Крис Грин - Восход ночи
В чем истинный смысл всей этой истории, Доун так до конца и не поняла, однако решила во что бы то ни стало докопаться до правды. «Теперь моя очередь, — думала она, — заглянуть в твои секреты, Иона. Я все узнаю: кто они, эти твои друзья… и кто ты сам». Голос продолжал:
— Я рад слышать, что вы в безопасности. — Он помолчал и добавил уже мягче. — Ибо, вопреки расхожему мнению, ваша судьба мне далеко не безразлична.
Хотя эти слова были адресованы им обеим, Доун вспыхнула. А увидев, как поджались губы Брейзи, она поняла, что не только ей послышался в словах Голоса скрытый подтекст. Короткая фраза сказала ей больше, чем все предыдущие разговоры с боссом.
Доун кашлянула и покосилась на больничные простыни. Обстановка вдруг показалась ей слишком интимной.
— А как дела у Кико? — сменил тему Иона.
Доун ласково похлопала по руке друга.
— Спит сном младенца.
— Сон — лучший лекарь.
— Иона. — Доун повернулась к телефону, словно на его месте был сам босс, из плоти и крови. Ага. Мечтать не вредно. — У меня такое впечатление, что ты не очень-то расстроен исходом вчерашней истории. Один клиент пропал, второй погиб. Мы ни на шаг не продвинулись в поисках Фрэнка…
— Ошибаешься. Мы продвинулись дальше, чем я смел надеяться. Как я уже говорил, Робби приведет нас к конечной цели. Той, ради которой мы тебя призвали.
Она вспомнила рассказ Кико о видении: она, Доун, залитая кровью побежденного ею вампира. Прошлой ночью кровищи на ней было немало, но победительницей она себя не чувствовала. По словам Голоса, это объяснялось тем, что предсказание еще не сбылось.
— С завтрашнего дня, — продолжил босс, — план действий меняется. Теперь мы сосредоточимся на поисках доктора Вечность, которого упомянул Натан Пеннибейкер.
— Значит, жизнь продолжается. Как ни в чем не бывало, — сказала Доун и посмотрела на Кико, который застонал во сне. — Почти.
— Да. И секретность снова выходит на первый план, — заметил Иона. — Теперь мы должны быть осторожны как никогда. Нельзя утратить преимущество внезапности.
Доун отпустила пальцы Кико и вскинула руку в шутливо торжественном жесте.
— Клянусь честью охотника за вампирами, — сказала она, и поразилась тому, как серьезно это прозвучало.
Но как бы она ни храбрилась, на душе у нее скребли кошки. Сколько их бродит где-то там, этих исчадий ночи? Сколько прячется среди простых смертных, подобно Робби?
И — стукнула не менее тревожная мысль — сколько их, охотников за вампирами?
Перед глазами снова возник длинный клинок, отсекающий руку Робби. Всплыли неотступные вопросы: «Где был Мэтт прошлой ночью? Кто его нанял и для чего?»
Краем глаза Доун заметила, что Брейзи торопливо провела рукой по лицу. Плачет? Но из-за чего, черт побери? Из-за Кико? Или из-за Фрэнка?
И тут до нее дошло. «Честь охотника за вампирами», — сказала она. Доун заняла место Фрэнка, последовала по стопам отца. Она не собирается выслеживать вампиров, она разыскивает его самого. Уж Брейзи-то должна это понимать.
Та улыбнулась дочери своего возлюбленного.
— Мы обязательно его найдем, — повторила она то, что стало для них своего рода мантрой.
Прежде чем происходящее окончательно превратилось в сцену из мыльной оперы, обе повернулись к телефону.
— Мне срочно нужен кофе, — сказала Доун.
— И отдых, — приказал Иона перед тем, как повесить трубку.
Брейзи убрала телефон и снова включила звук телевизора. Показывали давнее интервью с Даррином Райдером, задушевным дружком Доун. За кадром голос диктора рассказывал о том, что актер приходит в себя после нападения, случившегося прошлой ночью. Официальная версия — уличный грабеж.
Доун сжала пальцы Кико и попыталась вызвать в себе хоть каплю сочувствия к Райдеру. Ничего не вышло. Судьба — особа капризная, и Доун была совсем не против, если та чуточку порезвится.
Внезапно она ощутила слабое пожатие: Кико очнулся и лежал словно в полудреме, глядя перед собой блуждающим взглядом. Сердце Доун сжалось. Она осторожно высвободила пальцы и потянулась к майке Фрэнка — утром она постирала ее и натянула снова.
— Приманка, — прошептал он и снова впал в забытье.
Может, послышалось? Стоп. Неужели Кико снова вышел на связь с Фрэнком? Но ведь это замечательно! Доун обдумала эту тему и решила, что, наверное, Кико мог считывать мысли с вещей тех, кто еще не потерял человеческой сущности. Версия получалась вполне убедительная, ведь Кико увидел прошлое Робби, коснувшись старой футболки — то есть той одежды, которую мальчик-вампир носил, когда у него еще была душа. Значит, есть надежда, что и душа Фрэнка тоже жива.
А может, Кико просто заново переживает жуткое видение, которое посетило его позавчера? Или же… В голову пришла другая — печальная — мысль. Возможно, он просто не в себе после лошадиной дозы болеутоляющих.
Боль. Боже, сколько же ее вокруг.
Доун взяла стаканчик и поднесла к губам. Стаканчик оказался пуст. Она нахмурилась, и, заметив это, Брейзи поднялась со стула.
— Пойду налью себе чая. Захватить тебе кофе?
— Обязательно. Буду накачиваться кофеином, пока не лопну, — заявила Доун и вздрогнула: в памяти всплыл образ взрывающихся вампиров.
Очевидно, Брейзи пришла в голову та же мысль. Перед тем, как исчезнуть за дверью, актриса обернулась и бросила на коллегу понимающий взгляд.
Оставшись в одиночестве, Доун откинулась на спинку стула. Усталость навалилась с новой силой, глаза начали слипаться. По телевизору все еще шли новости, имя Тэмсин Грин монотонно повторялось снова и снова, постепенно растворяясь в окутавшем мозг тумане.
«Самоубийство… Интернет… кровь… смерть…»
— Доун?
Шепот слился с голосами из телевизора и канул в ватную мглу.
И тут что-то коснулось ее руки.
Доун подскочила как ужаленная и растерянно заморгала. Сердце колотилось как бешеное. Не успела она толком прийти в себя, а тело уже четко среагировало на опасность и встало в стойку.
Помутневшие от усталости глаза различили Жаклин Эшли — модные потертые джинсы, футболка с надписью «Спасем нашу планету», неизменные темные очки и бейсболка, под которую незадачливая фехтовальщица спрятала волосы. В руках Жаклин держала какие-то бумаги и букет цветов, при виде которого Доун вспомнила: она ведь сама пригласила новую знакомую навестить Кико. Решила его порадовать. К тому же подумалось, что и Жаклин будет не прочь увидеть знакомые лица.
Облегченно вздохнув, Доун с удивлением поняла: она и сама рада гостье, хотя надо признать — на фоне кровожадных вампиров девчонка из невадского захолустья покажется приятной компанией кому угодно.
