Виталий Леонтьев - Выбираем компьютер, ноутбук, планшет, смартфон
Эти внешние модули по виду и впрямь похожи, однако усилитель не занимается собственно «раскодировкой» цифрового сигнала, его задача – просто усилить сигнал и придать ему «тёплое ламповое звучание», которое так любят фанатики Hi-End. Штука эта крайне специфическая, и стоит может весьма серьёзные деньги: продвинутые модели Stax или Luxman обойдутся вам не в одну тысячу долларов. К счастью, есть и более бюджетные варианты – на сайте Dr.Head (http://doctorhead.ru) можно найти относительно недорогие усилители марки Laconic стоимостью всего-то долларов в 500. Примерно столько же стоит и большой серьёзный ресивер для домашнего кинотеатра… Но вы же понимаете: в усилители – живые лампы, в ресивере – мёртвые микросхемы…
Не понимаете? Признаться, я тоже… Однако в том случае, если вы предпочитаете дорогие закрытые наушники (AKG, Audio-Technica, Beyerdynamic, KDSS или Sennheiser), которые сами по себе стоят никак не дешевле 400 долларов, то вряд ли упустите шанс раскрыть потенциал этих игрушек на сто процентов. А без внешнего усилителя сделать это, увы, не получится.
Выпускаются и совсем миниатюрные внешние карты в виде USB-модуля – для ноутбуков производства Creative или М-Audio. Стоить такая коробочка будет недёшево – и при работе с ней вы, конечно же, лишитесь возможности воспроизводить звук через встроенные динамики ноутбука. Зато в итоге вы получите звук почти профессионального качества, до которого встроенному модуля ноутбука так же далеко, как рублю до курса фунта стерлингов… Можно поступить так: дома мы выводим звук через USB-коробочку на хорошую акустическую систему или наушники, а в поездках довольствуемся встроенным звуком, просто отключив её от порта и оставив дома.
Максимальная разрядность и частота записи и воспроизведения звука. Вплоть до 1999 г. большинство звуковых плат поддерживало запись и воспроизведение звука с частотой оцифровки до 44 кГц и разрядностью до 16 бит – эти характеристики соответствуют параметрам звука на обычном AudioCD. Однако сегодня требования к платам значительно повысились, и связано это, прежде всего, с приходом в звуковой мир новых типов носителей. Так, частота оцифровки звука на DVD-дисках составляет 48 и 96 кГц, а разрядность – 24 бит. У новых аудионосителей (DVD-Audio) частота дискретизации может доходить до 192 кГц – поэтому, если вы когда-нибудь собираетесь работать с этим форматом, выбирайте плату стандарта «192/24». Максимальные значения этих двух параметров важны не только для воспроизведения, но и для записи звука. Правда, частота оцифровки при записи звука даже у последних моделей звуковых карт не превышает 96 кГц.
Может возникнуть вопрос – зачем так много? Известно, что человеческое ухо с трудом воспринимает даже сигнал с частотой 18–20 кГц. Однако не забудем, что мы имеем дело со звуком оцифрованным – и его частота определяет уже совсем иные показатели. Ещё в середине XX века американский математик Клод Шеннон и советский учёный В. А. Котельников независимо друг от друга доказали теорему, в соответствии с которой для качественной передачи звука частота его «дискретизации» при оцифровке должна быть вдвое большей, чем максимальная частота звучания оригинала. Значит, частота дискретизации в 44,1 кГц обеспечивает качественную передачу звука с частотой до 22 кГц.
Важно учитывать и другое: при оцифровке звука сигнал подвергается значительному искажению и упрощению, что особенно ярко проявляется в полосе частот, вплотную прилегающей к «пограничной» зоне. А это значит, что чем выше частота дискретизации, тем дальше отстоит от границы нужный нам «слышимый» диапазон. И тем добротнее он будет записан и воспроизведён.
Поддержка технологий объёмного звучания. Про игры мы поговорили и поняли, что ЕАХ – это всему игровому голова. Но, коли аппетиты среднестатистического юзера игрушками не исчерпываются, поговорим о другой «голове» нашего поющего Змея Говорыныча. Той самой, что проходит по киношному ведомству, в котором многоканальный и объёмный звук тоже очень важен. Если, конечно, вы планируете смотреть на компьютере не только скачанные из Сети пиратские «авишки», но и вполне легальный DVD или даже Blu-Ray – почему нет? Понятно, что в этом случае нам будет нужна ещё и соответствующая акустика – лучше всего, «киношная» система з 8 (7+1) колонок. Или же полноценный домашний кинотеатр, к которому наш компьютер можно будет подключить в качестве главного источника.
