Донна Флетчер - Подари мне нежность
Смеет ли она надеяться на такого мужа? Может быть, терпение, запастись которым советовала Адди, действительно поможет, требуется только время – а уж времени у Гоноры предостаточно. Она – жена Кавана до тех пор, пока их не разлучит смерть. Гонора вздохнула и покачала головой. Пока еще она не жена ему, потому что они не скрепили брачные обеты в постели. А вдруг всем уже известно об этом? Дойдет до отчима, и что он тогда сделает? Устроит ей разнос? Побьет?
Гонора поежилась. Если сначала она хотела, чтобы муж держался от нее подальше, то теперь желала, чтобы они поскорее скрепили обеты как подобает и ей не приходилось тревожиться о последствиях.
Как ей хотелось набраться храбрости и поговорить об этом с Каваном! Но Гонора понимала, что ни за что не решится. Она не сможет заставить себя рассказать ему о своих тревогах. Скорее всего он над ней просто посмеется и напомнит, что никогда не хотел ее в жены.
И захочет ли когда-нибудь?
На глаза навернулись слезы, но Гонора не позволила себе плакать. Она редко плакала. Много лет назад она поняла, что слезы ей не помогут. В последний раз она плакала, когда умерла мама, а с тех пор не плакала ни разу, даже тогда, когда отчим бил ее или злобно и обидно ругал. И сейчас не заплачет.
Она может сделать только одно – раз уж все так сложилось, воспользоваться этим как можно лучше. Нужно каким-то образом научиться ладить с мужем. Они женаты всего лишь день, и если бы кто-то спросил Гонору, что она успела узнать о нем за такое короткое время, она бы ответила, что он старается держаться в стороне от всех – не только от нее, своей жены, но и от семьи.
Может, он из людей, предпочитающих одиночество?
Это можно считать преимуществом, потому что она и сама любит побыть одна.
В дверь тихонько постучали. Гонора открыла дверь безбоязненно, зная, что это не отчим. Он бы так осторожно не стучал.
В комнату вошла Адди, обеспокоенно улыбаясь:
– У тебя все в порядке?
Гонора закрыла дверь и ответила вопросом на вопрос:
– А почему вы спрашиваете?
– Сегодня всего лишь вторая ночь, как вы муж и жена, но мой сын в столь поздний час один пьет в зале. А ты одна сидишь в спальне.
Гонора медленно покачала головой. Любой ответ окажется неправильным!
– Каван поступает, как считает нужным.
– Это верно, но его темные глаза говорят мне о другом. Что-то сильно тревожит его, но он не хочет ни с кем поделиться. – Адди взяла Гонору за руку. – Мой сын – хороший человек.
Гонора высвободила руку.
– Хороший, плохой или равнодушный – он все равно мой муж. Но я не знаю, как мне с ним быть.
В глазах Адди заблестели слезы.
– Будь его женой.
Глава 7
К концу недели Гонора вообще не знала, что ей делать. Каван не обращал на нее никакого внимания, спал по-прежнему на полу перед очагом и просыпался раньше, чем она. Потом исчезал на полдня, верхом или пешком, а вернувшись, держался от Гоноры на расстоянии.
Она слышала, как Артэр и Лахлан говорят, что их брат сильно изменился. Адди побранила обоих сыновей, сказав, что Кавану нужно время, а Тавиш Синклер велел обоим оказывать Кавану должное почтение.
Все охотно повиновались лэрду клана. Он был их предводителем и заслужил доверие и уважение, поэтому Гонора чувствовала себя обязанной вести себя так, как положено, и быть хорошей женой.
До сих пор ей так ни разу и не удалось проснуться раньше Кавана, но зато она следила за тем, чтобы под рукой всегда были его самые любимые кушанья, и прилежно шила ему новые рубашки. Кроме того, она старательно приводила себя в порядок и не забывала о благовониях в надежде, что он сочтет ее привлекательной и наконец скрепит их брак в постели.
Пока ничего не получалось, но Гонора не позволяла себе расслабиться, в особенности потому, что знала – отчим пристально следит за ней. Мысль о том, что брачные обеты до сих пор не скреплены должным образом, сильно мучила Гонору. Если отчим узнает, ей придется дорого за это заплатить.
Гонора вошла в зал и услышала громкие голоса и грозные команды. На один из соседних кланов, находившихся под защитой Синклеров, напала орда варваров. Воины уже приготовились к битве. Каван собирался возглавлять их, но отец решил иначе.
– Воинов поведет Артэр, – заявил лэрд. Он почти кричал, чтобы его в этом шуме услышали. – Лахлан отправляется с ним, а ты остаешься в замке.
– Я старший сын! Это моя обязанность! – возмутился Каван.
– Ты только что вернулся, – сказал Тавиш.
– И что? Ты считаешь, что я не способен возглавить людей? – резко произнес Каван. – А может быть, ты мне больше не доверяешь? Считаешь предателем?
Тавиш грохнул кулаком по столу:
– Да как ты смеешь так со мной разговаривать?
– Так докажи мне, что я не прав – позволь повести людей! – выкрикнул Каван.
– Отец, пусть Каван возглавляет отряд, – шагнул вперед Артэр. – Он более отважный воин, чем я.
Похоже, Каван удивился неожиданной поддержке брата. Или Гонора заметила на лице своего мужа сомнение? Не думает же он, что брат бросает ему вызов?
– Хорошо! – сказал Тавиш. – И смотрите – чтобы все вернулись домой.
Гонора заметила, как ее муж сжал кулаки. Повернувшись и увидев ее, он направился прямо к Гоноре. От его поступи, казалось, дрожали стены замка.
Гонора хотела съежиться, приготовившись к удару, и крепко зажмуриться, чтобы не видеть, как он нависает над ней. Но сумела найти в себе силы и осталась стоять на месте, прямая и стройная, хотя и трепещущая.
Каван остановился в нескольких дюймах от нее.
– Не смей сегодня уходить из замка.
Гонора уже несколько дней не ходила на вересковую пустошь и мучительно мечтала о покое, который обретала там. Это желание придало ей храбрости, и она произнесла:
– Но я хотела сегодня прогуляться на пустошь…
– Нет! – заорал Каван и так сильно сжал ее руки, что они побелели. – Я запрещаю тебе покидать замок до моего возвращения!
– Она сделает, как ей велено.
От знакомого голоса отчима Гонора вздрогнула.
– Вот и проследи за этим. – Каван толкнул жену к отчиму. – Ты будешь за нее в ответе.
Гонора могла бы рассмеяться, если бы все не было так печально. Муж оставляет ее под покровительством человека, от которого она сама ищет защиты!
– Я всегда оберегал ее, – рявкнул Калум и протянул к ней руку.
Гонора инстинктивно отшатнулась, пытаясь нашарить руками за спиной своего мужа, но Каван уже ушел, и только ветер задувал в открытую им дверь.
Отчим злобно прошипел ей на ухо:
– Смотри, куда идешь, девка, и делай, как велено.
Мог бы и не предупреждать. Он схватил ее за запястье, и, хотя со стороны казалось, что он ее утешает, отчим так вывернул ей руку, что на глазах у Гоноры выступили слезы.
