Джуд Деверо - Укрощение
— Именно так они и «убедили» Рогана жениться?
— Да, но, увидев невесту, он уже не так противился. Она была такая хорошенькая, тихая и послушная. Ее мать умерла совсем молодой, а ее, как подопечную короля, растили в монастыре. Возможно, переход от спокойной монастырской жизни к замужеству с таким человеком, как Перегрин, дался ей не слишком легко.
Леди взглянула на Лайану, но та не обратила на это внимания. Утром она обнаружила дюжину незаконных детей мужа, а к вечеру узнала, что тот уже был женат.
— Думаю, Роган влюбился в нее, — продолжала Леди. — Он в жизни не знал нежности и доброты, и скромность и мягкость Жанны очаровали его. Как-то они оба пришли с прогулки с цветами в волосах.
Лайана отвернулась, чтобы не выказать боли и обиды. Первой жене он дарил цветы, а имя второй даже запомнить не мог!
— Они были женаты почти четыре месяца, когда Говарды захватили Жанну. Она и Роган были одни в лесу. Роуленд предупреждал, что им не стоит гулять одним, но Роган считал себя бессмертным, а когда он был с Жанной, ничто не могло сломить его. По-моему они искупались и… — она взглянула в потрясенное лицо Лайаны, — и заснули, когда люди Оливера Говарда напали на них. Роган не мог добраться до меча, но умудрился выбить из седел двух человек. Одного он задушил, прежде чем его успели оттащить. Перед этим один из Перегринов как раз убил младшего брата Оливера Говарда, так что последний рвался отомстить. Он велел своим людям держать Рогана и хладнокровно послал в него три стрелы. Не с тем, чтобы убить. Просто желая показать свою силу. Потом Говарды уехали, увозя Жанну.
Лайана прикрыла глаза, представляя кошмарную сцену.
— И что сделал Роган? — прошептала она.
— Отправился пешком в замок. Четыре мили с тремя открытыми, кровоточащими ранами. На следующий день он поехал с братьями, когда те решили атаковать Говардов. И дрался вместе с ними, пока, на третий день, сгорая в лихорадке, не упал с коня. А когда вновь пришел в себя, прошло почти две недели, и его братья Бэзил и Джеймс были мертвы.
— Он сказал, что убил братьев, — тихо вставила Лайана.
— Роган всегда относился к своим обязанностям очень серьезно. Он, Роуленд и молодой Северн больше года сражались с Говардами. Но у них не было ни сил, ни денег, чтобы осадить большой и крепкий замок Говардов, и не просто замок, а настоящую твердыню, поэтому они боролись, как могли: воровали припасы Говардов, сжигали крестьянские дома, сыпали яд в воду. Это был кровавый год. А потом…
Леди внезапно замолчала.
— А потом? — робко переспросила Лайана.
— Потом Жанна вернулась к Рогану.
Лайана ждала, но Леди, похоже, расхотелось говорить. Иголка так и мелькала в ее руках, быстрая, словно молния.
— Что случилось потом?
— Вот уже шестой месяц, как она носила ребенка Оливера. Мало того, безумно влюбилась в своего похитителя и насильника. Поэтому и явилась просить Рогана аннулировать брак, чтобы она смогла выйти замуж за Оливера.
— Бедный мальчик! — охнула Лайана. — Как она могла решиться на такое? Или это Оливер заставил ее прийти?
— Никто ее не заставлял. Она и Оливер влюбились друг в друга, Оливер запрещал ей идти к Рогану. Он собирался просто-напросто прикончить мужа женщины, которую любил. Должно быть, Жанна еще испытывала какие-то чувства к Рогану, потому что ее приезд спас ему жизнь. Он согласился на просьбу Жанны и подал петицию об аннулировании брака. Пока шел процесс, Перегрины и Говарды не воевали.
Лайана отошла к дальней стене и долго молчала. Наконец она снова обернулась к Леди.
— Значит, Роган и Жанна часто гуляли в лесу? Тогда я устрою праздник. Мы будем танцевать. Я найму певцов и акробатов…
— В точности как сделала это на своей свадьбе?
Лайана осеклась и вспомнила день своей свадьбы, когда Роган даже не подошел к ней.
— Я хочу, чтобы он провел время со мной. Он замечает меня только в постели. Я хочу стать для него чем-то большим, чем… чем одна из его наложниц. Хочу…
— Чего же ты хочешь от него.
— Того, что имела эта шлюха, Жанна Говард. Имела и отбросила, как ненужную тряпку! Хочу, чтобы Роган любил меня! — яростно выпалила Лайана.
— И собираешься добиться этого прогулками в лесу? — засмеялась Леди.
Лайана вдруг ощутила, как сильно устала. Мечта о муже, который будет гулять с ней, держась за руки, рассыпалась в прах. Человек, в которого три раза стреляли и который продолжал сражаться, несмотря на раны, не станет целовать ей руки и дарить цветы. Она вспомнила слова Зареда о том, что Роган часто уходит в свою одинокую комнату. Неудивительно, что он часами там сидит. Неудивительно, что никогда не улыбается. Неудивительно, что не желает иметь ничего общего с новой женой.
— Что мне делать? — громко прошептала она, умоляюще глядя на Леди. — Как показать ему, что я не Жанна Говард? Как заставить Рогана полюбить меня?
Но Леди покачала головой:
— У меня нет ответа. Возможно, это просто невыполнимо. Большинство женщин довольствуются мужьями, которые не бьют их, а в постели оставляют в покое и идут к другим женщинам или шлюхам для удовлетворения своих желаний. Роган даст тебе детей, а дети могут стать большим утешением для женщины.
Лайана раздраженно поджала губы.
— Дети, которые вырастут, чтобы сражаться и умереть в борьбе с Говардами? А я должна покорно стоять и смотреть, как мой муж показывает детям конские черепа и учит их ненависти? Роган отбирает все доходы у меня, у крестьян и до последнего пенни тратит на боевые машины и наемных рыцарей. Если бы он хоть на день смог забыть о Говардах и о том, что он глава рода! Понять, что его ненависть ведет к медленной смерти его же людей, тогда бы…
Она осеклась и широко раскрыла глаза.
— И что тогда?
— Как-то крестьяне попросили моего разрешения отпраздновать День святого Евстахия. Конечно, я разрешила. Если бы Роган смог увидеть этих людей, поговорить с ними… встретиться с собственными детьми…
— Он редко покидает замок, и сомневаюсь, что согласится провести с тобой весь день, — улыбнулась Леди. — Однажды, когда он осмелился отправиться на прогулку с женой, ее захватили в плен, а двоих его братьев убили. Нет, он не так легко согласится на то, что ты от него потребуешь.
Внезапно ее улыбка исчезла. Леди прислушалась.
— Я слышу, как твоя служанка ищет тебя. Иди. Тебе пора.
— Да, — рассеянно обронила Лайана, думая о том, что сейчас сказала Леди. Подойдя к двери, она вдруг обернулась. — Можно навестить вас снова? Ваша дверь часто бывает заперта.
— Когда бы тебе ни понадобилось, я буду тут, — кивнула Леди.