В любом случае нам придётся иметь дело сразу с двумя, так сказать, семейными кланами, поделившими между собой рынок многоканального звука – Dolby и DTS. В каждой из этих «семеек» состоит целая куча отдельных стандартов и технологий, в которых порой путаются даже закоренелые аудиофилы. Возьмём для начало кучку технологий Dolby:
В главе о встроенном звуке мы уже касались стандартов объёмного звучания Dolby Digital, упоминая о том, что большинство из них встроенная звуковая система обрабатывает не на аппаратном, а на программном уровне. Однако современная звуковая плата должна предоставлять нам поддержку (причём аппаратную, а не программную) куда большего количества стандартов – в частности, Dolby True HD и Dolby Digital Plus:
Это, так сказать, базовый набор, который свидетельствует о том, что плата поддерживает объёмный звук и может выводить его как в «аналоге», на подключённые к плате колонки, так и по цифровому каналу, на другом конце которого может находиться крутой ресивер домашнего кинотеатра, который и возьмёт на себя раскладку звука по колонкам.
Вы думаете, это все? Отнюдь, ибо приличная аудиоплата должна поддерживать ещё маленькую кучку сопутствующих стандартов:
• Dolby Pro Logic IIх – технологии создания многоканального звука (7.1) из стереозаписей и звуковых дорожек 5.1.
• Dolby Digital Live – Технология передачи многоканального звука в виде единого цифрового потока через выход SPDI/F. Это пригодится вам для вывода звука с компьютера на бытовой AV-ресивер, входящий в состав «домашнего кинотеатра».
• Dolby Headphone – Технология получения «объёмного», псевдомногоканального звука в наушниках.
И все было бы просто чудесно, если бы одним Dolby дело и ограничивалось. Однако у нас в запасе есть ещё и вторая семейка, которая занимается примерно тем же делом, только по-своему – DTS, стандарт, созданный ушастыми ребятишками из команды Стивена Спилберга и продвигаемый компанией Digital Theater Systems (отсюда и название). Считается более «аудиофильским» форматом, чем всевозможные модификации Dolby поскольку звук здесь сжимается меньше, а следовательно – меньше страдает и качество. Технологий и стандартов тут ещё больше:
Правда, на деле все не так страшно – нам необходим лишь значок DTS-HD MasteK Audio и поддержка DTS Digital Surround. Да и то в том лишь случае, если вы хотите слушать на компьютеры многоканальные записи. Например, в формате DVD-Audio или ста многоканальные DTS-CD. Купить последние фактически нереально, зато в Сети таких вот многоканальных «сидюшек» пруд пруди. В этом формате старину Элвиса можно найти, хотя даже ёжику понятно, что никаких многоканальных записей он не делал – их создали фанаты путём раскладки обычного стерео на несколько колонок. Но все равно звучит интересно….
Кроме основных стандартов DTS, можно назвать ещё несколько сопутствующих технологий.
• DTS Connect – альтернативная Dolby Digital Live технология передачи многоканального звука по единому каналу.
• DTS NEO: PC и DTS Virtual – технологии создания «виртуального» многоканального из стерео: первая «раскладывает» стереозвук на многоканальный для воспроизведения на акустике «домашнего кинотеатра», вторая делает «объёмным» звук в наушниках.
Конечно, в случае со звуковыми системами нам вряд ли необходима поддержка всех без исключения стандартов, однако наличие логотипов DTS-HD, DTS Connect, DTS NEO: PC для современной платы высшего качества крайне желательно.
Поддержка стандарта ASIO. Поддержка этого стандарта жизненно необходима музыкантам, создающим свои произведения на компьютере с использованием «виртуальных инструментов» – ASIO позволяет значительно снизить задержки, неизбежные при долгом и извилистом пути сигнала от MIDI-клавиатуры до программы-секвенсора (например, Cubase VST). В своё время поддержка ASIO включалась лишь в профессиональные карты стоимостью в несколько сот долларов, сегодня этим могут похвастаться даже карты бюджетного класса (от 150 долларов).
Виды и количество разъёмов. Современная звуковая плата служит не только для ввода – вывода звука: количество всевозможных разъёмов на ней превышает все разумные пределы!
Даже самая простая встроенная «звуковушка» сегодня просто обязана иметь на борту следующее:
Аналоговые разъёмы для подключения обычных колонок и наушников. Большинство карт ограничивается стандартными «мини-джеками», на платах же аудиофильской категории обязательны ещё и «тюльпаны»).
