Бренда Джойс - Опасная любовь
– Ты проспала целых два дня, – серьезно произнес он.
– Я очень больна, – прошептала Ариэлла. – Сердце болит. Не знаю, что мне теперь делать, Эмилиан. Не представляю, как справиться с этим горем.
– Знаю. – Он потянулся к жене. – Но ты справишься, обещаю тебе.
Она с готовностью прильнула к нему, но его объятия ничуть не успокоили ее. Ариэлла снова заплакала, удивляясь невесть откуда взявшимся слезам.
Эмилиан крепко прижимал ее к себе, пока рыдания ее не утихли.
Затем он встал.
– Пойду принесу тебе немного супа, приготовленного Симшей, – низким голосом сообщил он.
У нее не было сил спорить. Посмотрев на Эмилиана, она поймала на себе его пристальный ответный взгляд.
Он явно тоже был очень расстроен. Означает ли это, что он любил их ребенка?
– Эмилиан? – чуть слышно позвала она. – Мне следовало бы давно сказать тебе… и я собиралась, правда. Я ждала подходящего времени.
Не в силах произнести ни слова, он кивнул.
Он тоже оплакивает утрату малыша, решила про себя Ариэлла.
– У нас будут другие дети… со временем.
Он напрягся.
– Ариэлла, – начал было он, но тут же оборвал себя, словно передумал посвящать ее в свои соображения. Глубоко вздохнув, он просто сказал: – Мне очень жаль.
Она кивнула, соглашаясь:
– Знаю.
В глазах его промелькнула боль, и он вышел.
На мгновение пребывающую в оцепенении Ариэллу посетила мысль, что Эмилиана беспокоит что-то еще – что-то ужасное, – но у нее не было ни сил, ни желания угадывать, что именно. Перевернувшись на спину, она снова воззрилась в потолок.
Границу между Англией и Шотландией они пересекли несколько дней назад. Табор расположился на ночлег. Они находились в двух днях пути от того города, где родился Эмилиан и где была похоронена Райза. Однако значимость этого события каким-то непостижимым образом померкла на фоне постигшего Ариэллу несчастья.
Эмилиан уже поставил их шатер и теперь стоял у кибитки, наблюдая за тем, как жена заправляет постель. Ариэлла сильно похудела. Она мало ела и плохо спала, каждую ночь просыпаясь в слезах. Он обнимал ее и пытался успокоить, ощущая собственное бессилие и терзаемый чувством вины.
Поправляя простыни, она двигалась вяло и безжизненно, словно нехотя. Прежде она была подобна ртути и была невозможно и очаровательно говорлива. Эмилиан понимал ее горе. Она имела на скорбь полное право. Он и сам сильно переживал.
Именно он повинен в столь разительной перемене, произошедшей с его некогда здоровой и счастливой женой.
Раскаиваться было уже слишком поздно, но все же Эмилиан сожалел, что женился на ней. Ему не следовало было вообще возвращаться в Роуз-Хилл, чтобы повидать ее, а когда она явилась к нему в Йорк, нужно было немедленно отослать ее обратно.
Он наблюдал за тем, как она заканчивает застилать постель, взбивая тяжелое одеяло. Она достаточно окрепла, чтобы вернуться в Вудленд, подумал Эмилиан.
Заметив, что он смотрит на нее, она вымученно улыбнулась. Внезапно на глаза ей навернулись слезы, и она поспешно отвернулась.
Эмилиан заставал жену плачущей каждый день и каждую ночь.
Ненависть его к самому себе росла.
Он подошел к шатру и остановился у входа.
– Сегодня готовить буду я, – произнес он. На самом деле он собирался сказать совсем другое. Нужно было сообщить Ариэлле, что для нее пришло время вернуться к жизни англичанки. Он был уверен, что возражений с ее стороны не последует.
Эмилиан подумал о том, что он должен был бы испытывать чувство облегчения, но этого не происходило.
– Эмилиан? – Она посмотрела на него, утирая слезы с глаз. – Иди сюда, пожалуйста.
Он очень удивился, не имея представления о том, чего она хочет, но сделал то, что она просила. Ариэлла стала развязывать свой золотой пояс.
– Что ты делаешь? – вскричал Эмилиан и тут же замолчал. Он догадался.
Она бросила пояс на пол и снова вымученно улыбнулась.
– Мы не были вместе с тех пор, как… уже неделю, в общем. Люби меня. – Она потянулась к своей блузке.
Эмилиан удержал ее руку, впервые в жизни понимая, что не способен заняться с женщиной любовью.
– Зачем? – спросил он.
На губах ее промелькнула бледная тень улыбки.
– Разве ты не хочешь меня? – прошептала она.
Эмилиан несказанно удивился. Она беспокоится о его потребностях?
– Я в порядке, – быстро ответил он, понимая, что лжет. Ничто никогда уже не будет прежним. Он зашел слишком далеко и совершил поступок гораздо более страшный, чем просто погубил эту девушку.
Ариэлла коснулась его щеки:
– Ты не в порядке. И я тоже нет. Мне никогда не забыть того, что случилось, но рано или поздно нужно попытаться оставить прошлое позади и продолжать жить дальше. Если мы займемся любовью, это поможет нам обоим.
– Ариэлла, ты вовсе не настроена сейчас на ночь страсти.
Она обхватила его руками за шею.
– Тогда обними меня, пожалуйста.
Трепеща всем телом, он повиновался.
– Я не хочу разочаровывать тебя, – сказала девушка.
Эмилиан задохнулся от душивших его эмоций, он больше не мог притворяться. Взяв Ариэллу за плечи, он отстранился и в упор посмотрел на нее:
– Я знал, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет.
Она часто заморгала:
– О чем ты говоришь?
– Сколько раз повторял я тебе, что ты заслуживаешь прекрасного принца?
Глаза ее расширились, и она воскликнула:
– Я не могу спорить об этом сейчас!
Эмилиан отпустил ее.
– Я не имею намерения спорить с тобой, Ариэлла. Прежде ты, подобно Полярной звезде, озаряла мою жизнь ярким светом. Ты просыпалась с улыбкой на устах, и смех сопутствовал тебе весь день. Даже твои глаза улыбались мне!
– Я потеряла нашего ребенка, Эмилиан. Прошу прощения, я изо всех сил пытаюсь справиться с несчастьем.
– Знаю. Черт возьми, перестань передо мной извиняться! – прорычал он.
Ариэлла поморщилась.
– Я соблазнил тебя ради budjo – и ты провела с нами достаточно времени, чтобы понимать, о чем я говорю.
Ариэлла побледнела. Она догадалась.
– Я сознательно стал преследовать прекрасную, совершенную английскую принцессу, а потом я уложил ее к себе в постель.
– Нет, – прошептала она. – Прекрати! Зачем ты мне это говоришь? – По ее щекам катились слезы. – Мне больно, Эмилиан. – Она в мольбе протянула вперед руку. – Пожалуйста, не поступай так со мной сейчас.
Он покачал головой, отказываясь взять ее за руку.
– Я это затеял, я же и закончу. Наш брак был ужасной ошибкой.
Ариэлла резко осела вниз, словно ноги ее больше не держали. Она тяжело дышала.
