Уоррен Фейхи - Храм демонов
Обезглавленный гигант рухнул на дорогу и пополз вперед, поскольку его задние ноги все еще двигались, повинуясь сигналам второго мозга.
– Отличный выстрел! – похвалил себя Абрамс.
Поток тварей на дороге сразу поредел, поскольку масса тварей набросилась на павшего великана. Абрамс, воспользовавшись «свистком», пустил «Коготь-1» позади группы.
– Подтягивайтесь, народ! – прокричал он, щедро угощая хендерских зверюг пулями из пулемета, установленного на роботе.
01:46:03
– Открой ворота, Саша!
– Я пытаюсь, Джеффри! Понятно?
– Хорошо, хорошо, милая. Постарайся.
– Я и стараюсь. Сейча-а-а-с!
01:45:51
Абрамс подошел к воротам и подозвал к себе «Коготь-1».
– Тут кодовый замок! А какой код, черт побери?
Гелий прокричал:
– Наберите четыре нуля, а потом четыре девятки!
Абрамс поднес неуклюжий роботский палец к панели кодового замка, врезанной в стену рядом со створкой ворот. Он еще даже не успел осознать, что промазал по первой же кнопке, как створка начала отползать в сторону. Как только это стало возможно, они с Димой радостно протиснулись за ворота. Абрамс втащил за собой «Коготь-1» и нажал на панели кнопку, с помощью которой ворота закрывались. Механизм с готовностью воспринял команду. Абрамс снял руку с кнопки, оставив между краем створки и стеной узкую щелочку.
– Кричите, и мы будем вас впускать! – сказал Абрамс в микрофон.
Он выглянул в щелочку, перевел взгляд на Диму и вдруг заметил рядом с современным пультом управления воротами старинный рубильник.
Нелл услышала прерывистое жужжание моторов «Большого пса», который выехал из-за угла позади группы. Механический «мул» сейчас представлял собой колышущуюся и извивающуюся массу, составленную осами и червями-сверлильщиками. Он шагал по дороге, как послушный жеребенок. Сразу за роботом из-за угла выскочил паукотигр. Его немного занесло в сторону, но он вытянул голову вперед и схватил «Большого пса» своими гигантскими челюстями целиком.
Через пару секунд чудище выплюнуло машину, и та упала на асфальт боком. Несчастный робот беспомощно перебирал ногами. И тут паукотигр, повернув голову, словно танк – башню, стал искать взглядом новую цель. Как только он увидел Медвежонка, его шерсть заиграла яркими красками.
Хендер заметил, как паукотигр качнулся вперед на четырех передних лапах и отвел назад массивные задние лапы и хвост. Когда чудовище взмыло в воздух и высоко подняло шипастые передние лапы, Хендер прокричал:
– Медвежонок, поверни влево!
Хендропод перепрыгнул через Настю и Нелл и опустился на спину паукотигра.
– Не останавливайтесь! – крикнул он женщинам.
Паукотигр спикировал на дорогу справа от Медвежонка, а тот только-только успел отскочить в сторону ровно настолько, чтобы гигантская тварь не подмяла его под себя. В то же мгновение Хендер вогнал лезвия ножей в два из трех задних глаз паукотигра и еще один – в один из двух передних.
Ступни Хендера запылали огнем – это наноравьи паукотигра вступили в схватку с его симбиравьями. Хендер проворно соскочил со спины чудовища и зацепился хвостом за перекладину уличного фонаря.
– Беги, Медвежонок! – крикнул он, и его голос был подобен паровозному свистку.
В следующее мгновение Хендер обхватил руками и ногами фонарный столб.
Здоровяк-американец помчался вперед по левой стороне улицы. Абрамс приоткрыл для него ворота.
– Скорее!
Медвежонок впрыгнул в щель, и Абрамс снова прикрыл створку, оставив только маленькую щелочку, чтобы проходил радиосигнал.
Абрамс спрыгнул с фонаря и снова очутился на спине наполовину ослепшего паукотигра. Зверь взвыл и встал на дыбы перед воротами фермы. Он пытался сбросить хендропода со спины, размахивая лапами. Но Хендер цепко держался за разноцветную шерсть паукотигра. Вытянув две руки, он проткнул ножами два оставшихся глаза паукотигра, после чего вогнал нож в самую середину заднего мозга чудовища. Но еще до того, как Хендер спрыгнул со спины погибающего гиганта, некоторые из его крошечных симбионтов уже почувствовали неминуемую гибель своего носителя, нарушили клятву верности и перепрыгнули в шерсть Хендера.
Нелл мчалась позади Насти. Оставался последний участок забега перед западной стеной.
– Позади нас еще один паукотигр, – сообщила Нелл, маскируя страх спокойным голосом.
– О Боже!
Настя обернулась, тяжело дыша. Из-за угла появился рыжий паукотигр. Он был еще больше того полудохлого, которого он собирался сожрать. Беспозвоночный колосс приготовился к прыжку. Вокруг него собрались крысы и осы, готовые подобрать объедки.
– Приближается! – прокричала Настя, увидев изображение паукотигра на лицевой пластине своего шлема.
– Вряд ли он нас уже заметил, – сказала Нелл. – Его цель – убитый паукотигр.
До ворот оставалось всего тридцать пять ярдов.
– По моей команде меняем направление! Договорились? – проговорила Нелл.
– Договорились, – еле слышно в ужасе прошептала Настя.
– Одна голова хорошо, а две лучше, – сказала Нелл.
Настя снова увидела паукотигра на дисплее лицевой пластины своего шлема.
– Просто беги прямо, – сказала Нелл, обернулась и увидела, что гигантский паукотигр в прыжке настигает их. – Так! Теперь вправо!
Они метнулись вправо, к противоположному тротуару, а хищник приземлился в точности на то место, где они были только что.
– Вперед, вперед! – прокричала Нелл и на полной скорости перебежала улицу прямо под носом у зверя, который приготовился к новому прыжку.
Она выхватила из подсумка зажигательную гранату, которую ей выдал Абрамс, и на ощупь нашла взрыватель. Паук прыгнул к ней и Насте через улицу по диагонали.
– Сейчас он нас схватит! – взвизгнула Настя.
– Влево! – гаркнула Нелл.
Тень чудовища накрыла их. Они добежали до перекрестка. До ворот оставались считаные метры.
Одна из колючих лап паукотигра с такой скоростью пролетела мимо Нелл, что она почувствовала движение воздуха, когда лапа ударила по асфальту, словно копер сваебойной машины. Нелл едва не потеряла равновесие, но все же успела бросить гранату под брюхо паукотигра. В то же мгновение жуткий хищник опустил голову и раскрыл пасть. Настя дико закричала, увидев, как эти челюсти поглотили Нелл.
01:45:48
Саша заметила двух человек, бегущих в направлении той камеры, что была установлена на воротах фермы. Джеффри ахнул и указал на экран.
– Смотри! Это Нелл и еще кто-то!
Увидев, что за женщинами скачет паукотигр, Саша взвизгнула.
– Увеличь изображение! – крикнул Джеффри и сжал руку девочки.
Саша неохотно выполнила его просьбу, и они увидели, как чудовище проглотило Нелл.
