Коллектив авторов - Сборник рефератов по географии для 10 класса: Экономическая и социальная география мира
Граница региона на материке во многом совпадает с главным водоразделом Африки, и основные реки Восточной Африки относятся к бассейну Индийского океана. В Восточной Африке лежит один из истоков Нила – р. Кагера, несущая воды в оз. Виктория, откуда берет путь на север Виктория-Нил. В Эфиопии начинается Голубой Нил. В хозяйственной жизни региона наибольшее значение имеют реки бассейна Индийского океана, и среди них крупнейшая африканская река, впадающая в этот океан, – Замбези.
На плато и нагорьях Восточной Африки преобладают саванны и тропические редколесья. Влажные экваториальные и тропические леса сохранились преимущественно в крупных долинах, на низменных участках побережья – местами мангровые заросли. По склонам гор до 2800 м поднимаются горные вечнозеленые тропические леса; выше, иногда почти до 4000 м, растут бамбуки, древовидные верески, от 3800 до 4500 м – своеобразные горно-тропические луга с эндемичной травянистой растительностью.
Восточная и Южная Африка образуют особую зоогеографическую область (Эфиопскую) с богатым и разнообразным животным миром. Особенно много крупных животных сохранилось в Восточной Африке. Более трети видов млекопитающих здесь эндемичны. Характерно обилие крупных травоядных животных в саваннах (антилопы, зебры, слоны, жирафы, носороги, бегемоты); сохранились человекообразные обезьяны. Очень многочисленны собакоголовые обезьяны, мелкие хищники, грызуны. Из крупных хищников именно здесь, в Африке, наибольшее число львов.
Столь же богат и разнообразен в Восточной Африке мир пернатых. На открытых пространствах – страусы, дрофы, грифы; на озерах среди водоплавающих немало перелетных птиц с севера, огромные колонии фламинго и пеликанов, цапли-китоглавы и т. д. Из пресмыкающихся широко распространены хамелеоны, вараны, сцинки и гекконы, змеи (в том числе удавы – питоны, а также ядовитые). Встречается два вида крокодилов, различные виды черепах и среди них гигантская сухопутная и морские черепахи. Внутренние водоемы Восточной Африки богаты рыбой.
В регионе, как и в других тропических областях, множество насекомых. Среди них немало сельскохозяйственных вредителей, в частности саранчовых. Для саванн особенно характерны термиты, сооружающие многочисленные и разнообразные по форме и размерам термитники. В Восточной Африке встречается один из самых крупных в мире жуков – голиаф.
Население Восточной Африки состоит в основном из коренных жителей этого региона. Формирование древних расовых типов Восточной Африки – эфиопского, негроидного, бушменского и негрийского, или пигмейского, – удается проследить на протяжении последних 12–10 тыс. лет. Их географическое размещение в наши дни лишь в известной степени соответствует размещению в прошлом: на северо-востоке и востоке преобладает эфиопский расовый тип, в экваториальных лесах и саваннах – негроидный, встречается негрийский, на юго-востоке и юге – бушменский.
Эфиопская раса возникла в результате постепенного смешения средиземноморских европеоидов с негроидами, начавшегося еще в эпоху мезолита или среднего каменного века (13 тыс. лет назад). В экваториальных лесах с давних времен жили низкорослые племена пигмеев. По своим антропологическим признакам они имеют некоторое сходство с типичными представителями большой негроидной расы, с которыми состоят в отдаленном родстве. С эпохи верхнего палеолита на юго-востоке Африки преобладало население бушменского расового типа.
В эпоху древнего и среднего каменного века Восточную Африку населяли бродячие или полуоседлые охотники и собиратели. Жители берегов внутренних водоемов занимались рыболовством. На их стоянках были найдены костяные гарпуны, терки, а также в изобилии бусы из скорлупы страусовых яиц. Переход к скотоводству и земледелию в Восточной Африке произошел, по-видимому, несколько позже, чем в долине Нила и в теперешней Сахаре, где известны неолитические поселения скотоводов VI тысячелетия до н. э. Развитое земледелие долины Нила датируется V тысячелетием до н. э.
4—5 тыс. лет назад на Эфиопском нагорье уже разводили домашний скот и возделывали зерновые. В области Великих восточноафриканских озер и рифтовых долин обитали охотники, скотоводы и земледельцы, которые умели изготовлять различную домашнюю утварь, орудия труда и охоты. Их ножи, копья и топоры были сделаны из камня. Остатки неолитических поселений, полей и каналов обнаружены в ныне засушливых районах Восточной Африки. Земледельцы уже тогда занимались орошением, строили простейшие каналы и водные резервуары.
Древнее аборигенное население Северо-Восточной Африки – народы, говорящие на кушитских языках. Некогда они занимали более обширную территорию. На пространствах Восточной Африки жили народы, известные в науке под общим названием банту (множественное от «нту» – человек). Народы банту, знакомые с металлургией железа, осваивали под земледелие окраины экваториальных лесов, занимались подсечно-огневым земледелием и вели оседлый или полуоседлый образ жизни. На рубеже нашей эры банту междуречья Конго – Замбези уже владели искусством выплавки металла. Они жили в небольших деревнях, землю обрабатывали мотыгой, культивировали просо, разводили крупный рогатый скот и коз. Большую роль в их жизни еще играла охота.
Народы банту, занявшие плодородные равнины и плато Межозерья (территория между озерами Виктория, Альберт, Эдуард, Киву, Танганьика), достигли высокой ступени общественного развития еще задолго до появления европейцев. В XIV–XVIII вв. здесь образовались раннефеодальные государства: Китара, Карагве, Бусинза, Руанда, Урунди, Буганда, Анколе и др. Известное влияние на этногенез восточноафриканских народов оказали культурные контакты и торговые связи со странами Азии. Переселенцы из Азии способствовали появлению в Африке азиатских культурных растений – риса, банана, ямса, манго.
На берегу Индийского океана и на прибрежных островах в I тысячелетии н. э. возникают многочисленные городские поселения, основой процветания которых стала морская торговля между Африкой и азиатскими странами Аравией, Персией, Индией, а также караванная торговля с глубинными частями континента. К концу I тысячелетия н. э. на побережье Индийского океана под большим влиянием арабской культуры сформировалась местная суахильская цивилизация. Здесь возникли города-государства (Пате, Ламу, Момбаса, Килва и др.) со смешанным этническим составом населения. В этих городах жили банту, арабы, персы, индийцы, суахили. Народ суахили возник в результате смешения банту с выходцами из Азии. Суахили восприняли от арабов ислам, но сохранили многие исконные черты африканской культуры. Язык суахили относится к языкам банту. В XV–XVIII вв. и особенно в XIX в. он широко распространился в Восточной Африке и служит средством общения представителей различных народов.
