Патриция Грассо - Чужестранка в гареме
– Скорее я буду прислуживать сатане, – проворчала Хедер себе под нос.
Лежа на ковре, она перебирала возможные планы мести и решила, что сбежит, но перед этим заколет мерзавца его же собственным кинжалом.
Вот в этом-то и заключалась главная проблема. Волнующий образ окровавленного Халида, умерщвленного ее рукой, мучил Хедер до тех пор, пока она не забылась беспокойным сном.
К большому сожалению Халида, той ночью Аллах не даровал ему спокойного сна.
– Нет, папа... Халид, – стонала Хедер, которой снился кошмар. – Кровь! – Ее пронзительный крик разорвал ночную тишину.
Резко сев в постели, Халид посмотрел на свою пленницу. Свернувшись калачиком на ковре, она горько плакала во сне.
Халид слез с постели, отстегнул цепь и осторожно перенес девушку на кровать. Потом лег рядом, прижав Хедер к себе.
– Это всего лишь сон, – прошептал он, поглаживая Хедер по голове.
Прижавшись к нему, Хедер вдруг проснулась. Во взгляде у нее читался страх от пережитого.
– Что тебе снилось? – спросил принц.
Хедер перевела взгляд на человека, который так бережно прижимал ее к себе.
– Вы можете приковать цепями мое тело, но мои мысли будут принадлежать только мне.
– Когда твои мысли начинают мешать мне спать, они становятся моей проблемой.
– Тысяча извинений, мой господин, но я не помню, о чем был мой сон.
Услышав такую откровенную ложь, Халид скривил губы в презрительной усмешке.
– Ты звала меня и своего отца.
При упоминании об отце Хедер побледнела и задрожала в руках своего похитителя.
– Все-то ты помнишь, – мягко проговорил Халид, покрепче ее обняв.
Хедер попыталась отстраниться. Халид не только не отпустил ее, но еще сильнее прижал к груди.
– Ночью я буду оберегать тебя, – проговорил он. – Спи спокойно.
– Вы голый.
– Но ты-то одета, – решительно возразил Халид и даже не пошевелился. Потом он погладил девушку по спине.
– Перестаньте меня трогать, – сказала Хедер, мгновенно напрягшись.
Халид чмокнул ее в лоб.
– Закрой глаза и расслабься, Дикий Цветок.
Однако возбуждающий мужской аромат и близость его тела не давали Хедер спать спокойно. Она по-прежнему была напряжена.
– Расслабься, а не то я за себя не ручаюсь, – пригрозил Халид.
Хедер зажмурилась. Постепенно она расслабилась в его объятиях и наконец спокойно заснула.
«Какие ночные демоны терзают ее?» – думал Халид. Он должен это выяснить, чтобы иметь возможность спать спокойно. Но девушка отказывалась говорить. Как бы выведать ее мысли?
И тут его осенило. Ему поможет кузина.
Глава 5
– Что ее беспокоит?
– Не понимаю, о чем вы.
– Что ей снится по ночам? – спросил Халид, надвигаясь на Эйприл. От беспокойства его голос звучал грубо.
Испугавшись его массивной фигуры и свирепого выражения лица, Эйприл побледнела и попятилась. И это чудовище удерживает в плену ее кузину! Как она пережила эти два дня? Эйприл на ее месте точно умерла бы от страха.
Халид угрожающе навис над ней. Все в его облике свидетельствовало о том, насколько он зол: и белые костяшки стиснутых в кулаки пальцев, и шрам на лице, побелевший от безысходной ярости.
– Расскажи мне! – прорычал Халид.
Эйприл от страха потеряла сознание. Малик подхватил ее на руки, унес на другой конец комнаты и бережно опустил на огромные подушки. Потом он вернулся к другу.
– Ты ее напугал.
– Я не специально, – сказал Халид.
– Принеси мне, пожалуйста, кубок розовой воды, – попросил Малик и опустился у изголовья ложа Эйприл. На его лице отразилось беспокойство. Неужели Халид так никогда и не научится вести себя сдержанно? Иногда добрым словом можно добиться большего, чем запугиванием и угрозами.
– Она совершенно не похожа на свою кузину, – заметил Халид, протягивая другу кубок с водой.
Когда Эйприл робко открыла глаза, Малик ободряюще улыбнулся и помог ей сесть.
– Выпей это, – сказал он. Эйприл сделала небольшой глоток.
– Благодарю вас, милорд, – проговорила она. – Мне уже лучше. – Девушка бросила опасливый взгляд на принца, державшего взаперти ее кузину.
Опустившись рядом с ней на корточки, Халид выдавил из себя улыбку и проговорил:
– Мне очень жаль, что я напугал вас.
– Расскажи принцу обо всем, что его интересует, – приказал Малик, хотя голос его прозвучал почти ласково.
– Мне ничего не известно, – солгала Эйприл. – Откуда мне знать, что ей снится по ночам? Почему бы принцу не спросить у самой Хедер?
– Она отказывается делиться со мной своими мыслями, – признался Халид.
– Тогда оставьте ее в покое. – Эйприл повысила голос, ободренная поддержкой Малика, который держал ее за руку. – Ее сны вас не касаются.
– Кошмары, которые мучают ее по ночам, мешают мне спать, – пустился в объяснения Халид, решив, что хоть в чем-то эта девушка похожа на свою кузину. – Если я буду знать причину, то смогу помочь.
– Если вы хотите вернуть Хедер спокойствие, отпустите ее домой, – сказала Эйприл.
– Это я не могу сделать.
– Не можете или не хотите?
– Она зовет своего умершего отца, – продолжал Халид, проигнорировав вопрос девушки. – Что вам о нем известно? Почему образ отца преследует ее по ночам?
Несмотря на то, что слова Халида глубоко взволновали Эйприл, ей удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Бросив на принца непонимающий взгляд, девушка пожала плечами.
– Откройся принцу, пташечка моя, – приказал Малик.
– Но я ничего не знаю, – настаивала Эйприл, искусно притворяясь.
– Очаровательная лгунишка, – усмехнулся Малик. Нежно, но твердо он взял ее рукой за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – На борту корабля Фужера ты что-то говорила о ночных кошмарах Хедер.
– Я ценю твою преданность, – сказал Халид, – но мне также известно множество способов заставить тебя рассказать правду.
– Когда Хедер нервничает, ей начинает сниться отец, – начала Эйприл. – Но когда это все произошло, я была совсем маленькой.
– Что именно произошло? – насторожился Халид.
– Хедер была с отцом в тот момент, когда он погиб, – сказала Эйприл. – Больше мне ничего не известно, только...
– Что – только? – подбодрил ее Малик.
– Мы с ней всегда играли вместе, – продолжила Эйприл. – Помню, Хедер долгое время была сама не своя. Она два дня прорыдала, а потом ее привязывали к кровати, чтобы она не навредила себе.
Халид закрыл глаза, внезапно охваченный глубоким чувством вины.
«Я не выношу, когда меня связывают», – плакала девушка, а он был глух к ее мольбам. Что за изверги эти англичане? Привязывают расстроенного ребенка к кровати, вместо того чтобы обнять и утешить его?
