На следующее утро девушку разбудил стук в дверь. Ей снился ужасный сон, будто ее душил тот самый человек, который требовал, чтобы она покинула замок. Регана резко открыла глаза и увидела клок серой шерсти и болтающиеся уши. Это оказалась голова Принца. Она сжалась всем телом, затем повернулась направо и увидела Чарли. Господи, какой же он огромный! Пес сопел ей прямо в ухо, положив свои длинные ноги прямо на нее. Теперь понятно, что душило ее всю ночь.
Регана собралась с силами и приказала:
— Прочь с кровати.
Голос ее дрожал и, наверное, звучал не слишком убедительно, потому что собаки хотя и подняли головы, но не двинулись с места.
— Пошли вон! — приказным тоном повторила Регана.
Дернув ушами, собаки переглянулись и спустились с кровати.
Стук в дверь повторился.
— Сейчас открою.
Регана надеялась, что это Лахлан, быстро натянула платье и пошла открывать. На пороге стоял Джиллис с подносом в руках.
— Хозяин велел принести вам завтрак.
Регана попыталась скрыть разочарование.
— А сам он где? — Регана выглянула за дверь и увидела стул. Лахлан, видимо, провел на нем всю ночь.
— У себя, мисс. Он приказал мне присматривать за вами.
— Ах вот как! Кстати, Джиллис, как вы себя чувствуете?
— Иногда дрожит рука, не знаю почему.
— Надеюсь, скоро пройдет.
— Спасибо, мисс, обязательно пройдет. Регана заметила синяк на его щеке.
— Вас кто-то обидел? Не ответив на ее вопрос, Джиллис сказал:
— Еще, бывает, кружится голова.
— Понятно. Регана вспомнила прошлую ночь, когда кто-то дрожащими руками схватил ее в темноте. Может, это был Джиллис? Ведь не подпускает же он ее к кромлеху.
— Леди Маргарет просила вас зайти к ней после завтрака, — сказал дворецкий.
— Хорошо. — Регана взяла поднос.
— Ах да, чуть не забыл. Вы оставили в комнате хозяина свой блокнот. Я положил его на поднос.
— Спасибо. А вы можете избавить меня от этих монстров? — Регана указала на собак.
Они тут же навострили уши, будто все понимали.
— Не могу, мисс. Хозяин велел вам накормить их.
— Но вы сами можете это сделать.
— Хозяин предупредил, что именно так вы и скажете. Я буду за дверью. — И Джиллис вышел из комнаты.
Принюхиваясь, собаки смотрели на Регану.
— Стоять, — скомандовала девушка и бросила взгляд на поднос.
В одной тарелке были яйца и пшеничные лепешки с маслом, в двух других — куски мяса. Почуяв запах мяса, собаки оживились.
— Сейчас я вас накормлю, — сказала Регана, бросая им еду.
Собаки в один момент проглотили мясо.
Регана пошла к леди Маргарет и с облегчением вздохнула, когда собаки наконец оставили ее в покое. Стоило вдове бросить на них испепеляющий взгляд, как псы замерли у порога.
Все утро Регана исполняла поручения хозяйки и не успела спросить о леди Макгрегор. Зато ей удалось отправить отцу письмо с символами, которые она срисовала с могильной плиты. Она знала, что это заинтересует отца.
Сама леди Маргарет была занята вышиванием.
— Может быть, наденете очки? — предложила Регана.
— Мне не нужны очки, дорогая. У меня всю жизнь превосходное зрение, — ответила леди Маргарет, с неодобрением посмотрев на Регану.
Та промолчала и стала составлять недельное меню.
— Прекрати писать, разговор еще не окончен.
— Откуда мне было знать? Я вам предложила надеть очки, вы отказались. О чем еще говорить?
— О твоих доводах, дорогая. Полагаю, у тебя их целая куча.
— Нет, добавить мне нечего. Вам решать, надевать очки или нет.
— Разумеется, мне. И ни одна нахалка не сможет меня переубедить.
Регана вновь вернулась к своей работе.
— Тебя наняли мне в компаньонки, — продолжала леди Маргарет, — вот и развлекай меня разговорами.
Регана улыбнулась. Видимо, мадам просто одиноко. Значит, сердце у нее доброе.
— Я не знаю, о чем говорить, — сказала Регана.
— Придумай, — стояла на своем леди Маргарет.
— Вы не знаете, какой был характер у леди Макгрегор? — спросила Регана.
— Характер? — фыркнула леди. — Ее называли Огненная Флейм, и на то была причина. Но не рыжие волосы. А жестокое сердце. — Ненависть вспыхнула в карих глазах леди. — Я просила сына не жениться на ней. Но он поступил по-своему. Прельстился смазливым личиком, как это обычно бывает с мужчинами. Она вышла за него только из-за денег и положения. Была актрисой какого-то захудалого театра. Это она должна была сидеть взаперти, а не мой сын. Она соблазнила Макаскила, который был вдвое моложе ее, к тому же друг Лахлана. Я была сыта по горло. В ту ночь, когда она исчезла, я сказала ей все, что о ней думаю. Ей, конечно, не понравилось. Но мы всегда были откровенны друг с другом. Как вы думаете, она погибла на болотах?
— Понятия не имею. Но я была счастлива, когда ее лошадь вернулась без нее.
Джиллис тоже говорил, что был рад, когда леди Макгрегор пропала. Может быть, кто-то помешал ей вернуться домой?
— А вы не думаете, что ее убили? — спросила Регана, внимательно глядя на леди.
— Боже мой, разумеется, нет. — Леди Маргарет поджала губы. — Оказывается, ты не только дерзкая девчонка, у тебя к тому же богатое воображение. — В голосе вдовы не слышалось и намека на гнев или раздражение.
Неужели она стала лучше относиться к Регане?
— Я так подумала, потому что кто-то в замке сильно напугал меня. К тому же в кромлехе нашли трех мертвецов, которые утонули. Потом леди Макгрегор исчезла. Не связаны ли эти события между собой?
— Ерунда. Ты слишком много читаешь. Трупы в кромлех принесло из моря. Леди Макгрегор могла сбросить в болото лошадь, к нашему счастью. А сейчас отрабатывай свои денежки — почитай мне.
В последний раз Регана оставила книгу на столике возле окна. И когда пошла за ней, невольно посмотрела вдаль, на маленький фермерский домик. Лахлан и Куин как раз заходили в него.
— И не тяни время. Пока дождусь тебя, у меня появится еще одна морщина.
— Уже иду, — сказала Регана, поспешно отвернувшись от окна.
Интересно, что думал Куин о своей матери? Еще Регана хотела расспросить ее о Тайге. Лахлан говорил, что Куин привязался к слуге. Трудно было в это поверить.
Регана хотела сесть на стул напротив леди Маргарет, но та сказала:
