Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Наиболее трудной задачей, стоявшей перед правительством, была борьба с инфляцией. Требовался жесткий контроль за доходами и расходами государственного бюджета. Придерживаясь концепции монетаризма, правительство М. Тэтчер проводило политику ослабления налогового бремени (налоговые ставки в то время приближались к 83 %), настояв на принятии парламентом закона о снижении ставок подоходного налога. Был осуществлен переход от прямого прогрессивного налогообложения частных лиц и предприятий к косвенному. Были сокращены прямые налоги на крупные доходы при одновременном увеличении удельного веса косвенных налогов в доходах бюджета. Была повышена с 8 % до 15 % ставка налога на добавленную стоимость, которым облагались многие потребительские товары, бытовые услуги, оказание медицинской помощи и др. До 17 % были увеличены учетные ставки Банка Англии.
Непременным условием снижения инфляции было сокращение государственных расходов на промышленность, коммунальное и дорожное хозяйство, культуру, просвещение и пр. В целом расходы бюджета на эти цели сократились на 4 млрд ф. ст. (1980–1981 гг.). Заметно снизились численность государственного аппарата и расходы на его содержание: в правительстве, например, не осталось ни одного министерства, занимавшегося отраслевыми вопросами. Таким образом, государство сокращало не только свое вмешательство в решение хозяйственных проблем, но и расходы бюджета. Следует подчеркнуть, что по всей стране шла активная разъяснительная работа о необходимости снижения уровня внутреннего потребления.
...Антиинфляционная политика правительства М. Тэтчер дала свои положительные результаты. Если сразу после его прихода к власти в конце 1970-х годов инфляция достигала 16 % в год, то в 1983 году она составила всего 4 %, а в течение 1980-х годов не превышала 6 %. Со второй половины 1982 года экономика Англии стала ощущать признаки подъема, который стал явно заметен в 1983 году: расширились объемы предоставляемых кредитов, повысился курс акций наиболее значимых компаний страны, высокими темпами росли потребительские расходы населения (на 6,5 %) и частные инвестиции (на 10,3 %); увеличились объемы производства в ведущих отраслях промышленности, в жилищном строительстве.
Аналитики полагают, что одним из основных факторов этого экономического подъема был устойчивый рост личного потребления, который был вызван увеличением доходов населения на 5 % и снижением нормы сбережения. Росту личного потребления, в свою очередь, способствовало широкое распространение кредитов, ставших более доступными для всех слоев населения. В 1988 году общий объем предоставленных потребительских кредитов по стране составил 42 млрдф. ст.; они в основном использовались на приобретение жилья, автомобилей, бытовой техники и т. п.
В этот период также было отмечено значительное увеличение объемов валового внутреннего продукта, причем быстрыми темпами развивались не только промышленные отрасли, но и внутренняя торговля, связь, транспорт. Можно сказать, что уже в середине 1980-х годов Англия по темпам экономического роста сравнялась с другими промышленно развитыми странами мира.
Одним из достижений правительства М. Тэтчер можно считать заметное увеличение притока капитальных вложений в отечественную экономику. Наибольший прирост был отмечен в автомобильной отрасли – почти на треть, а также в целлюлозно-бумажной и полиграфической – на 25 %. Большие объемы инвестиций были направлены в химическую, электронную, текстильную и другие отрасли. При этом большая часть этих средств была израсходована на замену и обновление промышленного оборудования, внедрение прогрессивных технологий, обеспечивающих сбережение производственных ресурсов. Следует также подчеркнуть, что в этот период заметно возрос уровень квалификации работников, занятых в промышленности, и теперь он стал одним из самых высоких в мире.
Реформы правительства М. Тэтчер сказались и на внешнеэкономических отношениях Англии. В октябре 1980 года были ликвидированы ограничения на вывоз капитала, существовавшие на протяжении уже 40 лет. Примерно 80 % всех вывозимых капиталов направлялось в промышленно развитые страны – в США, Канаду, страны ЕС. В 1982 году Англия заняла первое место среди иностранных государств, инвестировавших средства в американскую экономику, опередив Нидерланды, ранее лидировавшие в этом направлении. На страны «третьего мира» приходилось всего 18 % общего объема прямых капиталовложений Англии.
В 1980-х годах были достигнуты большие успехи во внешней торговле: как и в давние времена, экспорт стал превышать импорт, особенно за счет продажи своей нефти. Уже к 1983 году удалось свести торговый баланс со значительным (в 1,1 млрд ф. ст.) превышением экспорта над импортом. Усилия правительства консерваторов по реализации своей программы позволили Англии в течение 1980-х годов вновь выдвинуться в число передовых стран мира.
...Росту авторитета Консервативной партии и ее лидера М. Тэтчер внутри страны способствовал военный конфликт между Англией и Аргентиной. В начале 1980-х годов между ними разгорелся давний спор из-за принадлежности группы Фолклендских (Мальвинских) островов на юго-западе Атлантического океана. Исторически эти острова принадлежали Аргентине, но в 1833 году архипелагом завладели англичане, и с тех пор аргентинцы не признают британского владычества, по-прежнему считая острова своими. В мае 1982 года Аргентина высадила на острова десант и подняла там свой флаг. Англия направила в Южную Атлантику военные корабли, морскую пехоту, авиацию. После ряда военных столкновений аргентинский гарнизон капитулировал, Англия закрепила Фолклендские острова за собой, создав там военную базу.
Однако прогресс в английской экономике был сопряжен со многими проблемами. Прежде всего бросалось в глаза усиление социальной дифференциации, поскольку правительство строго придерживалось жесткой программы сокращения бюджетных средств на социальные нужды, держало под контролем рост заработной платы. Чтобы выжить в новых условиях, предприятия были вынуждены сокращать работников за счет интенсификации производства. В результате, несмотря на то что средний доход надушу населения в 1980-х годах вырос на 23 %, около 20 % английских семей за это десятилетие оказалось в условиях реальной бедности.
Один из лозунгов правительства консерваторов заключался в том, что все трудоспособные граждане должны обеспечивать себя сами, что государство обязано оказывать поддержку только нетрудоспособным и тем, кто не по своей вине лишен возможности работать. Как оказалось, наиболее сложной проблемой для большого количества англичан стала их психологическая неподготовленность к жизни в условиях неуклонного сокращения привычных компонентов «государства всеобщего благоденствия»: бесплатного образования и медицинского обслуживания, государственного пенсионного обеспечения, которые непременно присутствовали при всех правительствах послевоенной Англии – и при лейбористах, и при консерваторах. Теперь же людям предлагалось выживать за счет собственных усилий, в условиях минимального вмешательства государства в экономику.
